——1996年，初到中国的微软主动找到金山，双方签署了一份后来被雷军认为是“我们上了微软的当”的“一纸协议”，结果是，WPS的用户“潜移默化”地转到了微软门下。
1996年是一个特殊的年份：对于金山，这是悲伤的一年，WPS告别了阳光灿烂的日子，与微软的竞争“输得一塌糊涂”；对于微软，则是“拿下”中国市场的标志性年份。也是在这一年，双方真正结下“梁子”。
当时的大背景是，上世纪90年代初，随着中国改革开放步伐的不断加快，中国软件市场也急剧加大。庞大的市场潜力吸引了诸多跨国软件企业纷至沓来。
微软和比尔·盖茨的到来，对于金山和求伯君来说，无异于“狼来了”。公开资料显示，创建于1975年的微软，在1996年时的状况是：员工人数已经从最初的40多名发展到1.6万名，资产近200亿美元，其营业额可同拥有30万名员工的IBM相媲美。
据金山内部人士介绍，微软一进入中国就盯上了金山。例如，1994年最初进入中国时，曾有微软高管找到金山的创始人和最早的投资人——香港商人张旋龙，游说要收购金山，但颇有商业眼光的张旋龙思前想后最终没有卖；1995年初，微软开价年薪70万人民币向求伯君抛出绣球，想将这个“中国程序第一人”纳入帐下等等。
1996年，微软终于主动上门找上金山。
“当时微软找金山的目的很明确、也很简单。”当年参与双方面谈的金山“老人”介绍说，“就是希望金山将WPS格式与微软共享。”
这个看似简单的“希望”意味着什么？微软的这个要求金山该不该答应？金山如果当初没答应，今天的中国软件业是否就是另一种景象？
金山相关人士给记者提供了关于这些疑问的一个定性式的答案：“正是这个看似简单的希望和要求，让微软几乎不费吹灰之力就抢占了中国市场，令WPS几乎一夜之间销声匿迹，还差点把金山置于倒闭的困境。”
“国内软件界元老倪光南先生曾有一句至理名言——软件市场具有天然的垄断性。1994年的WPS如日中天，几乎垄断了国内电脑办公自动化市场。所以，微软进入中国的第一件事就是想办法将WPS的老用户转移到Word平台上来。”该人士继续介绍说。
于是，微软主动向金山抛出了橄榄枝，希望与金山WPS在文档格式上兼容。然后，双方签署了一份协议——双方都通过自己软件的中间层RTF格式来互相读取对方的文件。
“当时金山并没有觉得WPS的格式是一个多大的秘密。”WPS97及以后多个版本的领军人物之一沈家正多年后回忆说。
WPS格式向微软开放意味着什么？简单地说，在当时，就是原先的WPS用户可以使用微软Word打开、编辑WPS格式文档。就这样，金山将自己的“具有天然垄断性的”WPS格式“友好地”向微软开放了。
此后，令金山意想不到的事发生了。1996年8月,微软发布了操作系统Windows95OSR2（即中国用户通称的Windows97），捆绑了其IE浏览器产品，其多功能化设计加速了DOS系统退出历史舞台。“随着操作系统从DOS过渡到Windows平台，以及Word功能的不断丰富，WPS用户也逐渐通过‘格式开放’这座桥梁转移到了微软Word旗下。”金山有关人士对记者说，“一纸协议，成为了WPS由盛到衰的转折点。”
直到此时，金山人才明白过来吃了大亏；雷军更是公开叫屈：“我们上了微软的当”。
不过，20年后的2008年，求伯君再一次解读这件事情的时候，他说出了另一种看法。对微软的恨之入骨已经“烟消云散”，他将更多的责任归结在了盗版上。即便在WPS“很火”的时期，WPS也没给金山留下原始的资本积累。而薄弱的资本积累，在对抗微软的时候则毫无底气，只能被动应战。
但当时，更为残酷的现实是，凭借Windows的垄断优势，微软办公软件也一路凯歌，在全球范围内所向无敌。最终，Office95中文版成为了DOS版WPS的最后终结者——这一结局被雷军后来形容为“WPS在微软Word面前死了一回”。
曾代表中国软件业最辉煌一页的WPS，也无法逃脱“微软之下，寸草不生”这一全球软件业“咒语”。
“老霸主”与“新霸主”的较量
——办公地址“面对面”、产品类型“你有我也有”、“中山装”、新闻发布会
金山与微软的交锋并没有结束。
1999年初，金山的办公地址迁到了中关村黄庄附近的翠宫饭店。饭店斜对面的一座名为“西格玛”的高档写字楼，正是微软中国的总部。有媒体记者对此写道：“金山希望在微软的地盘之外，建立一个足以让微软感觉到难受的标志”。
不过从当时的实力对比来看，金山之于微软，不亚于蚂蚁与大象。资料显示，1999年7月16日，微软股票市值突破5000亿美元，成为有史以来第一个突破5000亿美元大关的企业，这一数字相当于美国当时最大的3家传统企业之王：埃克森石油、可口可乐、AT＆T股票市值之和。
但金山依然在比拼。经典行动之一就是放弃原有的DOS版WPS，开发类似Office的办公组件——“盘古”，以迎战微软。
“之所以将其命名为‘盘古’，是因为我们认为自己当时干的就是开天辟地的事情。”雷军回忆说。可惜，这个标志着金山进军Office市场的“盘古”并没有开天地。在投入了200多万元的开发和宣传费用之后，金山宣告“盘古组件”失败。
DOS版WPS被终结、Windows版WPS“盘古”失败，人才流失、财务困难、公司几乎倒闭与微软的竞争中，金山几乎是节节败退。据说，当时求伯君把张旋龙1993年奖励的别墅作价200万人民币卖掉了，雷军因理想破灭而想辞职开个小酒吧
面对现实困境，“养家糊口”求生存成了首要任务。金山终于被迫实施“以战养战”的策略——通过其他软件产品的盈利来维持企业的生存。如1996年先是推出国内第一个商业游戏软件《中关村启示录》，后又推出《金山影霸》，1993年3月推出《剑侠情缘》，1997年5月起陆续推出《金山词霸》多种版本，1999年推出《金山快译》，以及后来的《金山毒霸》等等。有意思的是，金山的这些软件产品几乎个个都大获全胜。
“金山是不是不做WPS了？”1995年至1997年，当金山的上述产品红红火火的同时，很多人这样猜测，因为这期间外界几乎看不到WPS的任何动静。
“金山从未放弃WPS，只是连我都没想到WPS97的研发时间会这么长。”求伯君对记者说，“微软Windows升级太快。我们什么都要靠自己从头做起，这直接导致了WPS97难产。”
“当年如果WPS97能在1995年推出，直接和Word6.0竞争，Word6.0肯定没戏。”求伯君骄傲中透露出些许无奈。
在沉默了近4年之后，WPS终于复出了。1997年10月，WPS97横空出世——这是首款运行在Windows平台上的国产中文处理软件。凭借2000万的用户基础，WPS97两个月内就售出了13000多套，名列当时办公类软件销量排行榜的榜首，最后销量3万套，当时的售价是每套480元（家庭版168元）。“WPS复出”还被评为当年中国电脑界的10件大事之一。1998年，WPS97也被列入国家计算机模拟考试的内容之一。
同一时间，微软也出招了。几乎在WPS97上市的同时，微软中国推出了97元的Word97入门版。“这个版本的象征意义大于实际意义，因为虽然功能上与Word97标准版一样，但编辑数字受到限制，每次只能编辑打印一页纸。这个版本在世界其他国家和地区绝无仅有，显然目的只是为了阻击金山WPS东山再起。”国内软件界人士分析说。
外界还注意到一个有意思的细节，WPS97上市之后，求伯君出席重大场合时，都身穿深蓝色中山装：“中国人不能没有自己的衣服，同样中国人也该有自己的软件。”
