《商业周刊》文章指出，思科需要重新把自己定位为一家软件公司。但是在合作的道路上，谷歌与微软已经走在前头了。
思科在上周发布了第四财季财报，虽然思科业绩超出了华尔街预期，但是它对于未来季度的预期并不乐观。思科首席执行官钱伯斯在声明中说：“市场显然正处于转变阶段，我们将趁此机会扩大我们的市场份额，积极进攻相邻的市场。”
问题是，钱伯斯看中了哪个相邻的市场呢？毕竟，要想有所作为，思科就必须找到适合自己的新市场。这个问题恰好出现在一个特别艰难的时期，目前电信市场已经被少数运营商所掌控，新机会少之又少，整个行业发展的大趋势是硬件也成为一种服务。
增长来自哪里？
思科必须开始象软件公司一样思考，即把网络看作是公司。如果这样做，他们就能够看到最具潜力的增长领域是数据中心的基础设施，正如一位读者指出的那样，云计算的日渐流行意味着企业数据中心将逐渐成为互联网数据中心。
思科已经意识到，随着网络成为人们数字生活的焦点，这个领域的商机将是无限的。这就是为什么钱伯斯总是谈合作的原因。
例如，在发布最新财报时他就说过：“我们相信我们正在进入互联网的新阶段，因为增长和生产力将主要来自于Web2.0技术带来的协作。”除了思科之外，微软和谷歌也抱有相同的看法，而且它们已经走在了前面。
年销售额达107亿美元的电子产品厂商Sanmina-SC的首席信息官ManeshPatel在最近接受采访时说：“我们用GoogleApps来帮助公司设在全球各地的项目小组更有效地协作。”
协作意味着竞争
同时，虽然很多人一直把关注的重点放在微软的officeapps套件上，但是微软的在线协作战略却是以SharePoint为中心的。企业们可以用SharePoint来共享信息和服务，它很可能会给微软带来数十亿美元的收入。微软联合创始人比尔盖茨在今年三月份说过：“SharePoint之所以能够蓬勃发展，是因为它将协作与信息管理功能结合在了一起。我相信我们现在看到的成就还只是一个开始。”
业内人士一直认为微软和思科可能会展开针锋相对的竞争。GigaOM的撰稿人AllanLeinwand在去年秋季就曾发出过这样的疑问：“思科的社交连网平台瞄准的是企业市场，它能否通过整合信息、交互和协作抢走微软的市场呢？”
要想实现钱伯斯将思科打造成协作之王的愿景，思科就必须积极与微软和谷歌展开竞争。但是问题是，它既没有软件方面的经验，也没有网络方面的经验。它在以前已经出现了几次犹豫。为了深入网络会议领域，它收购了WebEx；为了进入社群网，它收购了Tribe.net；为了增强内容管理技术，它收购了FiveAcross。
如果顺利的话，思科将开发出一套围绕WebEx的应用软件。那样它就可以推出最好的网络服务，从而更有效地打入被谷歌或微软独占的市场。但是从目前的情况来看，它还需要再加一把力。
