今天，物联网已经成了新型信息系统的代名词，是三方面概念的组合：一是“物”，即由传感器、RFID以及各种执行机构实现的数字信息空间与实际事物关联；二是“网”，即利用Internet将这些“物”和整个数字信息空间进行互联，以方便广泛的应用；三是应用，即以采集和互联作为基础，深入、广泛、自动化地采集大量信息，以实现更高智慧的应用和应用服务。
或许IBM提出的“智慧星球”的概念更能准确地说明这一点，它的定义是“深入感知、广泛互联、高度智能”。由于“深入感知”和“广泛互联”需要很大范围的关联和共享，所以物联网实际上是对信息通信技术和迄今积累的信息资源的融合和开放的应用。
由此可知，获得“高度智能”的关键是对“深入感知”的信息进行“广泛互联”。因此，网络管道的作用在物联网体系中占有十分重要的地位，同时，在通信管道占主导地位的各个运营商，无不在探讨物联网时代或新兴信息产业时代的发展和作为。其中重要的一点就在于如何提高自己的运营支撑和服务管理能力，以更好地适应物联网环境或开放融合环境下信息服务的商务、市场和技术方面的要求。
为达到上述要求，就必须改变运营支撑和服务支撑的理念，改进运营支撑和服务管理系统，使之适应新的要求。
运营支撑和服务管理新特点
首先，有必要了解新形势下运营支撑和服务管理的特点。我们认为，运营支撑和服务管理有一些非常值得关注的特点。
1.由于运营所涉及的价值链拉长，从宏观来看，为了完成对最终用户的服务，运营支撑管理的因素越来越多。如果向最终用户提供服务的运营者要实现端到端的管理，必须涉及运营支撑和服务管理系统开放和互联。例如，为了保证最终用户的应用服务质量，我们必须关联应用服务软件、门户、管道、终端等各方面的管理。
2.对于运营管理的需求多样化。这种多样化不仅体现在功能方面，也体现在不同的服务质量要求方面。例如，为了实现全程的服务水平或服务质量的保障，应用服务的提供商或许需要整个通路经过的不同运营商提供链路质量情况的信息；而另一些非关键应用的应用提供商或许只需要尽力为网管服务即可。
3.服务全程价值链涉及的资源有不同的属主，不能强求他们的支撑和管理体系架构和技术完全一致，需要融合不同架构和不同技术，完成对最终用户有价值的端到端管理。
4.和传统的运营支撑和服务管理不同。在新环境下，整个支撑管理涉及的因素和对象中，管理者对其的掌控程度是不同的。有些是管理者所拥有的，有些是可管理的，有些是可影响的，有些是可观察的，有些则是完全无法接入和获取的。为了完成全程的支撑和管理，对于这些不同特征的对象，必须采取不同的策略。
5.物联网强调“物”的连接和通信。对于端点来说，这种通信涉及到传感与执行两个重要方面，而将这两个方面关联起来，就是闭环的控制。从这方面来看，在物联网环境下，有很多形态，例如，有些闭环是前端自成系统，只是通过网络发送系统的状态信息，接收配置信息；有些通过后台服务形成闭环，需要广泛互联所获取的信息综合处理后进行闭环的控制；有些则是不同形态的结合等。所有这些，和以往的人机、人人之间的通信时大不相同的，其运营支撑和服务和管理有很多新的因素需要考虑。
