1、第四利润源的含义
进入21世纪，企业在重视三个利润源的同时，也在寻找第四利润源。第四利润源可以概括为：依靠供应链上企业间信息的集成与共享、建立商业伙伴关系、业务外包、流程的整合与再造，充分利用高新技术、供应链系统的设计与管理、社会流通系统的资源整合等手段，实现企业利润的快速增长。
简言之，第四利润源就是通过提高供应链运作效率，实现企业利润的增加。通过对国际上一些大公司供应链管理的成功经验的分析可知，提高供应链运作效率所带来的效益是多方面的。
通过着眼降低生产领域的物质资源消耗增加利润的第一利润源、通过提高劳动效率增加利润的第二利润源以及通过合理组织仓储运输增加利润的第三利润源，都不足以帮助企业赢得危机重重下的反击战，在全球化的环境下，第四利润源是继第一、二、三利润源后，降低企业运营成本，提升企业竞争力，实现企业利润快速增长的新动力。
2、第四利润源的特点
以满足客户需求为根本出发点
顾客化的需求是当今市场竞争的新特点，供应链管理的任务在于通过有效的链上企业间的合作，快速响应顾客化的需求。供应链管理从战略上采取为客户服务的思想，根据不同细分市场要求的客户服务水平，提供多样化的产品和服务，以满足客户多样化的需求。针对复杂、成熟的客户提供高层次的服务，对简单、不成熟的客户提供较低层次的服务。
以供应链战略为重点
供应链战略是一种协同性战略，目标是整合供应链上游和下游的资源，消灭不增值的成本、基础结构、时间和行为，为最终用户提供优良的服务。供应链战略需要供应链上的企业从整个供应链系统出发，实现供应链信息的共享，加快供应链信息传递，减少相关操作，简化相关环节，提高供应链的效率，降低供应链成本，在保证合作伙伴合理利润的基础上，提升企业竞争能力和盈利能力，实现合作伙伴间的双赢。
以提升供应链竞争能力为主要竞争方式
在日益激烈的市场竞争中，企业单纯依靠自身的资源已不足以赢得竞争优势，国际分工协作的发展也促使企业决策者把眼光投向更高层次的营运管理模式。同时，信息时代的到来使信息资源的获得更具有开放性，这就迫使企业间要打破原有界限，寻求建立一种超越企业界限的新的合作关系。因此，加强企业间的合作已成必然趋势，供应链管理的出现迎合了这种趋势，顺应了新的竞争环境的需要，改变了企业的竞争方式，将企业之间的竞争转变为供应链之间的竞争。
以横向业务流程一体化为主要经营模式
横向业务流程一体化经营模式打破了企业纵向的职能管理，提供了供应链上价值链流程优化的可行手段，具有以流程为导向、创造性地应用信息技术等特点。信息技术是供应链上横向一体化业务管理的推动力，正是信息技术的发展与应用，使企业能够打破陈旧的制度，构建全新的经营管理模式，实现企业的远景目标。
3、实现第四利润源的主要途径
将供应链战略融入企业战略
博科资讯董事长兼总裁沈国康指出，在全球化时代，要从战略高度认识供应链管理。一个企业的资源——人才、技术、资金、营销等是有限的，企业必须实施供应链战略，充分利用供应链上合作伙伴的外部资源，提升核心竞争能力。为此，必须将供应链战略融入企业战略，形成一个以满足用户需要为目标的供应链体系，构建供应链联盟，提升企业的核心竞争能力，增强企业适应市场竞争的能力。
转变企业经营理念
企业必须转变经营观念，参与供应链竞争。为此，企业要从供应链整体出发，按供应链构建的要求优化企业内部结构；转变经营模式，从纵向一体化向纵横一体化的经营方式转变；摈弃小而全、大而全的经营观念，与供应链上的企业成员建立战略伙伴关系，形成技术、人才、资金等资源互补；建立信息共享集成系统，保持信息沟通渠道的畅通和透明度；与供应链相匹配，企业所有人员和部门都应对共同任务达成共识，剔除部门障碍，实行协调工作和并行化经营。
建立供应链合作伙伴关系
在全球范围内与链上企业建立良好的合作伙伴关系，形成一种长期的战略联盟和利益共同体，使供应链各个环节更加稳固，使产品在供应链上各企业间的配合更加默契，提高整个供应链的运作效率，实现企业的外部化利润。
加快信息集成与信息共享
致力于信息集成和信息共享是提高供应链整体效率的关键。信息流是供应链体系的神经系统，供应链上信息的畅通，可以提高整个供应链的运作效率。如果供应链上的企业不能得到及时有效的信息，供应商提供的产品不能满足生产商的需求，生产商不能生产出满足用户需要的产品，分销商和零售商没有办法得到满足销售的产品。最后，整条供应链将不得不崩溃，一切相关企业将会蒙受巨大的损失。
构建产业链集成协作的商业模式
通过以互联网为核心的电子商务的运用，能有效连接供应商、制造商、分销商和用户之间在供应链中的关系，通过供应链伙伴成员间的良好合作关系，实现信息共享、计划同步、工作流程协同，打造全新的商业模式。
4、如何挖掘第四利润源？
第四利润源着眼于物流供应链管理，强调通过现代管理技术和方法，构建完整高效的供应链体系，充分利用和挖掘外部资源，提高供应链运作效率，增强企业的核心竞争力。
以顾客需求的拉动为原动力的物流供应链管理模式，需要借助信息化系统的高效率机制快速传递需求信息，快速反应生产和配送。作为一种新型的面向供需链的管理思想，供应链管理的实施必须借助于信息化技术，高效的供应链管理特别强调链内信息共享，上下游作业计划协同。供应链管理信息化会帮助企业建立高效、一体化的供应链体系。
一个完美的物流供应链是帮助企业挖掘第四利润源的核心，而物流供应链管理信息化系统则是第四利润源的IT工具。
博科资讯物流供应链管理软件MySCM适时而出，面向企业物流和物流企业，串联并及时传递商业供应链条上的供需信息，分析和有效决策物流管理中的统筹计划，帮助中国企业成功挖掘第四利润源。
