伴随3G产业链的日趋成熟，2008年，3G市场进入稳定增长阶段。无论是从管制环境的变化，还是从商用网络部署、设备市场以及用户的发展，都可以看出全球3G市场平稳、快速的发展态势。
多项管制新政促进市场竞争
2008年，在全球3G市场进入稳定增长阶段之时，各国管制机构通过各种新措施促进3G市场竞争，推动3G产业的整体发展。
中国澳门电信管制机构DSRT在2008年5月发布的新规定中，要求运营商在获得3G许可证之后的两年间，将全部2G用户转网到3G，如果3G运营商没有达到这一目标，DSRT将收回其3G许可证。DSRT提出的这一要求近乎苛刻，给运营商带来不小的压力，但从中却可以非常明显地看出，DSRT希望借此敦促运营商积极发展3G，从而达到带动3G产业整体发展的目的。
日本电信管制机构于2008年5月宣布，要求NTTDoCoMo、KDDI和软银等移动运营商向虚拟运营商(MVNO)公开网络租赁费和租赁条件。日本电信管制机构此举使得网络开放更加透明化，并对规范网络开放市场、调动MVNO的积极性、吸引更多的MVNO加入进来非常有帮助，最终达到促进市场竞争的目的。
其他一些国家的电信管制机构则通过发放频率许可证的方式，引入电信运营商以外的企业运营无线宽带网络和业务，从而为无线宽带市场注入新鲜血液。如美国发放的700MHz频段，中标者除了传统电信运营商以外，其他大部分都有运营广播电视网络的背景，其中FrontierWireless是美国大型卫星电视公司DISHNetwork的子公司，CoxWireless则是美国有线电视巨头考克斯通信(Cox Communications)的子公司。
UMTS900MHz频段开放将取得实质进展
与2.1GHz相比，在900MHz上敷设3G网络具有覆盖范围广、信号穿透能力强等优点。因此，将其作为2.1GHz的补充来发展3G业务，对降低网络建设和运维成本具有十分明显的作用。
管制机构对在900MHz频段上开通WCDMA商用网络的态度越来越明朗。澳大利亚、爱沙尼亚、芬兰、法国、印度尼西亚、新西兰、瑞士、泰国等已经允许运营商在900MHz频段上开展WCDMA/HSPA业务和试商用业务。英国、德国、葡萄牙、新加坡、希腊等国家也正在研究如何向WCDMA/HSPA开放900MHz频段。
UMTS900MHz已经进行了一些试验和小范围的商用。自2007年底芬兰的Elisa开通首个UMTS900商用网络之后，2008年上半年全球范围内又开通了两个UMTS900MHz商用网络，并有四家3G运营商正在部署UMTS900MHz商用网络。同时，UMTS 900MHz的商用终端也将极大丰富，预计到2008年累计终端款数将超过20款。因此，UMTS 900MHz将在2008年取得实质性进展。
HSDPA仍是WCDMA主流
从WCDMA网络升级到HSDPA网络，只需软件升级就可完成，因此，HSDPA商用网络的部署速度非常快，在商用网络开始部署的第二年(即2006年)，就进入网络部署的高峰期。此后几年，HSDPA一直是WCDMA阵营商用网络部署的主流。2008年上半年，全球HSDPA商用网络的部署数量达到25个，均高于WCDMA(22个)和HSUPA(13个)同期的部署数量。截至2008年6月底，全球已经有近90%的WCDMA商用网络升级到HSDPA。
从WCDMA运营商商用网络的部署计划来看，HSUPA将迎来部署高峰，预计未来一年内，全球将部署约50个WCDMA商用网络、50个HSDPA商用网络和120个HSUPA商用网络，HSUPA商用网络的部署数量将远远超出WCDMA和HSDPA。
CDMA1X新增用户小规模反弹
截至2008年6月，全球CDMA20001X用户数累计达到3.56亿户，CDMA20001xEV-DO用户数累计达到1亿户。从各地区的发展情况来看，CDMA20001X的新增用户主要来自亚太地区。2008年上半年，亚太地区CDMA2000 1X的用户数增长速度明显快于往年，从而使得全球CDMA2000 1X的新增用户数出现小规模反弹，达到2900万户，比2007年下半年的新增用户(2419万户)多出近500万户。
另外，中东和非洲地区的CDMA20001X用户的发展也非常值得关注。从2007年开始，CDMA20001X商用网络在中东和非洲地区的部署数量就居各地区之首，2007年全年共部署了7个CDMA20001X商用网络，占当年3G网络部署总量的1/3。2008年上半年，中东和非洲地区共部署了3个CDMA2000 1X商用网络， 是当年3G网络部署总量的一半。与此同时，商用网络的快速部署也使得这些地区的CDMA2000 1X用户数迅速增长。
而EV-DO新增用户数则从2007年下半年开始一直处于减少的发展态势。
WCDMA用户数强劲增长
WCDMA用户依然保持了强劲的增长势头，截至2008年6月，全球WCDMA用户数累计达到2.53亿户，其中，HSDPA用户数为4300万户。2008年上半年新增了7400万WCDMA(包括HSDPA)用户，接近2007年全年的新增量。在这7400万新增用户中，包括1300万新增HSDPA用户。
从各地区WCDMA用户的发展看，西欧地区的WCDMA用户市场份额最大，并呈持续上升趋势，截至2008年6月已达46%。亚太地区的WCDMA用户市场份额位居第二，为41%。
HSDPA手机走向成熟
为支持更多的视听业务，如手机电视、短视频播放等，手机厂商一直在致力于提高手机的视频和音频表现能力，主要包括对分辨率、显示色彩、摄像头像素、显示屏尺寸、对比度等的提升，从而使3G手机的视音频系统能得到显著提升。目前，拍照手机在总体手机市场的渗透率是70%左右，从问世之初的10万像素到现在的700万像素，显示屏由几年前的6.5万色发展到现在的1600万色，短短几年内，手机像素、显示色彩、摄像头像素等指标已经呈指数级增长。
在新款3G手机网络制式分布方面，HSDAP手机迅速成熟，从2007年6月的23%上升到2008年6月的38%。与此相比，只支持WCDMA制式的手机份额则持续下降，从2007年6月的49%下降为今年同期的34%。随着HSDPA终端的成熟和日益凸现的速度优势，WCDMA终端已无任何竞争优势。
