当前，在三大运营商展开全业务运营的情况下，如何在激烈的市场竞争中获得先机是每个运营商都要考虑的问题。为了提高用户的忠诚度并设法开拓新的移动通信市场，运营商在提高自身产品和服务标准的同时，还需要在开发新业务、发掘新市场、开拓新渠道等方面增加投入。
运营商服务存在“盲点”
目前，运营商通过发展形式多样的服务网点及平台，已逐步构建起覆盖面较广的营销服务网络，但是既使拥有数量庞大的营业厅、代办点和空中充值点，运营商的服务网络仍然存在“盲点”。
首先，运营商实体营业厅辐射范围不足，现有电子服务平台未形成有效补充。
自有营业厅、合作营业厅承担了运营商大部分的营销和服务职能，但是随着移动通信业务的快速发展，实体营业厅服务压力越来越大，用户办理业务时间的增长，必然会造成客户满意度的降低。另外，营业厅辐射范围不足，服务网点分布不均，用户办理业务受限。
其次，边远地区和农村地区的服务网络不完善，制约运营商发展农村市场。
目前，由于受地域限制以及经济发展水平的限制，运营商在农村地区的营业厅一般只能开设到乡镇一级，再往下建设则会遇到投入过高与业务量不足的问题，农村及边远地区的用户无法享受和城市用户同样便捷的服务。随着农村市场的竞争日益激烈，运营商亟需快速形成密集的服务网络，支持农村市场的拓展。
第三，运营商渠道的服务能力未能充分挖掘。
运营商渠道体系庞大，但是在分布最广泛的末梢渠道，业务办理方式仍停留在完全依靠人工、实物服务的层面，对于稍微复杂一些的业务无法承担，因此用户还是需要经常前往附近的营业厅。如何能够让末梢渠道更多地承担起移动业务办理的重任，既是用户的迫切需要也是末梢渠道提升自身价值、增加收入的需要，同时该问题的解决也能改善运营商的服务，减轻营业厅压力。
因此，运营商迫切需要引入一种新的技术手段，承载更多业务内容，打造高效、灵活、便捷的服务平台，对服务网络的“盲点”进行覆盖。
“空中营业厅”实现服务延伸
为了提升普遍服务能力，向用户提供更为广泛的营业厅级的服务，中国移动在全国范围内进行了“空中营业厅”服务的推广。“空中营业厅”是一种利用无线移动通信网络为用户提供全业务办理的服务方式。原有的实卡发行模式下，SIM卡中已经写入了个人化数据，并且导入到了运营商系统中，末梢渠道只能“进多少张卡的货，向用户提供多少种选择，并且每张卡的品牌、号码等都是确定的”。因此，为了向用户提供更大的SIM卡选择范围，末梢渠道就需要加大实卡备货，这直接造成了号码资源紧张、无法灵活分配、渠道压占号卡资源、备卡储备过多等问题。
“空中选号”的引入则打破了号码与SIM卡之间的固定绑定关系。代理商和用户可以通过各种形态的“空中营业厅”进行号码的选择，对于已经写入了用户个人化数据的SIM卡，信息被预先导入到指定的交换机中，所以“空中选号”只能选择在该交换机中还没有使用过的号码，有一定的使用局限性。“空中写卡“则进一步让代理商获得了对SIM卡进行个人化信息写入的能力，代理商就可以配备不含个人化数据的“空卡”，在销售的时候再通过“空中营业厅”终端进行数据写入。
“空中选号”、“空中写卡”的配合使用，使代理商可以通过少量同规格的空卡备卡，在面向客户销售时再从共享的号码资源池里选择卡品牌、号码，由后台系统生成个人化数据，现场进行写卡和开通，实现了渠道码号销售的高度灵活性，彻底实现了卡号分离。目前，很多“空中营业厅”系统已经将“空中选号”和“空中写卡”作为并存的业务。
据了解，为了方便用户，部分“空中营业厅”终端产品在支持空中选号、空中写卡的基础上，还增添了空中充值、业务办理等新的功能应用，可以为用户号码充值、办套餐、办增值业务等。
“空中营业厅”的推广，能够实现运营商、代理商、用户多赢的局面。对于运营商来说，推广“空中营业厅”业务后，运营商能够快速形成密集型的服务网络，极大丰富了服务内容，提升运营商的品牌形象，提高用户忠诚度。其次，服务网络的快速发展，有利于运营商在城市社区、农村地区、边远地区开展更为深入的业务推广工作，提高市场占有率。第三，“空中营业厅”可实现营销渠道的SIM卡空白卡管理，提高号码资源利用率，进一步缓解运营商制卡数据、号码资源的紧张局面，并最大限度降低备卡数量。同时，“空中营业厅”业务的普及，也可为运营商节约巨额的网点建设成本。
对末梢渠道来说，通过“空中营业厅”的实施，可以扩大代理商的业务办理范围。号码资源共享后，代理商就可均衡地分配到运营商大量的优质号码资源，这将提升代理商业务办理的积极性，促进号码的销售，也可减少末梢渠道的经营成本。
“空中营业厅”也为用户享受移动通信服务带来极大的便利。“空中营业厅”使得运营商移动通信服务渠道下移，这样，用户就能在分布更广泛的末梢渠道享受到营业厅级的服务，省时省力。
“空中营业厅”将大步向前
目前，中国移动已经在包括江苏、陕西、天津、河南、贵州、四川等10多个省市推广“空中营业厅”业务，并且各省运营商均根据本地特点，对“空中营业厅”业务进行了相关创新。
在河南，通过“空中营业厅”项目的实施，河南移动的服务网点数量迅速增加，网点的服务能力大幅提升。目前，河南移动已在全省35000个代理商使用了“空中营业厅”终端。
陕西移动是全国第一个使用空中选号系统的省份，该省的平台系统、业务流程、平台实现功能在实际使用中得到了进化发展，积累了很多技术和业务经验，成为往后省份推广的模版。
贵州省大多为山区，使得空中营业厅的无线优势得到充分发挥，空中营业厅的卡片销售量在总销售量里达到了30%，并曾因为雪灾时期，空中营业厅发挥巨大作用而受到中国移动集团公司的表扬。
据统计，目前利用“空中营业厅”发展的末梢渠道数量已经达到了数十万，开户总量则达到了千万数量级，而且还在不断发展中。可以看出，“空中营业厅”凭借其高效、便捷、灵活的特点已经经受住了市场的考验，因此在目前移动通信市场竞争加剧、农村信息化建设加速、农村经济快速发展等因素的影响下，各大运营商应加快该业务的部署，在便民利民的同时，也为自身在激烈的市场中增添一份竞争力。
