100多年来，电话线随着信息社会的发展遍布了全球的每一个角落，而xDSL技术的出现，“让原本用来连接古老的黑色转盘电话机的铜线，转而变成可以连接精彩无比的互联网高速世界的连接线”，xDSL迅速成为时代的宠儿。截至2006年底，DSL用户占世界宽带用户的65%以上，而我国DSL的用户规模已经突破3600万户，遥遥领先第二位美国的2450万。
面对数据、语音、图像等综合业务传输的需求，各运营商都在制定15～20Mbps的中长期接入带宽发展规划。然而无论是主流的ADSL2+技术还是新兴的VDSL2技术，都无法在1.5km以上的铜线上满足如此高带宽的需求，似乎DSLAM（DSL的接入复用器）已经走到了辉煌的尽头。
DSLAM和PON的结合，以及DSLAM接入平台化是挖掘DSLAM发展潜力的两个主要方向。
1.DSLAM+PON
全光接入是宽带接入的发展趋势，已经成为业界共识。但是，大规模的“光进铜退”，特别是光纤到户（FTTH）的规模部署还为时尚早，对电信运营商来说光纤到户最后一公里的成本还是太高。
另外，电信运营商的前期铜线资源投入巨大，xDSL接入已相当普及，因此如何既能利用好前期资源，保护运营商投资，又能满足用户不断发展的宽带业务需求，成为目前宽带接入网络最佳解决方案的前提。“光铜结合”应当是现阶段接入网发展的重点，DSLAM和PON技术的结合正是最佳解决方案——它既顺应了光进铜退的网络发展趋势，又有效利用了铜线资源，提高了接入带宽，满足了宽带业务的发展需求。
对于光纤接入技术，点对点光纤以太网GE、FE的技术虽然组网简单、带宽独享，但也消耗了过多的光缆、光口等资源，设备的采购、部署成本也较为昂贵，因此难以将此作为现阶段普及的宽带接入技术。PON（PassiveOpticalNetwork）——无源光网络技术，作为新一代光接入技术，在抗干扰性、带宽特性、接入距离、维护管理等方面均具备巨大优势，其应用得到了全球运营商的高度关注。
PON的接入距离普遍在20km左右，这就使得与其结合的DSLAM，不论是在城市，还是在农村，都可以靠近用户，成为真正的“最后一公里”接入设备。而成熟的ADSL2+接入技术在1km距离上能提供1Mbps/15Mbps的上、下行带宽，可以满足普通用户的非对称业务需求；新兴的VDSL2接入技术在2006年以来在国内外已经商用测试多次，渐趋成熟，其在1km距离上能提供5Mbps/35Mbps的上、下行带宽，适合为高端用户提供多重宽带业务。
DSLAM和PON技术的结合既可以整合各自优点，又可以通过互补来将各自的缺点最小化：一方面，尽量延伸了光纤的距离，使光纤更加接近用户，缩短了用户铜缆的接入距离，加快了部署速度，避免了在铺设光纤过程中由政策法规约束所导致的一系列问题；另一方面，当FTTH更为成熟时，还可以用最小的成本平滑演进为FTTH，为用户提供终级宽带接入服务。
2.接入平台化
与PON技术的结合，延长了DSLAM的生命周期，而DSLAM的统一接入平台化将使其彻底焕发新生。
从总体上看，下一代网络是业务驱动型的网络，支持业务融合的下一代网络发展形态将是统一的资源管理、运营支撑和业务平台，整个网络功能结构趋向层次化、扁平化，采用统一的IP协议承载和封装。而接入网也趋向融合，允许多协议多业务的综合接入，能以最经济的成本灵活、快速地扩展业务。
随着市场竞争的日益加剧，宽带接入市场呈现出多种接入技术并存、竞争的格局，如果能把xDSL、LAN、xPON、WiMAX、Wi-Fi等多种接入方式统一到一个接入平台上，不仅为运营商节省投资成本，还可大幅降低其运维成本。因此统一的接入平台正逐渐成为接入网发展的一种重要形式。
从设备角度来看，新一代的DSLAM，完美的体系架构是其可以成为统一接入平台的技术保障：
全IP的架构与下一代网络和业务的全IP化演进相匹配；
通过MultiGiga总线实现标准的、支撑全业务的开放式架构，并实现超强的宽带功能，支撑需要高带宽的新型增值业务，保证了不断开展的高带宽增值业务的顺利接入；
基于标准的、全IP化的全业务开放式体系架构面向未来新型业务或功能，易于扩展，保证了各种接入技术的融合。
DSLAM在外延上结合了xPON技术，在内涵上融合了多种接入方式，加上DSLAM设备本身在组播、QoS等性能方面的提升和完善，使得作为最终用户通向丰富多彩的宽带网络世界最关键一环的DSLAM为今后以IPTV为主的TriplePlay业务的开展和运营提供了技术和方案支撑。
