一年之计在于春。对于自信心曾高度膨胀的WiMAX而言，2月传来的两大坏消息，在很大程度上预示着其成为主流广域移动通信技术的梦想，几乎走到了破灭的边缘。最积极倡导部署WiMAX的设备制造商北电的放弃，最大幕后推动者对WiMAX先锋和主力运营商美国Clearwire投资的停止，重创了整个阵营，将其推入了前所未有的困境。已经站在悬崖边上的WiMAX，要生存，就必须迅速更改方向，放弃不切实际的幻想，放弃与蜂窝技术的正面竞争。后退一步的话，WiMAX也许能够赢得海阔天空。
1未来看上去很美
在处心积虑想要搭上3G标准末班车后，WiMAX就一直是全球关注的焦点。期望与其他的3G标准一样，运营商会选择WiMAX构建“全程全网”的通信网，这正是WiMAX渴望拥有的新天地。这个看上去很美的梦想，吸引了运营商、设备制造商、终端制造商等领域的重量级厂商，拥护者中不乏“孤注一掷”的豪赌者。
跻身3G标准行列，开启了WiMAX的梦想之门。
WiMAX作为一项全新的技术，诞生于IT业，从根本上来说是IT业试图进军通信业和部分通信设备制造商扭转颓势的“武器”。数年前，由于全球电信市场激烈的竞争和利润的下滑，全球电信设备制造业掀起了一股重组、转型热潮。大背景下，在已有3G设备市场上逐渐丧失话语权，面临边缘化危险的美国几家高科技厂商，将复兴的希望寄托在了WiMAX等新技术领域，试图另辟蹊径。2006年，北电宣布将其3G业务部门出售给阿尔卡特，并全面向WiMAX技术转型。摩托罗拉受到全球CDMA市场出现萎缩的影响，以及在GSM面临着不断加大的竞争压力，也于2006年宣布将重点研究WiMAX等下一代无线通信技术。与此同时，英特尔这一IT巨擘也将WiMAX作为进军通信业的“利器”，从而在以前未曾涉足的通信业赢得新的发展空间。从诞生开始，WiMAX便迅速地集结好了自己的队伍，目标即是与传统的移动通信技术展开竞争。
WiMAX尽管目标明确，但却因为产业化缓慢，无法与其他3G技术真正站在同一起跑线上展开较量。对此，WiMAX最初退而求其次地自称为3G“补充”，立足于提供宽带无线接入。
WiMAX并不甘于扮演3G“补充”这一角色。由于拥有领先于其他3G标准的数据传输速率这一强项，WiMAX自认为具备与WCDMA、CDMA2000以及TD-SCDMA相抗衡的砝码。WiMAX作为IEEE802.16标准系列的总称，包含了固定WiMAX和移动WiMAX两大类。对于正交频分多址(OFDM)和多输入多输出(MIMO)等先进技术的率先采用，令WiMAX数据传输速率数倍于上述3G标准，甚至达到了4G技术的性能。与此同时，WiMAX还具有传输距离远、扩展性好、服务质量高等优势，传输距离最远可以达到50千米，网络覆盖范围也数倍于3G基站。正是这种技术上的突出优势，促使WiMAX阵营将眼光放得更远：既然优于3G技术，为何不与其展开竞争呢？
从自称3G的“补充”，到跻身3G标准行列，WiMAX迈出了梦想之旅最关键的一步。2007年10月19日，国际电信联盟(ITU)世界无线电通信全会决定将WiMAX纳入IMT-2000标准系列中，使其成为与WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA并列的3G标准。这历史性的一步，促使WiMAX“名正言顺”地踏上了改变全球移动通信产业格局的梦想之路。加入3G阵营，WiMAX就能够分享ITU分配给3G的频谱资源，就能够实现全球漫游的目标，也就拥有了与蜂窝移动通信技术平等竞争、构建“全程全网”的可能。
没有美国高科技产业界，就没有WiMAX。WiMAX赶上3G末班车，几乎是一个不可能的任务。在美国高科技产业的积极推动下，美国政府成为WiMAX的代言人，并在国际舞台上强势出击、力排众议。从时间上来看，3G标准早已于2000年确定，迟到数年的WiMAX根本不具备成为3G标准的时间窗口。然而，WiMAX依然在2007年年初，由美国政府向ITU提议作为全球3G标准。从技术上来看，WiMAX的确有突出优势，但却不足以支撑其达到业界对3G标准的要求。ITU随后对WiMAX进行的技术评估证明了这一点。多个国家、国际组织开展的技术评估，均认为移动WiMAX(802.16e)尚不具备成为3G标准的条件。虽然在2007年6月初的国际电联ITURWP8F日本京都会议上，美国的力推使WiMAX通过了工作组级别的讨论，并最终于2007年10月成功赶上了3G末班车，但是，来自许多国家反对的声音依然很响亮，这就为WiMAX日后的发展埋下了伏笔，注定了其只能成为二线技术。
尽管梦想之旅已经启程，但面对严格按照可运营性、利益生成大小为评判标准的理智型市场，决定梦想能否成为现实的唯一标准，只有成功的商业运营。跻身3G标准之后的WiMAX运营实践，清楚地表明了这条道路的艰难与曲折。
2美国梦率先破灭
美国，是WiMAX梦想开始的地方，但也很不幸地成为美梦中断的地方。
作为孕育WiMAX的摇篮，美国自然也希望能够在全球率先树立WiMAX成功的典范。一面是迫切需要成功案例增添未来信心的WiMAX产业，一面是迫切希望借助WiMAX提升市场竞争力的美国运营商SprintNextel，美国毫无疑问地成为应用WiMAX的先锋市场。对于成功的热切期盼，导致了随之而来的“豪赌”，Sprint以及后来的合资公司Clearwire，在“大投入”的推动下，成为要么加速成功，要么加速失败的“白鼠”。不幸的是，他们仅仅用了一年的时间，就用惨淡经营证实了WiMAX定位所存在的偏差。
