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纽约时报:有线电视公司收购新闻日报幕后
2008年5月13日 08:04    新浪科技    评论()    
作 者:唐风

    有线电视公司周一宣布了一项价值6.50亿美元的交易,将从报业集团Tribune公司手中收购新闻日报97%的股份。有线电视公司主席查尔斯·多兰(CharlesF.Dolan)发表声明称:“新闻日报是美国旅游史上最伟大的名字之一,在近40年之后将其重归长岛所有是一种殊荣。”

    根据交易条款的规定,有线电视公司将拥有新闻日报97%的股份,Tribune则保留剩余的3%,双方为合作伙伴关系。Tribune将提供新闻日报资产,有线电视公司则将提供新债券。

    该交易曾被认为不太可能达成。罗伯特·默多克(RupertMurdoch)控股的新闻公司上周末撤回了对新闻日报要约,称其不会为与有线电视公司竞争而提高收购价格,这令有线电视公司要约成为优势要约。但华尔街一直弄不明白多兰家族在想些什么——这种质疑已经不是第一次,可能也不是最后一次。

    父子倒戈相向

    多兰家族是有线电视公司的控股方,还拥有麦迪逊广场花园、NBA纽约尼克斯队和NHL纽约游骑兵队等资产。与多兰家族其他许多活动一样,它对新闻日报发起要约的行为也令人感到费解。有线电视公司创始人查尔斯·多兰和他的儿子、有线电视公司CEO詹姆斯·多兰(JamesL.Dolan)都支持这一要约。三年以前,这对父子在造价昂贵的Voom卫星项目上发生了公开争执——父亲查尔斯支持该项目;但当亏损了数百万美元之后,儿子詹姆斯停止了这一项目。

    大约两周以前,多兰父子飞抵芝加哥,与TribuneCEO山姆·泽尔(SamZell)及有线电视公司的当地银行家和律师进行了会谈,就这项交易的最后几点问题达成了一致。据一位不愿透露姓名的与会人士称,多兰父子都参加了会谈,但他们之间的紧张关系十分明显。

    多兰家族已经成为了公众批评的避雷针——不光是因为纽约尼克斯队的“肥皂剧”。父亲查尔斯惯于对批评言论一笑置之,儿子詹姆斯则脸皮薄一些。自去年秋天多兰家族试图将有线电视公司收归私有的106亿美元要约以失败告终后,有线电视公司进行了疾风骤雨般的交易活动——它对新闻日报的要约就是在这种情况下发起的。许多分析师质疑有线电视公司收购新闻日报的理由,并原以为该交易将会失败。

    家族行动莫测

    但对多兰家族来说,唯一可以预知的事情就是:他们是不可预知的。SanfordC.Bernstein& Company分析师克雷格·莫菲特(Craig E. Moffett)称:“我们见过这样的事情。詹姆斯曾发表言论称,股东支付他薪水,为的是让公司成长壮大。或许他相信这一点吧,谁知道呢。股东付他酬劳,是为了提高股东价值。即使再怎么努力证明这些交易是对的,那也不是股东的目的所在。”

    有线电视公司上周斥资4.96亿美元,以股票加现金的方式收购SundanceChannel公司,大多数股东和分析师对此交易的反应不冷不热。莫菲特称,该交易的价格“不如我们预计的那么糟糕”。在此以前,有线电视公司还曾想过从亿万富豪菲利普·安舒茨(PhilipF.Anschutz)手中收购AEG Live公司的大额股份。令许多投资者感到宽慰的是这一交易没有成为现实,他们只希望该公司能把现金用于回购股份。

    MillerTabak&Company公司分析师戴维·乔伊斯(David C. Joyce)称:“领会多兰家族的行动方式总会是一个有趣的休闲游戏。”

 收购新闻日报可能不完全出于经济考虑

  有线电视公司收购新闻日报的要约有那么一点儿胆大妄为的意味,原因是在有线电视公司之前已经有两位报纸人发起了要约,一是上文提到过的新闻公司控股人默多克,二是《纽约每日新闻》的东家莫泰米·扎科曼(Mortimer B. Zuckerman)。这两人的要约价格均为5.80亿美元,较有线电视公司要约低7000万美元。

  私募股权公司Blackstone Group资深顾问吉尔·格林萨尔(Jill A. Greenthal)上周在纽约市的一个媒体论坛上称:“看看默多克和扎科曼的要约,就知道他们一定互有协力;再看看有线电视公司的要约,就知道多兰确实想要拥有新闻日报——我无法确定自己是否能理解这一点。”

  曾与多兰家族有过密切合作关系的另一家公司高管称,多兰家族对新闻日报的兴趣可能不完全是经济上的,“原因是没有一条企业理念是‘想花就花’。”这名高管不愿透露姓名,以免疏远与多兰家族未来的合作关系。

  但即使这项交易含有无意义的成分在内,有线电视公司也尚可自圆其说。有线电视公司在长岛、纽约、新泽西州和康涅狄格州拥有约三百万有线用户,而新闻日报拥有约30万用户;有线电视公司的客户关系可以帮助其获得更多用户,而两家公司广告销售力量的叠合则可降低成本;有线电视公司在长岛拥有一个24小时播放的地方新闻频道,能对新闻日报的新闻搜集能力加以利用,理论上来说也可削减成本。

  莫菲特称:“公正地说,这些合力确实存在,但也仅止于此,远不足以说明为何多兰家族要以那样的价格收购新闻日报。”

  一分为二的“帝国”

  有线电视公司帝国很奇特地一分为二:一部分是美国公认最好的有线电视公司之一,另一部分却是麦迪逊广场花园、尼克斯队和游骑兵队等等。莫菲特在谈及有线电视公司部分的第一季度收益时称:“正如以前的多个季度一样,这又是一个令人惊奇的季度。”

  有线电视公司部分在有线电视公司帝国营收中所占份额约为75%。莫菲特指出,有线电视公司最近超过了Verizon Communications公司,成为长岛最大的固定电话服务供应商,这是有线电视公司部分表现强劲的迹象之一。“仅仅四年,他们就从没有电话业务飞跃到了超越Verizon。”

  有关多兰家族最近决策的一个挖苦性理论正在华尔街流传。按照这种想法,多兰家族对股东不同意它的收购感到十分愤怒,以致现在将有线电视公司视为其私家封邑。莫菲特称:“这种想法十分可笑。没有人会说:‘我要烧掉几亿美元,就是为了刁难股东。’”

编 辑:颜溢辉
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