海缆市场复苏加快
海底光缆作为目前国际通信的重要手段，承担了90%的国际通信业务，是全球信息通信产业快速发展的主要载体。从全球数据交换的实现来看，海底光缆依然是首选的方式，尤其是在越洋通信方面，海底光缆更是以其高带宽、相对成本较低的特点，具备卫星等其他通信方式无法比拟的优势。
这一市场曾在2001～2002年因网络泡沫破灭而经历谷底，但是近两年，海底光缆市场开始复苏。2007年，海缆通信市场发展迅速，在包括TPE、AAG两个大规模跨洋光缆系统及一系列中型(2000～10000公里)项目的驱动下，海缆市场累计新建长度近10万公里，新建项目数量超过20个。此外，海底光缆在其他领域，如海洋勘探和开发、海洋监测等领域的应用发展迅速。来自T-Soja的电信市场分析师预测，受全球互联网快速发展的驱动，今后5年内全球海缆市场规模每年在20亿美元左右。
据了解，海缆市场“回暖”最大的原因是全球网络全IP化以及宽带多媒体业务、高速互联网驱动全球带宽需求爆炸性增长。最新统计数据显示，截至2007年底，全球互联网用户数突破12亿，宽带用户数突破5亿；中国互联网用户数达到2.1亿，宽带用户数1.63亿，互联网带宽总量达312Gbit/s，出入口带宽达112Gbit/s。国际传输带宽需求的不断增长，带动了海底光缆市场和技术不断发展与进步，仅全球深海光缆每年的建设总量就达到10万公里的规模。同时，2006年12月底台湾地区海域的大地震使得一些主要的国际运营商开始加快国际海缆建设的步伐，希望利用多路由、大规模的国际海缆在满足业务发展需求的同时，有效抵御自然灾害对国际网络安全的破坏。
中天科技海缆公司总工陶新华认为，随着海洋经济的迅猛发展，海底光缆在非电信领域的应用更是异军突起，近海油气田、科学观察、海洋安全监察等等都急需海底光缆的积极参与，市场前景十分广阔。
利润丰厚技术门槛高
作为细分市场，海缆市场利润率相对较高。有专家指出，海缆市场涉足企业较少，行业竞争有限，行业毛利率普遍高达30%以上，而深海光缆的毛利率甚至更高。虽然海缆市场利润颇丰，但其在技术、资金等方面的门槛都比较高，而且生产风险较大。陶新华表示，海底特殊的环境给海底光缆系统，特别是应用于国际传输领域的深海海底光缆系统的部署提出非常苛刻的要求。
首先，海底环境复杂多变，对光缆的抗压、密封、强度和远供电都提出了更高的要求；其次，海缆系统部署周期长、投资巨大，只有大型企业才能胜任；再次，海缆工程涉及设计、开发、生产、施工以及维护等众多环节，每个环节都需要有专门的技术和设备，产品的可靠性要求非常高；最后，海缆工程规模庞大，大多需要多家企业密切合作才能够完成。因此，海底光缆系统，特别是深海海底光缆系统是光传输领域中技术含量最高的领域，世界上只有少数企业能够进入这一领域。目前，全球公认的有能力承担大型海缆工程总承包商的公司相对较少，一直被4～5家国际性公司垄断。其中，占据份额最大的就是阿尔卡特朗讯和泰科(Tyco)。而在国内，可以做海底光缆的公司只有3～4家，具有码头资源的只有中天和通光2家。此外，从国际海缆巨头阿尔卡特朗讯的成功经验可以很清晰地看到，深海光缆系统需要深海光缆和高标准要求光传输系统共同设计，要进军深海光缆市场，企业还得需要系统光通信设备商背景。
我国有着漫长的海岸线，海底光缆对我国通信和经济的发展具有重要的战略意义。为了支持我国的通信网络建设以及经济和国防建设的发展，我国的通信设备制造企业，特别是以中天科技为首的光缆制造企业在海底光缆系统领域进行了长期艰苦的努力，并已经取得了丰硕的成果。我国企业开发的浅海光缆系统已经在市场中得到规模应用，设计施工和维护能力也已经得到市场的认可。在深海光缆领域，我国企业在在光缆制造、接头盒、光器件等许多方面都取得了长足的进步。
国内企业进军海外
经过多年的努力，目前我国进入国际海缆市场的时机日趋成熟。除了我国海底光缆系统技术逐步走向成熟这一有利因素之外，我国通信市场和经济的迅速发展，促进了对国际海缆的需求，我国已成为国际海缆的重要登陆地。目前，我国的电信运营商已经参与了18条国际海缆项目的投资和建设，有8条国际海缆在我国内地登陆，今年，中美直达海底光缆也将开通。此外，随着中国经济持续稳定的发展，近年来在国际海缆的投资、运营管理、决策权、影响力等方面，中国运营商已经具备绝对的实力。同时，运营商也希望在制造、施工等方面也能有更多的中国企业进入国际海缆业，早日打破西方公司垄断。
2007年，国内企业抓住机遇，频频发力。2007年10月，中天科技深海光缆及接头盒产品通过信息产业部生产鉴定，实现了海底光缆结构的重大技术创新，填补了国内空白，达到国际同类产品的先进水平；2007年12月，华为与环球海底光缆系统有限公司（GlobalMarine）共同宣布成立合资公司，提供端到端的海缆网络解决方案，并表示将致力把合资公司打造为该领域的全球领先供应商。
专家表示，我国深海光缆结构合理，抗侧压力成倍提高，专用的深海光缆生产设备已形成生产批量能力；缆芯阻水性能优越，可满足5000m水深缆芯阻水要求；而且与国际海光缆产品接轨，具备系统设备的通用性能。国内企业完全有能力、有实力让海底光缆、海底电缆、海底光电复合产业“走出去”，为全球通信产业作出应有的贡献。
