2010年3月18日，中国移动（00941.HK）公布了2009年全年业绩，净利润增长1.9%，由上年同期的人民币1127.9亿元增至人民币1148.8亿元。3月22日，中国电信（0728.HK）相继发布2009年业绩，净利润由上年的人民币8.84亿元大幅增至人民币145.9亿元。
而最晚公布的中国联通（600050），也于3月24日发布了2009年业绩——净利润人民币31.37亿元。
目前，经济向好的预测使一些业内人士对电信运营商未来业绩走势保持乐观。一些研究者认为，2010年运营商削减了资本支出，并降低了曾侵蚀利润率的业内竞争力度，将在未来两年实现盈利增长。
但就2009年的业绩增长来看，通信行业整体增幅放缓。由于3G运营初期网络建设的投入、手机补贴、3G用户规模不足以及竞争加剧等原因，运营商在未来两年的发展中仍面临诸多考验。
2010年，“艰难的一年”
2010年3月18日，在《中国工业经济运行2010年春季报告》发布会上，社科院工业经济研究所研究员吕政表示，如今虽已是“后经济危机时代”，但在经济逐步恢复过程中，企业决策仍需谨慎。据商务部相关人士判断，我国经济要恢复到2008年的状态至少需要2~3年。
此前，DBS唯高达证券(DBSVickersSecurities)分析师StevenLiu认为，2010年对于中国三家电信运营商来说将是艰难的一年，因为竞争局面没有明显改善，同时ARPU值仍趋于下降。Steven Liu称，今年高额的手机补贴将继续对三家公司的盈利构成压力。
“从整个通信行业来看，2009年收入整体趋缓。”中信证券通信行业分析师宫俊涛认为，“究其原因，第一，语音业务增幅趋缓，用户趋于饱和，第二，电信资费持续下降。”
从三家运营商各自的情况来看，2009年，中国移动的发展伴随着压力，一方面来自TD的建设发展，另一方面来自行业本身的增长趋缓以及其他运营商的竞争压力；中国电信由于移动用户基数低，增长较为明显；中国联通，在继续重点发展3G的同时要尽快改变用户结构，其2G用户的ARPU值为40多元人民币，而3G用户的ARPU值为140多元人民币。
增长整体趋缓
中国移动的年报显示，在其收入构成中，语音业务收入依然占据主导地位，在新增客户市场中保持较高份额，增值业务收入同比增长16%，整体收入占比达到29.1%，平均用户ARPU值为77元，增长幅度较小。
中国电信年报则显示，2009年公司经营收入达到2093.70亿元。2008年经重组后的经营收入为1865.29亿元。其中，移动业务收入为356.2亿元，呈逐季快速增长趋势，全业务经营后，移动业务发展势头良好，成为驱动收入增长的主要因素之一；固网语音业务收入为784.32亿元，较2008年下降18.5%，占经营收入的比重为37.5%。中国电信称，固网语音业务收入持续下滑主要是因为金融危机导致通信需求放缓，以及移动业务和VoIP等新通信方式对固网语音业务分流持续加剧。
此外，中国联通年报显示，营业收入达到人民币1583.7亿元，实际同比下降1.1％。其中，移动业务实现收入人民币715.6亿元，同比增长9.1％；固网业务实现收入人民币814.7亿元，同比下降8.5％，但固网业务中的宽带业务实现同比增长14％。GSM、传统固网业务均出现下降，而宽带以及3G业务得到较大发展。
寻找下个增长方式
“从目前的状况来看，三家都在寻找下个阶段的增长方式。单靠用户渗透率已不够，要寻找其他增长方式。”宫俊涛说。
近日，针对财报三家运营商纷纷发表观点，对各自在2010年的发展进行了展望。
中国移动董事长兼CEO王建宙近期表示，移动互联网、物联网、手机支付以及三网融合的发展，带来了新的增长领域和市场空间，这些都将可能为中移动带来机遇。
他在声明中称，公司将继续在海外电信行业寻求投资机遇，将在国际市场探寻新的增长渠道。
“中国移动目前大力发展新业务，目的是增加收入和用户粘性。”宫俊涛表示。
与中国移动不同，中国电信和中国联通则将3G的发展划为其2010年的重点。
中国电信相关负责人向媒体透露，因电信行业竞争加剧给自身带来了严重挑战，今年计划小幅增加在高增长的宽带和移动增值服务上的资本支出。此外，公司将2011年移动用户突破1亿的目标维持不变。
有通信行业分析师认为：“大规模地发展3G用户，形成规模效应，仍是中国电信今年的重点。”
中国联通首席财务长佟吉禄称：“公司未来盈利能力关键将取决于3G移动业务和宽带互联网业务的增长。在竞争日益加剧之际，中国联通一直在努力提高盈利能力。”
中国联通董事长常小兵则称，过去几个月公司3G用户数量增长缓慢是因为公司一直专注于吸引使用数据流量高的优质用户。中国联通预计今年的资本支出额将达到人民币735亿元，低于2009年的人民币1125亿元。
此外，常小兵称，尽管该公司仍致力于国内市场，他不排除进行海外投资以获得更多增长机会的可能。