经历了2013年一年的LTE全球快速网络布局和业务推广,越来越多的运营商将LTE服务瞄向了VoLTE,试图借助于更有利于用户体验的语音服务来扩大LTE市场盘子。在这一趋势下,市场分析与咨询机构Strategy Analytics发布预测,称全球VoLTE用户数将从2014年的4400万增长到2018年的8.16亿,并特别提到,美国是2014年VoLTE业务起飞的关键市场。
从2013年的种种迹象来看,2014年很可能是VoLTE真正迎来商用发展的一年。截至2013年11月,据工信部统计,全球共有4家运营商正式商用VoLTE服务,12家正在部署,10家已有计划或正在试验。但Strategy Analytics的报告也明确提到,现在只有少数运营商有推动VoLTE业务的迫切需求,导致2014年该业务的增长在地理位置上相当分散。除了美国、韩国和日本这些领先的LTE市场之外,VoLTE也将从英国和德国,逐步推广到俄罗斯和沙特阿拉伯。2014年VoLTE用户产生的通话时长将占全球移动用户总通话时长的0.5%,到2018年该数字将增长到10%。
与OTT竞争还是共存?
不久前的美国CES展会上,AT&T关于部署VoLTE和高清话音业务发布了声明,也瞄向了这一直接关乎LTE服务质量的方向。
据爱立信技术专家介绍,双模双待和CSFB作为CS语音方案,均已在业界广泛部署。SRVCC是VoLTE方案的一个子方案,目前应用于LTE+WCDMA/GSM场景的VoLTE的SRVCC子方案在技术上已经基本成熟。
在工信部电信研究院的LTE最新报告中可以看到,业界认为VoLTE和3G话音、VoLTE和移动OTT之间关系尚不明确,“同质竞争”或“互补共存”均有可能。因此,有建议称双待机运营商需要更积极向VoLTE跨越,希望尽快替代3G话音(Verizon已考虑推出纯VoLTE手机)。
高清语音成VoLTE标配
美国这个关键市场与日本和韩国市场一起,有望改变移动语音业务流向OTT语音/VoIP业务的趋势,也是业界众多人士较为一致的观点。“高清话音将成为大多数VoLTE业务的主要卖点。然而,移动运营商将需要超越这点,使VoLTE和其它业务进行整合和互通,以创造更丰富的用户体验,并在相对长的时期内保持其话音业务的价值。”Strategy Analytics无线运营商及网络服务总监Susan Welsh de Grimaldo强调。
不约而同地,包括Verizon、AT&T在内的新进入VoLTE市场的运营商已承诺在VoLTE上提供优质的语音质量体验。
中国移动VoLTE计划在逐步推进的过程中已有阶段性成果,不久前,在中国移动全球合作伙伴大会期间,中国移动和中兴通讯在广州TD-LTE商用网络下完成LTE-A带eSRVCC(Enhanced Single Radio Voice Call Continuity, 增强的单一无线语音呼叫连续性,由3GPP R10定义)切换的VoLTE语音业务。据称,这是业界首次实现完全基于端到端商用环境下的eSRVCC切换VoLTE语音业务, 标志着中国移动TD-LTE网络向全面商用VoLTE又迈进了标志性的一步。
据技术专家解释,基于LTE-Advanced(LTE-A)阶段 3GPP R10标准的eSRVCC技术,对比基于3GPP R9的SRVCC(Single Radio Voice Call Continuity )技术有了重大改进,能够大幅减少语音业务在4G与3G/2G之间切换的时延,确保语音用户在不同制式网络间移动时对网络变化的无感知。因TD-LTE在建设初期还不能达到完全的无缝覆盖,为保证语音业务的连续性必须要求3G/2G对4G的补充,因此eSRVCC切换技术对能够确保4G用户的语音业务最佳体验具有重要意义。
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