你是从何处访问互联网的？几乎是会被忽略的问题，在当下每一位互联网大佬心中，却是一个重要课题。
互联网入口，曾因为搜索引擎而一度走红，李彦宏“框天下”的蓝图一直在由此延展；另一方，凭借QQ这款即时通讯客户端软件，马化腾构建了强大的一站式服务。直到奇虎360上市，一直被忽略、被存疑的浏览器，才一举打破了由搜索引擎和客户端软件创造的互联网入口神话。从奇虎360在3月31日登上美国纽交所的那一刻起，其盈利模式开始裸奔出世。观其招股说明书，2010年奇虎来自网络广告的收入有3882.6万美元，占总收入的67.3％。显然，“免费+增值服务”的安全软件本身，并不是主营收入点。究其背后，是将安全软件客户端的用户引入360安全浏览器，将浏览器作为上网入口之后，将海量用户的流量变现：一方面，360浏览器首页内嵌Google搜索框，可以与搜索引擎进行广告分成；另一方面，360浏览器的安全网址导航中的广告位，才是收入的最大来源。
其实，回顾互联网发展史，浏览器的入口之争从未歇止。国际上，网景(Netscape)本来是世界上最大的浏览器公司也是使用最广泛的浏览器，微软将IE浏览器集成到Windows操作系统中捆绑销售，一举干掉网景。2008年，谷歌推出Chrome浏览器，其后三年间，一直在撼动微软IE的垄断局面。
在国内，借助基于WebKit开源引擎的开发，360、腾讯和搜狐已剑拔弩张，盛大、百度和阿里巴巴在浏览器市场跃跃欲试的传闻也一直甚嚣尘上。而且，浏览器的战火已经烧到手机端，UC浏览器也正在布局由手机浏览器构建的移动社交平台。 “创造了一家市值接近40亿美元的互联网公司，成为互联网巨头的必争之地，这就是疯狂的浏览器”，一位互联网资深人士对《英才》记者感叹道。
可以说，360的上市，真正引爆了浏览器将“用户流”变成“现金流”的能力，由此引发的互联网入口争夺势必更加激烈。
从入口到平台
有意思的是，浏览器在全球市场和中国市场的发展路线并不相同。互联网评论家洪波指出，比如IE、火狐、苹果浏览器Safari、Opera等知名浏览器都有自己的核心引擎开放，更多的是想通过更好的核心引擎去更好的驱动网络应用，而国内浏览器更贴近用户。更有人犀利指出，国外的浏览器像是“极客”们的玩具，而中国的浏览器就是一款生财工具，是为寻找商业回报而生的。
DCCI互联网数据中心总经理胡延平则指出，现阶段整个互联网竞争在中国已经从网站和网站、产品和服务的竞争，进入到平台级的竞争。浏览器正是一个非常重要的部分。也就是说，浏览器在中国，已经且仍在被证明是可以大规模盈利的工具，同时，是平台化的征战利器。
反观当下中国浏览器的竞争格局，已呈现“一超，两霸，三强”。作为鼻祖，微软IE浏览器，仍旧是中国PC上的龙头老大；其次是排名第二位和第三位的360浏览器和搜狗浏览器；再之后是，谷歌、百度和腾讯。作为百度和腾讯而言，核心业务分别是搜索和即时通讯，浏览器更像是一款优化平台战略的防御性武器。对于360和搜狗而言，才是上市以及未来搭建平台的关键。
在奇虎360上市路演过程中，周鸿祎向机构投资者重点介绍了360的网页游戏联合运营业务，称这部分收入的增速将高于网址导航带来的广告收入。上市前不久，奇虎还发布了一个360团购平台。开放平台，才是周鸿祎面对《英才》等媒体的关键词。而且，选择团购和网页游戏这两种模式，优点在于轻量级、易变现，以此试水开放平台，可见其中商业智慧。
同样，搜狗从搜狐分拆之后，也正在试图搭建以浏览器、输入法和搜索引擎三位一体的商业模式，并构建开放平台。搜狗CEO王小川强调，浏览器绝对不仅是一个独立的产品，一定是通过这个桥梁连接到用户个性化的需求之上，将来必定会做成一个平台。
“从盈利模式看，大家都有相似性”，他对《英才》记者称，首先，都是运行导航网址，360和搜狗都在做；其次，是搜索，现在360外包给Google，搜狗用自己的搜索；再次，游戏的联合运营，360接入很多第三方游戏运营产品，搜狗可能考虑把游戏外包给畅游。在他看来，游戏和搜索在PE（市盈率）上的天花板不一样，搜狗之所以要自己做搜索，而将游戏外包，也正是基于对搜索的更加重视。
