大数据时代电信运营商面临的主要问题是，为了满足数据流量的增长而不断进行网络扩容，但数据流量却增量不增收；同时，同质化竞争严重以及业务全面受到OTT（OTT，全称为Over the top，据说源自NBA的“过顶传球”，借此比喻服务提供商越过基础网络，直接向用户提供服务）的冲击，导致用户离网率高。据预测，未来10年，海外30%的电信运营商会被一些大型电信运营商兼并而逐渐消失。究其原因是语音时代电信运营商的营销策略比较简单，无需设计复杂的精细化套餐或业务依然能够享有相当大的市场份额，而到了数据时代，依然沿用语音时代营销策略的电信运营商将会丧失市场的主导权，其在价值链中的地位将逐渐下降。在大数据时代，运营商如何才能经营好流量？
没有哑管道只有哑运营商
电信运营商发展流量经营可以归纳为三个阶段：
第一阶段是将流量进行简单打包计费，比如20元套餐包含100M流量，超出流量按每兆流量0.3元，国内的流量经营目前基本处在这个阶段；第二阶段是基于时间、空间、带宽、设备、热门网站、客户群等细分的流量经营策略，目的是提升流量的价值，比如20元包4M带宽共10G的流量，超过10G带宽将为2M，20元流量包免费浏览Facebook等，欧洲和日本的电信运营商目前正处在这个阶段，此类业务发展模式已较为成熟；第三个阶段是流量经营高级阶段，即电信运营商建立精细化的用户分析系统，进行定向的营销策略，例如广告投放和后向收费等。
总体而言，国内电信运营商在移动数据流量经营方面仅仅是沿袭过去简单、粗放的营销手段，并没有深入发掘流量的价值。
掌握用户的信息是电信运营商的先天优势，与OTT只了解用户的虚拟信息相比，电信运营商可以完全从管道中获取用户的性别、年龄、兴趣爱好、消费习惯等个人行为喜好，但运营商并不具备深入的用户数据和行为数据分析能力。这就使得运营商丧失了对用户的主导权，无法做到引导用户的行为，只是盲目地跟随市场进行同质化的竞争。
电信运营商大力建设的智能管道可以实现包括信息内容可视化、灵活计费、流量优化和差异化场景的移动带宽控制等巨大功能，同时其已开始在网络中部署FCC、DPI、OCI等流量经营所必需的网络设备。但目前电信运营商需要解决的最大问题是无法充分利用这些工具开展流量经营方面的业务：前端的市场营销部门市场反应速度严重不足，并且和网络、运维等相关网络部门距离过大、严重脱节，无法形成互动式的工作机制，导致前端一线人员无法了解网络的可行性；而网络部门的人员则只关心建设管道，不考虑管道能实现什么样的业务。因此运营商必须形成一种闭环的工作机制，缩短各部门间的距离，真正实现管道的可利用化。
精细化设计套餐是基础
未来的移动数据流量套餐必须是精细化的，可以进行多维度的细分：第一是客户的细分，流量套餐必须针对不同客户的需求设计不同的内容，比如年轻人午夜套餐、家庭分享式套餐。
第二是带宽的细分。用户使用不同的业务，需要的带宽不同，不同带宽的用户体验和资费也不尽相同，并且提升带宽需要另外付费，这样可以提升带宽的价值。
第三是时间的细分。忙闲时段资费不同，并推出基于天、周、月不同时间段的套餐。这些方案不仅可以满足不同客户的需求，并且可以实现流量资源的优化。除此之外，电信运营商完全可以实现客户开通即享受服务的要求。
第四是内容的细分。国外已经有相当成熟的案例，例如Facebook包月免费上网，笔者认为绑定OTT是实现流量价值化最有效最便捷的手段。电信运营商可以充分利用OTT有价值的内容，将其作为运营商吸引用户、提高流量增长的手段。Facebook包月方案已帮助国外不少运营商拉动了流量，维系了客户。中国互联网目前发展势头迅猛，杀手级的OTT产品不在少数，如新浪微博、腾讯QQ、优酷视频等，国内电信运营商可考虑利用好这些产品转变传统经营模式，帮助自身拉动流量，提升用户黏性。
