当前，中国的全业务运营大潮启幕，运营商正加快宽带接入网的建设步伐。在诸多接入技术中，EPON由于综合了PON技术和以太网技术等技术优点，以及良好的成熟度，而成为运营商的最爱。中国电信已将EPON作为主要接入技术，并实现了大规模部署，成果显著。中国移动更是在一些城市开展EPON试点与商用，到目前为止也取得了较大进展。我们欣慰地看到，EPON建设在国内正迎来一个生机盎然的春天。
EPON正成中国电信的主要接入手段
EPON（以太无源光网络）是一种新型的光纤接入网技术，其它的光接入技术还有SDH、PDH、MSTP、MSAP等，这些技术将在以后的一段时期内长期共同存在。但是EPON是运营商现在采用较多、未来采用最多的一种接入技术，因此它是一种主流的宽带接入技术。
江苏邮电设计院通信信息技术研究院的传输专家封双荣曾参与了江苏多个运营商的EPON网络测试与建设，在EPON领域拥有丰富的经验。他向记者介绍，现阶段，运营商的通信网由信息传输、交换和终端3个部分组成，传输大体分为3个层次：即长途网、中继网和接入网。通常将长途网和中继网合在一起称作核心网，相对核心网而言，余下的部分称作用户接入网，它是用户网络接口(UNI)和业务节点接口(SNI)间实施传送承载能力的实施系统，其任务是把用户接入到核心网，提供用户最近业务点的连接。
封双荣强调，对于中国电信来说，现在接入网的主要接入手段就是EPON，而且它是一种综合承载设备，也就是说以后所有的业务都通过EPON来承载，向用户开放，可见EPON对中国电信之重要。因此，中国电信现阶段主要采用EPON接入，而且从去年开始就已经规模部署。中国电信已经明确，未来几年宽带接入网的建设将全部采用EPON；而对于非EPON的设备，已经基本不再采购。
其实，中国电信在2007年决定采用EPON的时候，厂商提供的技术和设备并不是很成熟，到真正使用的时候，厂商的设备还在实验室阶段。封双荣表示，这种情况曾在去年的一段时期内给中国电信的工程人员造成了很大的困难。但是随着厂商对EPON设备持续加大研发力度，情况已经改观，EPON设备现在已进入成熟期。目前，对于中国电信来说，早已不再关注EPON是否进入成熟期的问题，而是已经大规模商用。
通过技术融合实现EPON业务创新
“中国电信目前已经明确，Wi-Fi的承载以EPON为主；去年江苏电信做了EPON+Wi-Fi的测试。”谈起EPON+Wi-Fi，封双荣津津乐道于此形式，“江苏电信去年搭建了试验网，在EPON基础上做了无线上网测试，结果还不错，证明这种方式可行。”
从理论上来说，EPON和Wi-Fi都是基于IP和以太网的技术，二者的结合不存在技术障碍。当时中国电信考虑将二者结合，主要是因为Wi-Fi需要的是FE接口，而EPON在提供FE的业务接口方面本来就是专长，而且这样以来，接入层除了EPON，其它设备都较少，对用户来说非常方便，所以江苏做了这一课题。
在他看来，EPON+Wi-Fi是顺理成章的事情。“中国电信的每个决定、每条意见都需要很多论证，不是随意而为，去年的测试成功的最大成果，是为今后的部署提供了一个数据证明。目前，EPON+Wi-Fi已经正式写到中国电信的网络建设指导意见中。”
此外，WDM-PON也正受到运营商的关注。通常说的EPON是时分复用的，WDM-PON是波分复用，它能为每个ONU提供较高的上行带宽，其优势在于能够提供较高的上行带宽以及保密性较强。封双荣认为，由于每个WDM-PON用户独享一个波道，实现成本较高，成熟度也较差，部署不多，所以业界当前并不看好。此外，从网络运营的角度看，其优势也并不突出，运营商一般都要等技术非常成熟，成本也很低时，才开始考虑规模部署。
在中国电信科技委主任、原总工程师韦乐平看来，WDM-PON具有潜在的容量和安全优势，但是成本过高，正处于研发阶段，需要低成本光器件的突破才能进一步考虑规模商用问题。随着光器件技术的发展和成本的降低，未来WDM-PON或会有更大的进展与突破。
共平台打破技术壁垒
对于业界沸沸扬扬的GPON和EPON之争，封双荣认为，其实GPON和EPON将来是能够共平台的，也就是说在现有EPON的OLT上，插上GPON的处理板，就可以当作GPON来使用。这样的话，对于中国电信来讲特别有意义，不但其前期的投入不会浪费、保护了既有投资，而且在选择技术路线时也更加灵活。
近年来，曾为中国电信技术掌门人的韦乐平在多个场合不断呼吁，为了避免风险，推进兼容EPON和GPON的统一平台和网管，才能更好地推动PON技术的发展。而现在，这一美好的梦想正在变为现实。
中国电信是相应此呼吁的积极行动者。封双荣表示：“中国电信最近正在做EPON和GPON共平台的试验和测试，对厂家也明确提出了这样的要求。其实中国电信在选择上EPON的时候，相当谨慎，是在反复论证后才使用EPON的。现在，EPON和GPON平台共用之后，二者之间就不存在技术壁垒了。”
从运营商集团层面的意志而言，中国电信倾向于EPON，而中国移动则倾向于GPON。现在EPON、GPON均支持1:64分光比，在FTTH应用场景下，GPON因其采用WBF滤波器、DFB发送和APD接收等技术，使其成本要高于EPON至少20%以上。江苏移动的EPON试点，与中国移动集团层面的GPON策略并不矛盾，共平台问题解决后，EPON和GPON的选择似乎不再是困扰运营商的一大问题。
按照封双荣的思考，江苏移动不再需要将EPON替换为GPON设备，只需要在EPON之上加入GPON处理板，便可解决EPON、GPON共平台的问题，这对江苏移动来讲无疑是一举两得，既保护了现有EPON的投资，又在互通性方面为集团做出了有益的试探。