对于运营商而言，开掘业务领域单凭一己之力已难以为继，让更多玩家参与进来，才能将产业蛋糕做大做强，并进一步提高自身竞争力。于是，电信能力开放问题走上前台。
中国电信是最早将这一问题上升至国家层面，并酝酿将其“能力开放计划”列为国家重大专项课题；3月17日，中国电信更是推出了向手机厂商、软件开发商、内容提供商、个人开发者开放的应用商城“天翼空间”，意在整合其IMS、ISAG核心网资源，采用统一的多层级开放接口，向开发者开放短信、呼叫、交互语音、定位等业务能力，以形成大量移动互联网应用及服务。
而中国移动虽未高调宣布开放其电信能力，但也一直积极行动，去年面市的OPhone终端和MM应用商店就是最好的佐证。在OPhone设计之初，中国移动将更多能力开放给众多芯片和终端制造商；而随着终端和界面的完善，其主要力量已经转移至内容上来——这从3月22日中国移动与中广传播共推的包含6个电视频道的TD-CMMB手机电视业务上便可见端倪。借助其在全国率先部署的大量业务基地，中国移动正与音乐、游戏、阅读等服务和内容制作商建立紧密的合作纽带。
中国联通方面也在跟随。目前中国联通正进行电信能力开放的预研，将其作为建立产业链壁垒的新机会；但如果控制不力，运营商也有被应用服务商反制的危险。因此，电信能力开放问题同时面临机遇和挑战。
从全球市场看，网络建设后业务与应用的较量、新型商业模式和市场策略的厮杀，才是运营商决胜3G的关键。三大运营商此前围绕3G的较量仅是隔岸观火，今年起开始进入短兵相接期。中国移动无疑在客户基础、技术深度和市场渗透力上优势明显，但此番中国电信的开放力度更大，向业务开发者和合作商家让利更多，无疑更受“草根”开发者的欢迎，并且“天翼空间”可为三家运营商的用户提供服务，足见其试图赶超的决心。而由中国联通总裁常小兵亲自挂帅、旨在开放业务能力的“Uphone计划”将被列入国家重大专项的消息目前也不胫而走，更凸显了中国联通企图后来居上的雄心。
正如爱立信的一份研究报告指出，目前“消费者互联网生存”正在形成，每个人都成为多进程管理的CPU，每人每天利用不同终端的在线时长超过40小时；而10年后，互联网将成为第一媒体，全球移动链接数量更将超越500亿。
如此，面对浩瀚的互联网“居民”，谁建立了更大的“草根影响力”，谁就将占据更大的市场主动。因此，电信能力开放的广度与深度，将成为三大运营商决胜未来的关键。