近日,中国移动广东公司宣布,面向广东的所有中国移动手机用户推出免费无限量移动邮箱,向移动邮箱用户免费开放PushMail邮件提醒功能,并随移动邮箱附送1GB的手机网盘。这对于即将进入中国市场的黑莓手机来说,究竟是好消息还是坏消息?从好的方面讲,这有助于培养中国用户使用手机邮件的习惯,拓展黑莓业务的潜在用户群体。但从坏的方面看,这对黑莓业务也是一种潜在的竞争。只是这种竞争表面上看上去可以忽略不计,毕竟中国移动此前提供的手机邮箱收费服务的价格(三种套餐月租分别为6元/12元/18元),与已经推出黑莓业务的两种套餐每月398元和598元的功能费相比,只能算是小儿科。移动有关人士谈及此次移动邮箱的推广活动时表示,中国移动免费无限量移动邮箱不考虑盈利。难道中移动真的一心为RIM公司着想,为黑莓业务的开展尽心尽力地做前期工作?难道RIM公司能够借着这股东风,让黑莓手机在中国市场上站住脚跟?
黑莓手机进军中国市场之势已是不可阻挡,但RIM公司在中国有一个最大的软肋,就是黑莓业务对运营商的严重依赖性。虽然这个问题在欧美等国RIM也会遇到,但毕竟这些国家的移动通信市场非常成熟,有关法律对运营商的管制也非常完备,黑莓手机的邮件业务不需要过多地看运营商的脸色。可是在中国市场,RIM要推广黑莓业务就不得不由运营商说了算。众所周知RIM选择了中国移动作为合作伙伴,然而中国移动在与它合作的同时,又推出了自主研发的“手机邮箱”业务,其服务与黑莓十分类似,而且支持终端更达上百款,远远比黑莓易于普及。同时,中国联通推出的红莓(Redberry)服务,也在移动电邮市场向黑莓发起了挑战。也就是说,在中国市场,黑莓手机要想成功,肯定无法简单地复制欧美市场的成功经验,毕竟中国移动和中国联通比RIM公司更了解中国用户需要何种移动邮箱服务,而且移动肯定也不会局限于与RIM合作而放弃其它手机厂商。可以预计,在中国市场,黑莓手机遇到的竞争者将越来越多。
事实上,现在能够提供类似于黑莓业务功能的手机厂商,早就不止RIM一家公司,手机巨头诺基亚和摩托罗拉也已经先后推出了各自支持Push-Mail技术的终端产品。国内外的其它手机厂商也纷纷提供了种类繁多能够收发电子邮件的手机产品,能够收发邮件功能已经成了当前流行手机的基本配置之一。这些手机虽然在移动邮箱的安全性和稳定性方面不及黑莓,但在其它方面却比黑莓手机有优势。因为黑莓手机的设计明显不符合中国消费者的心理,它外形大多较为宽大笨拙,重量不轻,仿照电脑键盘设计的手机键盘不易操作。中国用户特别是高端用户却偏好于手机的时尚外观设计,以及融合通信、拍照、音乐、游戏等多种丰富娱乐功能,喜欢使用触摸屏手写输入。也就是说,即便有用户想使用黑莓业务,但出于对支持终端不喜欢也会放弃,转而投向其它手机厂商的怀抱。因此笔者可以大胆预言,黑莓手机在中国的发展将十分艰难,不论是终端产品还是相关服务,都难以像在欧美等地那样唤起消费者的热情。
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