打破垄断添活力
竞争促进行业发展，也让消费者享受到越来越多的实惠，实现企业和社会的共赢。市场机制失灵时，就需要政府及时介入，发展和改革是中国电信业永恒的主题，也是中国电信运营企业生灭分合的主因。
进入2003年，中国电信业有充分的自信来创造新的辉煌。行业实现了向世界第一大网的跨越，电话用户总数跃居世界首位，互联网上网人数世界第二，一个覆盖全国、连通世界、技术先进、业务多样的现代通信网基本形成。2003年到2007年的5年相对平稳，经过世纪初的连续结构性调整，全行业需要一段时期来消化改革的成果，各运营企业也要按部就班地开展经营与竞争，以充分发掘潜力巨大而又增长快速的中国电信市场中存在的价值。
这一时期的电信消费者充分享受了竞争和发展带来的好处。2003年到2007年，反映平均资费水平的量收比由0.71下降到0.39，平均每年减少0.06；各类业务蓬勃发展，除传统电信服务外，各种互联网和增值业务应用可以满足不同消费者的个性化需要。协调发展也得到了充分的关注，通过“村通工程”等工作的开展，到2007年已通电话行政村比重达到99.5%，29个省区市实现了所有行政村通电话，92%的乡镇开通宽带，沪、苏、粤已基本实现行政村通宽带，京、津、浙、贵、鲁、吉已实现乡乡通宽带。
在市场经济的大环境和“打破垄断、引入竞争”的行业改革主线的影响下，六家企业积极开展市场竞争。一是在企业治理结构上，继1997年中国电信（香港）和2000年联通成功上市后，2002年11月中国电信上市，2004年中国网通上市，几家主要电信运营企业逐步与国际接轨建立现代企业制度。二是在政府监管下，逐渐规范自身的竞争行为和服务行为，并建立有效的内控机制，曾经广为社会各界关注的互联互通设障、价格欺诈、霸王条款等问题逐步得到解决，消费者满意程度也在不断改善。
然而，这样的格局只持续5年就又面临新的调整，这一次是技术进步、消费升级、分业经营等行业内外多种因素共同作用的结果。2003年10月份，移动电话用户数历史性超过固定电话，电信业在悄然发生着结构性的改变，但很多人并没有意识到，超越之后的差距会迅速拉大，甚至会影响到整个行业的健康发展。2007年底，中国移动一家企业在用户、收入和利润存量市场中份额达到41.6%、47.3%和75.9%。在增量市场中，分别占据新增用户、收入和利润的79.4%、84.1%和119.5%。基础电信市场集中度明显上升，形成新垄断的忧虑在行业内被广泛讨论。在多种因素的共同作用下，为推进形成更为合理、有效的市场竞争格局，促进电信行业健康、协调发展，2008年5月，工业和信息化部、国家发展和改革委员会、财政部联合发布《关于深化电信体制改革的通告》，明确规定，以发展第三代移动通信为契机，合力配置现有电信网络资源，实现全业务经营，形成适度、健康的市场竞争格局，既防止垄断，又避免过度竞争和重复建设。《通告》要求，鼓励中国电信收购中国联通CDMA网（包括资产和用户），中国联通与中国网通合并，中国卫通的基础电信业务并入中国电信，中国铁通并入中国移动。至此，中国电信运营企业由6家整合为3家，步入3家并存、竞争、合作的新时代。电信运营企业的生灭分合，是不断深化的电信体制改革的一环，是服务于电信业发展大局的需要。
实现跨越谱新篇
回首30年的辉煌成就，每一个数字的背后，都凝结着中国电信人的汗水，作为凝聚起这些人才、调动其积极性、发挥其能动性的电信运营企业，不论是仍然存在的，还是已经消失的，都应该在中国电信业30年发展的丰碑上留下印记。
以下一系列数据，让人们切实感受到“跨越发展”的含义，也理解了电信运营企业生灭分合的艰辛。
2007年，固定交换机容量达到5.1亿门，是1978年的100倍；全国固定电话用户总数达到3.7亿户，是1978年的190倍；长途自动交换机容量达到1747万路端，约为改革初始时的1万倍；传输网络实现全光化，光缆线路总长度达到573.7万公里，目前正努力使光缆通达全国所有乡镇；移动交换机容量达到8.5亿户，持有手机的用户，可以在全国各个人口聚居地、交通干线、旅游景点等方便地接入通信网络，并可在全球几乎所有国家的同制式网络中漫游；互联网已接入所有城市和多数乡村，支撑着超过1亿的国民通过互联网享受海量信息，数据通信网总容量达到9335.1万端口，其中基础网端口总数达到759.9万个，互联网端口总数达到8539.2万个。
30年前，中国电信业发展程度落后于世界平均水平，192万户的固定电话数，略高于印度的187万，低于巴西的372万户，远落后于英国的1640万户、日本的3720万户和美国的8840万户；普及率上，中国更加落后，0.2%的普及率，甚至较印度低0.08个百分点，同期巴西已达到3.2%，英国29%，日本32%，美国40%。经过跨越式发展，我国已建成世界第一大网，发展了世界最多的用户，成为名副其实的电信大国。到2006年，我国电话用户数占全球比例超过20%，固定电话用户数为印度的9倍，巴西的9.5倍，日本的6.7倍，英国的10倍，美国的2.1倍；移动电话用户数超过上述5个国家之和；普及率也有明显提升，电话普及率达到全球平均水平，较印度高出45个百分点，与巴西大体接近。
经过30年的建设和发展，中国电信事业由改革开放前的全行业亏损，成为国家利税大户；从“为政治服务”的手段，转变为“为改革开放、为国民经济发展服务”的社会基础设施。电话已进入千家万户，电信服务也为广大人民群众日常使用。
