近期，业界一直在探讨金融风暴可能对中国通信业产生的影响，从最近的30年的数据来看，电信的投资和收入与宏观经济有一定的关联，但是负面影响持续的时间是一到两年，新的业务出现以后，投资会有利地帮助电信业摆脱困境。从美国20世纪的经济衰退时期，电信业的发展情况来看，电信运营商的用户数、通话量、运营收入都会有一些波动，但是总体上增长是稳定的。但是，我国通信业的专家仍然认为，如果金融危机的影响面进一步扩大，仍将对基础电信运营商的下一步投资产生影响，进而波及产业链，其中最主要的将影响到通信设备制造商。
在这样的预期之下，各大制造商普遍调低了对于2009年通信市场的预期，有主流厂商认为2009年的通信市场总额将下降5％左右。
与此同时，我们看到，中国政府拿出了经济刺激计划来尽量消除全球性金融危机对各行各业的影响。投资计划中包括了各行业扩大基础设施建设的举措，由此，其他行业对于通信设备的需求在设备制造商面前展露了商机。其中，铁路无疑是最具吸引力的行业之一。
GSM-R的新机遇
国务院经济刺激计划出台后，铁道部立即表示2008年预计完成投资3500亿元，其中第四季度将完成1500亿元以上。而2009年铁路计划完成6000亿元的基本建设投资。
据了解，国家已批准的新建铁路里程有2.3万公里、投资规模超过2万亿元。同时，按照2004年颁布的《中长期路网规划》，2009年国家还将批准新建铁路里程1万公里左右、投资规模1万亿元；2010年，国家将再批准新建铁路里程1万公里、投资规模1万亿元。也就是说，从2004～2010年，国家批准新建铁路4万公里以上，总投资达到4万亿元以上。
预计《中长期铁路网规划》项目全部实施后，到2020年铁路建设投资总规模将突破5万亿元，铁路营业里程将达到12万公里以上。铁路建设的大发展，必然催热铁道移动通信网络的建设，于是铁路GSM-R网络的建设也迎来了新的机遇。
为了适应中国铁路实现跨越式发展的需要，2002年铁道部决定在中国铁路全面采用GSM-R技术建设铁路综合移动通信网。经过一段时间的考察后，铁道部组织了相应专家在一些线路上展开了设计规划，并于2003年1月与西门子公司建成了国内第一个GSM-R实验至。按照铁道部相关规划，到2010年中国将实现全国3万公里铁路的GSM-R覆盖，最终到2020年实现中国铁路全部10万公里铁路的GSM-R覆盖。
与GSM网络相比，铁路系统对GSM-R网络有着特殊的要求，包括在高速运行的环境下的安全性和稳定性等。同时，GSM-R网络属于铁路运输指挥专用的移动通信系统，其网络和业务具有调度通信网络要求的封闭性、安全性、可靠性和实时性特征，因此，GSM-R在频率规划、网络规划等环节上均与GSM网络不同。
根据铁道部的规划，京沪高速铁路等一批客运专线和城际铁路，以及京哈、京广、京沪等繁忙铁路干线进行强化改造将是未来投资的重点，因此，高铁GSM-R网络也被设备商看好。
体验新一代GSM-R
近日，笔者在当前中国时速最快的城际专线京津铁路客运专线上，实地体验了GSM-R网络。在显示为近每小时350公里的速度的车箱里，笔者通过GSM-R终端与另一车箱的终端通话，声音清晰稳定，这正是GSM-R技术与普通GSM网络的最大差别。据为该线路承建GSM-R网络的诺基亚西门子通信技术人员介绍，京津专线GSM-R网络是该公司承建的“交钥匙合同”，根据合同，诺基亚西门子通信负责提供关键通信子系统的工程设计、设备供货、系统集成、安装调试、运行试验、验收和技术服务等内容。整个项目开发颇具挑战性，全长115公里，在项目启动之初，针对抗风速、抗腐蚀、抗冰冻雨雪天气、防雷等细节做了特殊设计考虑，并在项目规划和系统设计中予以充分体现。该网络自2008年8月1日起正式投入使用，在2008北京奥运会期间满足了赛会的交通需求。
除了京津快线之外，诺基亚西门子通信还承建了胶济线、武广线等高速线路的GSM-R网络，以及提供了北京、上海、武汉、广州等8个重点城市的核心网设备。
看好GSM-R市场的通信设备厂商当然不仅仅是诺基亚西门子通信，此前华为在上海磁悬浮、广深港以及更早的大秦铁路部署的GSM-R网络和北电在青藏、郑西（郑州至西安）部署的GSM-R网络表明了两家公司在铁路移动通信网络方面的投入。
“与普通GSM网络不同，GSM-R网络的施工周期较长，京津城际快线的周期大约2年左右。”诺西技术人员介绍。虽然对于通信设备制造商来说，GSM-R项目的实施周期偏长，但由铁道部或地方铁路局投资建设的GSM-R网络投资额度更大，市场空间也更大。据了解，铁道部已明确，今后全国铁路主要干线上都将有望推广GSM-R技术。在3G尚未启动的现阶段，这无疑是设备制造商的新舞台。
