2004年当中国电信各业务部门、各省级公司老总们第一次从王晓初总经理的口中听到“综合信息服务商”这个施政理念，还在仔细揣摩其中含义的时候，远在万里之外的新疆乌鲁木齐，一支特殊的电信团队正在最繁华的商业街道中山路上逐一收集商铺和公司信息，拜会企业主管营销的负责人，向他们推荐一种闻所未闻的宣传工具——让电信局114查号台帮你带客户上门。
这时候，没有人能意识到这就是电信苦苦探索的综合信息服务。这个团队的目标很简单，让社区的每位住户都能够通过一个电话就能得到所在社区的各种生活实用信息，最后他们决定建立一条都市热线96588，这也就是号码百事通的雏形。除了传统的查号台的功能外，她所提供的订餐、订票、订房、导航和实用信息查询等多种服务已经渗透到人民群众的日常消费与生活中，成为广大群众日常生活离不开的好助手。
同时，中国电信开始通过纵向一体化的专业化运营，发展商务领航，面向政府和企业用户，提供基于互联网，满足各行业、中小企业信息化需求的解决方案和商业应用服务。目前，商务领航已广泛应用于公安、税务、保险、检验检疫、教育、文化、医疗卫生、旅游等行业和电子政务、数字城市建设中。
如何来衡量企业的转型是否成功？王晓初对此表示：“转型成不成功最重要就是业务收入结构的改变。如果你过分依赖于某种产品的收入，那么当这个产品的生存周期过去以后就会出现搁浅。所以对中国电信来讲转型成不成功的关键是看收入结构是不是随着产品的变化，不断有新的收入因子出现。”
如果基于上述的判断标准，中国电信在转型上打了漂亮的一仗。根据数据显示，2008年中国电信非语音收入占比从2004年的22%提升到2008年的45%；宽带用户2008年底达到4718万户。增值业务收入达到182亿元，综合信息服务收入达到102亿元。
在中国电信结构性调整中，辅业改制和上市是最值得书写的一笔。作为中国最大的固网企业，中国电信网络规模最大、员工人数最多、肩负历次改革成本最重，面临着如何解决沉重历史包袱和非核心资产的问题。
在很多国有企业看来，辅业是主业的“包袱”，由于历史原因，辅业的人员、资产都不如主业。中国电信认为，通过辅业资产重组、改制上市，盘活存续资产，可以让公司在转型道路上轻装上阵。
中国电信继续按照理顺业务板块、缩短法人链条、压缩管理层级、减少企业数量、降低同业竞争的原则，以资本市场的要求为导向，全面推进辅业的业务结构优化和组织架构调整的重组整合工作。2005年10月，中国电信做出辅业资产上市的决定，选取上海、浙江、福建、湖北、广东、海南六个条件成熟、所处市场较有吸引力的省级辅业公司，按照上市要求进行资产、企业重组及业务整合。
2006年，中国电信辅业改制后的中国通信服务股份有限公司在香港正式亮相。作为国企辅业重组改制上市的第一家，中国电信集团为我国大型国企辅业资产的改革提供了一个成功样本。
3G的新征程
2009年年初，3G牌照的发放又将中国电信带入了另外一个新的征程。
实现全业务经营后，中国电信拥有超过2.2亿的固定电话和小灵通用户，760多万政企客户，4300万宽带接入用户和4000万移动电话用户。
获得3G牌照后，中国电信已经有可能为这些庞大的用户群提供从接入到综合应用的融合服务，接入、数据、应用内容以及信息服务的融合将是公司CDMA经营的方向。
不过，调查数据显示，目前的移动市场格局中，中国电信不管是与拥有近4.8亿用户的移动，还是与拥有近1.38亿用户的联通相比，其有效用户仅为3284万户，在移动市场的份额中占比还不足5%，被王晓初形容成像个“刚刚进入移动通信领域的学生”。
王晓初也坦言：“在这种竞争格局里要做大，其实也是很困难的。”为此，中国电信避开了传统的价格战，在这场3G竞争中将差异化作为最重要的武器。
“你的产品必须要和别人的不同，要让客户眼睛一亮，觉得这个业务和我现在用的业务有区别才有意义。”王晓初解释说。
“消费者的心理，无非就是关注三个方面，一个是网络质量，一个是功能，一个是价格。”王晓初说，在网络质量上，现在中国电信每天都花相当大的精力在全国进行大规模的扫盲点工作。“到下个月，我们的网络质量将会有明显提升。”他预测。同时，他还透露，今年中国电信投资重点之一就是改善网络质量。
而价格也被中国电信放在了竞争重点的圈外。“我们和强势公司相比没有优势，因为他们已经具有相当的规模。所以如果在价格上动脑筋可能对自己不利，结果是市场份额还没达到自己就先失败了。”王晓初分析说。
为此，电信将这场3G发展放在应用的差异化上。王晓初表示：“目前中国电信平台上提供的各项业务，只有我们一家可以提供。”
他还透露说，今年中国电信3G业务平台建设，再加上3G网络建设的总投资大概会在900亿元左右。今年年初，中国电信提出，三年以后也就是2011年中国电信的移动市场份额要从现在的4%提高到15%。
(本报记者康怡撰文)
特邀点评
芮成钢中央电视台经济频道主持人国际组主编青年学者
回顾新中国电信产业60年的发展史，中国电信
亲身经历其中的挫折与成就，甚至可以说，它就是中
国电信产业成长历程的一个缩影。
从新中国成立初期隶属于邮政部的下属单位，到
今天发展成为电信产业的龙头企业之一，中国电信圆
满地完成了“政企分离”和“电话普及”两项时代重任，
并为国人带来了宽带、移动通信等新电信业务，潜移
默化地改变了国人的生活方式。
随后伴随着移动业务的分离、南北电信的拆分以及去年电信产业的重组、今年3G牌照的发放，中国电信更加为人们所熟知。作为当下中国电信三大运营商之一，中国电信有能力也有责任带领中国电信产业走向辉煌。
中国电信大事记
◆1995年，最初被称为“中国邮电电信总局”的中国电信进行了企业法人登记，从此逐步实行政企分开。
◆1998年，邮政、电信分营，中国电信开始专注于电信运营。
◆1999年，中国电信的寻呼、卫星和移动业务被剥离出去。