二维码在人们的日常生活中已有了日益广泛的应用，但是受技术、终端、信息容量等瓶颈限制，其在主动识别方面已鲜有作为。于是，手机彩码应运而生，走向前台应用，但其在标准化、产业链建设和用户应用体验方面仍存在诸多挑战。
二维码日益普及但瓶颈显现
条形码在我们的生活中已不陌生，漫步商场、书店、超市，条形码已比比皆是，每件商品都有条形码记录其价格、品类等信息。而二维码在生活中也随处可见，中国移动从2006年开始就大力推广二维码—如其在北京主要地铁通道投放超女选手拉票的宣传海报，用户可用手机拍摄海报上的二维码信息，为自己喜欢的超女投票；中国移动与上海世博局合作开发二维码电子票务系统，将二维码作为世博会电子票，购得“手机门票”的参观者在进入世博园区时，只要让门口的验票器读一下手机中的二维码门票信息，就能入园参观。目前在平面媒体、网络媒体、大型超市、地铁、商场、机场、公交车等公共场所随处都可见二维码。
国外的二维码已进入了成熟发展期，日、韩两国二维码的普及更加广泛，如在电影院通过二维码看电影花絮、宣传片，在餐厅可下载优惠券、进行预定餐，图书馆、学校、企业等都用二维码做身份识别及考勤。在德国、意大利、瑞士等国，二维码电子球票是最受欢迎的应用之一，它实现了门票信息的实时统计，并对球迷进行进场分流和引导，使其避免了排队购票和购买假票的困扰。
但是，目前二维码主要用于被动识别。随着3G时代手机访问速度的提高，用户越来越习惯于手机上网，希望通过手机随时得到更多产品信息，如在杂志上看到一件自己喜欢的衣服，希望了解衣服的品牌、价格、面料、销售商场、打折信息等。随着二维码所包含的信息量越来越大，它会变得越来越复杂，而二维码信息通过手机摄像头来读取，只有支持近摄技术的终端才能满足用户的主动识别需求，但目前大部分终端都不具备这样的功能，这成为二维码主动识别市场发展的瓶颈。
手机彩码走上前台
作为解决二维码技术和应用瓶颈而发展起来的新型条码技术，手机彩码对手机摄像头的技术要求不高，即便支持普通摄像功能的中低端手机都能主动识别。手机彩码从技术上来看是一个6×6的矩阵图，36个矩阵单位各由四种相关性最大的单一颜色红、绿、蓝、黑组成，外框通过黑色线条封闭。相比二维码技术，彩码具有较高的容错能力，对图形和色彩设计的容忍范围更大，因此彩码整体形态可以表现得十分丰富，可通过平面创意设计，将企业形象、品牌、服务及CIS标志融合其中，形成具有视觉意义的新LOGO。
一般的商品、名片甚至报纸、杂志上的广告都会附有相应的手机彩码，用户拍摄彩码图案主动识别彩码所包含的信息，即可自动链接到相应的WAP网站上，直接浏览商品、下载折扣券、用手机支付购票，也可随时随地体验铃声、游戏、视频等流媒体信息。目前手机彩码在日韩等国已成为新时尚，户外屏幕、广告牌、杂志、商品、电影海报、广告宣传品上已随处可见，它比以往的识别方式具有更大的优越性和更广泛的应用空间。
手机彩码是通过颜色和形状承载信息量，所包含的信息量是二维码的几十倍，其应用比二维码也更加广泛，可用于电子名片、身份识别、移动购物、电子票务、商品防伪、折扣优惠券、互动调查、广告宣传等方面。
挑战犹存
尽管手机彩码市场前景和规模巨大，但它在中国还处于起步阶段。作为一种新业务，手机彩码的市场应用需经历培育期、成熟期才能广泛普及，在发展中还有很多问题需要探索。
第一，手机彩码技术要统一规范和标准化。在二维码发展过程中，市场上存在多种码制技术，而且二维码相关核心技术和标准都掌握在国外公司手中，如美国的PDF417码、日本的QR码，而中国的二维码应用大部分都源自国外技术，繁多的码制技术也造成各技术提供商各自为战，加大了用户在二维码使用上的困难，因此市场推广难度比较大，无法形成大规模的市场应用，影响二维码产业的发展。前车之鉴，后事之师，手机彩码需要从政策角度建立统一的手机彩码标准和规范，从政策上引导手机彩码的发展，推动整个产业的发展。
第二，运营商要在产业链上发挥主导作用。手机彩码产业链涉及到彩码技术开发商、识读设备提供商、解码服务提供商、运营商、媒体、商家、用户等多个参与主体，而运营商具备移动网络控制能力并掌握了庞大的用户群，占据产业链的主导地位，在推动手机彩码的发展中扮演了非常重要的角色。因此运营商应该发挥更积极的作用，联合产业链各方建立手机彩码联盟，推动核心技术、标准及彩码解析识读软件的开发，鼓励手机厂商预装手机彩码识别软件，面向应用开发服务商提供开放的环境，提高其在业务开发和系统平台集成方面的积极性。只有运营商行动起来，才能调动产业链各方的力量，做大产业。
第三，推动商家和用户的认知。手机彩码对市场来说还是一个新东西，需要经历一个市场培育的过程，在市场推广中，行业应用重点在防伪、电子票务应用领域推广，面向个人为用户提供优惠折扣券、信息查询等应用，运营商应通过互动体验等营销推广方式带动商家和用户的感知，促进产业市场的发展。