“增强现实(Augmented Reality)”是最近国外互联网人士热议的一个词儿，它通过电脑技术，将虚拟的信息应用到真实世界，真实的环境和虚拟的物体实时地叠加到了同一个画面或空间，同时存在。一个最简单的“增强现实”的例子，就是比赛时电视屏幕上出现的比分，而更为经典的画面，则是头戴某种特制头盔的战士，通过头盔，他不但能看见敌人，而且能分析出敌人的各项资料。
科学松鼠会成员猛犸在一篇文章中写道，“基本上我们可以确定，在几十年之内，人脑的能力并不太可能有巨大的提升。但是让大脑的工作集中在人类能做而机器不能的领域上，似乎是效率较高的方式。让机器去记忆，而让人来选择，这才是彼此的优势所在。这种设想在虚拟世界中十分容易，但是现实世界中似乎会碰到些问题。图书馆的书架上没有Google搜索框，翻开一本书时手指所及之处，也不会跳出金山词霸的翻译窗……不过最近我们有了一些好消息。Google的Android手机和苹果的iPhone上出现了几种不错的小软件，可以帮我们把真实世界和虚拟世界捆在一起。借助有摄像头、能上网的智能手机，我们可以获得看待世界的全新方式。真实世界的景物和虚拟世界的数据叠加在屏幕上，我们透过它将看到一个混合了真实和虚拟的窗口，看到被虚拟增强了的现实。”
可以想见，在未来，手机作为移动搜索最重要的载体，将成为我们大脑的延伸，而随着它越来越理解你，一种辛格博士称为终极梦想的“无搜索的搜索”也将诞生，“如果它知道你喜欢吃泰国菜，而你每天上班都会经过一家你所不知道的泰国菜馆，它就会向你提供建议：不妨去那儿尝尝？”
当然，这还只是美好的愿景。2008年，在 Google成立10周年之际，Google副总裁玛丽莎·梅耶尔曾对搜索的未来做了展望。她认为，“搜索引擎到目前为止只完成了10%，今天的搜索引擎技术就像16或17世纪的生物学和物理学，谷歌仅仅是完成了第一个90%，而这是整个搜索技术中最容易的部分。剩下的部分才是真正的90%，完成这一部分需要花费数十年甚至更长的时间。”
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听起来很牛，但又觉得不对劲，不是吗？搜索引擎是不是在代替我们思考？它会不会让我们变懒，进而变蠢？
尼古拉斯·卡尔是这一观点最有名的支持者，他在那篇发表于《大西洋月刊》的著名文章《Google让我们变蠢？》里写道：“有人，或者说有什么东西一直在扰乱我的大脑，改造我的记忆，重构我的神经系统。沉浸在一本书或者一篇长文里面曾经非常容易，我的头脑会被叙事或者分析吸引，然后我会花好几个小时漫步于铺陈叙述的散文。这种情况如今已经很少发生了。现在我的注意力常常在两三页后就分散了。我变得烦躁不安，丢掉原先专注的线索，开始找其他的事来做……对于一个写作者来说，网络曾是天赐之物。以前要在图书馆的书架上花费数天查找的资料，现在几分钟内就可以搞定了。几下Google搜索，点几个链接，我就找到了想要的资料。即使不是为了工作，我也会在网络信息之间搜寻--阅读文章、写email、扫一眼新闻标题和刚更新的博客，看视频，听广播，或者，只是从一个链接跳到另一个链接，再跳到下一个……但是这一‘造福’是有代价的。网络在做的事，似乎就是把我专注和沉思的能力切成碎片。我的 大脑接受信息时已经习惯了网络传输的方式，就像快速流动的粒子流。从前，我是词语海洋中的深水潜水员，现在我坐在水上摩托艇上贴着水面快速滑行。”
而《Google将带来什么》一书的作者杰夫·贾维斯(Jeff Jarvis)则说，深度互动能引发更为深度的思考，“我的思考看起来更快更浅，你可以自由地得出这样的结论，但是我的思想可能分散在许多博文中，往往需要数周甚至是数月的时间才能定论成形，同时我还要从我的大量博客读者和评论者那里吸收各种思想，接受他们的挑战与辩论。在这种压力下，我还会放弃那些没用的思想。……我在用一种不同的方式进行学习、讨论、观察和思考，其中不同的思考方式是Google时代的关键产品和关键技能。”
但是眼下，Google可能还没时间思考这些“很哲学”(辛格博士语)的问题，它有太多的市场要开拓，太多的技术要完善，还要应付那么多头疼的事情--比如在中国……你知道的；比如在欧洲，街景遭遇隐私权阻击；比如在美国本土，Facebook在今年3月超越Google成为美国访问量最大的网站，而基于Facebook的搜索则可能带给 Google全新的冲击。
《时代》周刊曾经刊文《Facebook是搜索引擎的未来吗？》，作者比尔通过厨房做甜点的经历阐述了对网络搜索的新思考。
对新手来说，烤制法式水果甜点不是件容易的事儿，比尔起先打算上Google求助，但是一位Facebook好友向处于“比尔正在做法式水果甜点”状态的他发来了消息，推荐马克·比特曼的《烹饪大全》，说它能教人做出最美味的法式水果甜点，而且第700页就有他想要的答案。这次经历彻底改变了他对互联网应用的理解--在搜索解决方案之前，答案就自动找上门来。“当然，在搜索重要信息的时候，我将继续使用搜索引擎。但是过去几个月，自从我添加了超过900位新朋友之后，越来越多的信息开始来自我的新朋友们：我现在知道黛丝的音乐播放列表、梅尔推荐的书，还有詹姆斯最喜欢的电影。”
听起来我们又回到了那个喜马拉雅山脚下的小山村，通过人们之间的纽带获取需要的知识，只是这一次，不是只有长者才是智者。
(本文参考了译言网、东西网、谷奥、科学松鼠会的相关译文，一并致谢)
(南方人物周刊)
