作 者:李正豪
展讯一直以单芯片解决方案为特色,收购Quorum系统公司后,这家公司正试图向平台提供商的方向演进。
美国东部时间1月16日,展讯通信(Nasdaq:SPRD)发布公告,宣布该公司已完成对Quorum系统公司的收购。Quorum总部位于美国圣地亚哥,专门设计高度集成的CMOS无线频率(RF)收发器。
去年11月18日,展讯与Quorum达成收购协议。根据协议,展讯需为这项收购支付5500万美元现金、价值1500万美元的股票以及基于Quorum未来两年业绩的最高为600万美元现金的获利能力金(earn-out)。该收购在通过美国外国投资委员会(CFIUS)审查之后完成。
收购完成后第三日,展讯首席执行官兼总裁武平向外界表示,展讯以前只是将基带和应用处理器集成到手机芯片中,通过收购,展讯补齐RF短板,可以将射频也集成到芯片里。
1月24日,展讯新闻发言人时光进一步向记者阐释此次收购的意义。他表示,收购Quorum将使展讯具备向客户提供更优性价比的平台解决方案的能力。
业内人士指出,平台解决方案是完全解决方案(Total-solution)的相对说法,这种解决方案比单芯片方案更进步,而且还具备完全解决方案所缺乏的灵活性,这种解决方案可为手机厂商做特色应用和业务的研发提供极大方便。
芯片并购整合成风
此前,基带芯片提供商展讯采取与射频芯片提供商合作的方式,共推手机芯片解决方案。其中,一家名为SiliconLaboratories的射频芯片厂商就是展讯最为重要的合作伙伴。
不过,去年2月,另一家基带芯片厂商恩智蒲半导体(NXP)支出2.85亿美元的现金收购SiliconLaboratories公司的蜂窝通信业务,使展讯与该公司的合作受到影响。
随着去年6月在Nasdaq上市成功,展讯开始寻觅新的合作伙伴以及收购目标。
之后,一度传出展讯洽购LSI/Agree的WCDMA产品线的消息,但该消息终因英飞凌出资3.67亿欧元收购LSI/Agere不了了之。
一段时间以来,整合基带和射频业务似乎成为全球芯片厂商的共识。
除恩智蒲和英飞凌外,去年9月,联发科也以3.5亿美元的代价收购ADI手机芯片部门,ADI同样拥有很强的射频芯片研发能力。
根据投行美林的报告,联发科、德州仪器(TI)、展讯、ADI和NXP分列2006年中国大陆手机基带芯片市场前5位,其中展讯以10%的份额与ADI并列第三。在全球市场,诺基亚的盟友德州仪器占据第一,从摩托罗拉分离出来的飞思卡尔占据第二,联发科占据第三。
正如时光在接受采访时所表述的,收购Quorum符合展讯“发展战略”。在上述背景下,从全球战略、中国战略及行业竞争等任何角度考虑,加速对射频业务的布局对展讯来说都显得刻不容缓。
据记者了解,Quorum是颇具实力的射频芯片开发商,2003年成立以来,该公司已开发包括GSM/GPRS/EDGE多频应用的QS1000以及GSM/GPRS/EDGE/HSDPA多模应用的QS3000射频收发器。在被收购之前,Quorum和展讯已经存在2年多的合作基础。
武平表示,“Quorum团队平均超过10年的CMOS射频研发经验势必进一步提高展讯的研发实力,展讯将实现从射频到基带,从物理层软件、协议栈到应用软件,从2G到3G的产品覆盖,Quorum射频技术与展讯基带芯片和软件解决方案结合将加强我们的竞争优势”。
分析人士指出,能做平台厂商的多为国际巨头,如TI、高通之类,通过收购Quorum,展讯已具备做平台的能力,平台的优势在于,展讯提供一种技术平台,手机厂商无论是想要基带、应用处理器还是射频,都可在这种平台上找到。
展讯TD产品或将升级
值得关注的是,Quorum的RF产品线中还包括TD-SCDMARF产品。在去年10月份,Quorum方面宣布推出高集成度的单裸片双模(GSM/GPRS/EDGE+TD-SCDMA/HSDPA)RF收发器芯片QS3200,并称“正在和基带厂商合作”,将于2008年年中提供平台参考设计。
联想到展讯曾与Quorum合作两年,业界猜测,所谓“正在和基带厂商合作”就是和展讯合作,但传言当事双方彼时均未对上述传言做出澄清或者回应。
1月24日,展讯新闻发言人时光称,他“不能确认”Quorum所指基带厂商是否为展讯,但2008年年中提供平台产品的说法是“比较符合产业规律的”,展讯确实正在加紧对TD-SCDMA手机芯片平台解决方案的开发,以便在商用以后的TD-SCDMA手机芯片市场占据尽可能好的份额。
“TD的竞争已经开始从比拼技术的阶段向比拼产品的阶段过渡”,时光告诉记者,“未来TD平台产品的稳定性、功能、成本以及对客户的支持能力将成为我们的核心竞争力”。
目前,国内能提供TD-SCDMA手机基带芯片的厂商除展讯外,还有T3G、凯明、重邮、ADI(被联发科收购)及大唐移动,其中不少厂商都得到国际巨头的支持,T3G的股东包括菲力浦、摩托罗拉、三星和大唐,而凯明则由德州仪器、诺基亚、LG、普天等17家企业共同创办。
不过,孤军奋战的展讯却在布局方面赢得先机。鼎芯CEO陈凯表示,这(收购)意味着展讯未来可以提供整套单芯片解决方案了。锐迪科CEO戴保家表示,“对展讯来说,这(收购)是一个好消息,对其他TD-SCDMARF厂商来说,应该说少了一个可能的合作对象”。
展讯在国内的另一个TD-SCDMARF合作伙伴广晟微电子的副总裁陈建慈则表示:“提供集成的单芯片解决方案一直是行业趋势,展讯的动作显示出他们向平台方案提供商进军的决心”。