ICT为产业创新、经济发展和技术革命提供了基本条件，对于非洲的整体经济发展至关紧要。在非洲，ICT产品本身大部分属于高价值和高科技产品，在国际贸易中发展很快，维持了较高的收入增长速度。此外，ICT产品对推动竞争也起着关键作用。
移动通信井喷式增长
在通信发展历史中，非洲迄今为止最成功的故事便是移动电话的卓越发展。非洲的移动通信市场在最近5年以全球最快的速度发展，是全球速度的两倍以上。移动通信为非洲最广大的人口提供了通信机会，对人口覆盖做出了卓越贡献。
2001年非洲移动电话用户数首次超过固定电话用户数，2006年达到1.925亿户，现在是固定电话用户数的7倍。在次撒哈拉非洲地区，移动电话所占比例增长更快，90％的市民使用移动电话，移动电话总体普及率从2003年的6.3%增长到了2006年的21%。
这样惊人的发展是由私有企业推动的，在竞争激烈的移动通信市场，私有企业发展最快。此外，预付费用户也是主要的推动因素，2005年，95%的非洲用户使用预付费套餐业务。同时，小资金服务、共享电话、用户之间余额转移等方案也促使了市场迅速繁荣。
例如，在加纳，TradeNet为移动用户提供了通过手机在eBay上交易农产品的简单方式。此外，在布基纳法索、马里和塞内加尔，运营商也正在推出类似的服务，用户可通过手机获得水果和蔬菜的价格信息，运营商同时还推出了众多附加服务，诸如小商务、网上银行、网上财务和互联网接入等。这些业务创新可以促进商业信息流动，帮助降低成本和增加收益。
非洲移动通信市场具有较高的市场集中度。在非洲大陆，最大的10个非洲市场拥有所有移动电话用户的4/5，1/5的移动电话用户在南非，1/6的移动用户在尼日利亚。
宽带网络纵横交织
IP网络不仅是互联网接入和浏览的基础，同时也是语音通信的基础，将来还会是视频通信和娱乐服务的基础。不断升级的高速和宽带接入使非洲企业能够最有效地参与全球市场的竞争。多条国际光缆正在铺设，陆地光缆和海底光缆将贯穿发展中的非洲世界，主导运营商和其它新兴运营商都在精心经营着南北纵横的网络世界。
非洲最新的海底光缆项目为“东非海底光缆系统”(EASSy)，一些国家还在考虑建设多重海底光缆项目。埃及和肯尼亚宣布对国际互联网接入项目实行竞标，以吸引有竞争力的光缆经营者参与进来，从而进一步降低国际互联网建设成本，而其原来的平均成本是亚洲平均成本的3倍。
多个陆地光缆项目也已经启动。例如，在非洲西南部的博茨瓦纳，横跨喀拉哈里沙漠的光缆项目在2008年运行。该项目由国家主导运营商博茨瓦纳电信公司（BTC）实施，铺设的光缆达到2000公里，将博茨瓦纳和纳米比亚、赞比亚连接到一起。该项目是博茨瓦纳ICT产业自由化程序内容的一部分，包括开放国际竞争通道和开通VoIP业务。
在运营商的努力下，非洲的宽带接入进展迅速。目前，至少有10个非洲国家以低于15美元的月租向用户提供网速为100Kbit/s的接入服务。在塞内加尔，宽带业务的低价策略吸引了广大互联网用户使用DSL业务。
IXP（InternetExchangePoint）是互联网产业的重要环节。到2006年底，非洲有17个国家级别的IXPs从事经营活动。安哥拉的IXP于最近成立，卢旺达、坦桑尼亚和赞比亚是另外三个建立IXP的非洲不发达国家。除了发展国家光缆干线，提高国际互联网容量之外，建立地区IXPs可以使该地区的业务量在本地传输，从而降低互联互通成本，减少线路因迂回产生的等待时间。政府、管制机构和政策制定者可以将组建IXPs纳入自己的ICT发展战略，以便更经济更有效地利用国际互联网带宽容量。
由于当前非洲网络缺少国际连通性，非洲国家总要依靠其它国家的运营商，包括亚洲、欧洲、中东和美国的运营商来交换非洲ISPs之间的业务量。结果，非洲互联网用户要为网络互联支付高昂的费用。为此，肯尼亚和南非政府已放开国际互联网网关，引入竞争机制，降低互联网成本。为推动IXPs发展，非洲互联网业务经营者联盟计划在11个非洲国家建立IXPs，包括贝宁、喀麦隆、中非共和国、刚果共和国、冈比亚、马拉维、马里和塞内加尔。
国家管制机构在提高网络连通性方面起到主要的作用，特别是在加快建立IXPs方面。尼日利亚联邦政府积极支持在全国建立IXPs，尼日利亚通信委员会最近批准了一个提案，在尼日利亚互联网业务经营者协会的保护下，协助ISP产业，利用基金创建非盈利性质的IXPs阵营。
此外，随着NGN的全面铺开，包月收费成为非洲运营商经常使用的创新策略，它推动了用户增长，扩大了市场份额，使用户的承担能力大大加强。
步入ICT快车道
技术进步改变了电信市场，同时也改变着市场竞争的本质。从电路交换网络向IP网络转换为运营商提供了发展新业务的机会，同时也向管制机构和固有运营商提出了挑战。
第一，原有运营商的管理和竞争面临挑战。在非洲，2005年ICT基础设施投资达80亿美元之多。非洲固定电话市场的一半江山引入了竞争，几乎一半固定电话业务市场属于私营性质，25家非洲主导运营商已经全部或部分私有化。
第二，鼓励发展IXPs，关键是要解决政策瓶颈问题，解除限制区域之间跨界互联互通的屏障。其中最大的问题是要尽快为经营者颁发营业许可证，以在每个国家扩大基础设施建设。
第三，市场自由化和管制改革必须密切配合，以确保对先进技术的引进和对本地网络的扩展。本地网络容量特别需要扩展，要帮助本地电信公司提高竞争力。政府可以通过制定政策来支持高科技的发展，同时考虑本地公司的需求，完善投资环境以吸引外来的大规模基础设施投资。
第四，新技术的发展对管制者和经营者均提出了严峻的挑战，这需要政府和私有企业共同努力才能化解困难。当务之急是推进竞争、推出价格适宜高质量的业务，因为市场缺乏的是行动，而不是网络容量。
