近日，中国联通销售部总经理于英涛宣布，2012年中国联通将发力中档智能手机市场，主推价格为1000元至2000元人民币、主流屏幕在4英寸以上、带1GHz左右处理器的中档智能手机。继近两年的高端智能机和千元智能机市场竞争之后，中国联通率先明确提出了中档智能机领域战略。
联通、电信欲推“中档机”
据中国联通对中国智能手机市场统计和分析，目前，千元以下智能机占智能机市场总额的63%，1000元至2000元中档智能手机约占市场总量的22%。于英涛表示，2011年中国联通在千元智能机市场中获得了突破性发展，明年希望能在中档智能机市场获得突破。
在过去的两年多时间里，三家运营商不约而同地将主要精力聚焦在高端智能机和低端的“千元智能机”的集采和补贴上，在中档智能机方面均没有投入过多的精力，无论是集采还是定制。
其实，在整个智能终端体系中，价格定位在1500-3000之间的中档智能机，机型相对最丰富，同时各厂商之间的竞争也是最为激烈的。一方面，HTC、三星、LG、诺基亚、摩托罗拉、联想以及酷派等国内外终端厂商每年都会推出大批的定位在这一区间的终端；另一方面，部分先期定位为高端的智能机随着市场撇脂的完成，逐步降价到这一区间。
特别是由于智能终端的元器件方面的成本存在刚性，同时市场预期的规模也相对有限，因此很难在上市之初就将价格定为低端，同时并非所有的厂商品牌都能如iPhone一般支撑高端定位，因此，绝大部分的智能终端在上市之初也只能在成本之上定位到中档机型。因此，目前来看，中档智能机无论是从总的规模还是机型款数来看，都是占据主流的。
据了解，中国联通中档智能手机定制标准主要包括以下几个方面：拥有4.0以上主流屏幕尺寸；搭载1GHz左右、单核或双核处理器，支持3D加速功能；内置优质软件内容。
在许多中国电信分公司的2012年终端计划中，也将通过中档终端去争端普通白领人群作为第一阶段终端计划的重点。此类终端主要特性为：采用安卓系统，包括最新的安卓2.3系统；屏幕在3英寸以上；其中一半数量为双卡双网双待。
中端客户更看重运营商综合能力
市场研究公司数据显示，目前国内的3G用户渗透率已经超过10%的临界点，2012年将是国内3G井喷式增长最为关键的一年，与此对应的将是3G智能终端爆发式增长。同时，运营商们也注意到了合约计划这种营销模式在延长在网时长和保证用户ARPU稳定等方面的独特作用，因此，推广中档智能机合约计划将成为明年运营商的终端战略热点。
“低端智能机用户价格敏感度高，是用户基数的保障；高端智能机用户的ARPU高，可以提高整体用户质量，是争夺的重点；而中端市场的用户特性太不好把握了。”一位运营商内部人士表示。
对此，和君咨询集团合作人宋旭岚表示，“其原因一方面是由于中档智能机本身规模较大，使得用户选择范围较大，无需运营商投入过多补贴着力拉动；另一方面，中档智能机的目标用户往往具备一定的支付能力，价格敏感性不像低端用户那么强，反而是在对运营商的选择上考虑得较多”。
