在经历05、06年的泡沫之后，IPTV正渐渐回归理性。两年多来的实践显示，IPTV固然有一定的发展空间，但只是传统电视的补充和延伸，不可能全面动摇现有电视的基本格局。IPTV的媒体属性决定了IPTV的发展必然受到与媒体相关的各种政策、体制、市场等环境的制约。不过，IPTV毕竟代表了一种新的传播力量，业界应该给予IPTV更多的关爱和支持。
1IPTV的基本概念
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由于缺乏权威机构的定义，IPTV至今仍然是一个容易引起混乱的概念，最常见的是将IPTV等同于网络电视。目前比较权威的说法是国际电信联盟给出的官方定义：“IPTV是指通过可控、可管理、安全传送并具有QoS保证的无线或有线IP网络，提供包含视频、音频(包括语音)、文本、图形和数据等业务在内的多媒体业务。其中，接收终端包括电视机、掌上电脑(PDA)、手机、移动电视及其它类似终端。”英国电信(BT)也基本认同这一概念。意大利电信给出的定义类似，但不包含手机、PDA等移动终端。这些定义的共同特点是强调在可控制、可管理的IP网上运营，区别在于终端的限定上。从中不难看出，IPTV与网络电视存在非常明显的区别，前者是运行在可控制、可管理网上，后者是运行在开放性的国际互联网上。我国的IPTV是指通过可控制、可管理的有线IP网，提供的基于电视终端的多媒体业务。
2关于IPTV的管理
根据国家相关文件规定，网络文化管理部门对网上新闻出版、广播影视、文字艺术等信息服务，依照宣传文化
政策法规实行行业准入;IPTV、播客和手机视听节目业务等，由广电总局负责规范管理。因此，运营IPTV业务需取得广电总局颁发的《信息网络传播视听节目许可证》。目前，广电总局已颁发基于电视终端的许可证(IPTV牌照)4张，上海文广新闻传媒集团、中央电视台、广东南方广播影视集团可以在全国范围开展IPTV业务，浙江广播电视集团可以在本省范围运营IPTV业务。
3IPTV的主要特点
IPTV架构在可管理的宽带IP通信网上，采用有QoS保证的IP网络技术、内容切片技术、内容寻址技术、透明的流媒体封装技术、分布式计算等各种新技术，可以做到对用户和业务的精确管理；IPTV也可以通过采用组播技术，提供广播式业务。因而，IPTV既具有直播的能力，也具有回看、时移、点播等交互功能，真正实现了广播技术与通信技术的融合。由于视频内容对带宽资源的要求很高，现有的ADSL接入网络都需要进行改造才能支持IPTV业务；与广播系统相比，IPTV系统的容量也有一定局限性，而且系统成本与用户数量成正比。因此，IPTV的应用在技术层面受到一定限制，根本解决这些问题有赖于光纤的直接到户。
4IPTV的发展态势
整体来看，IPTV在稳步推进之中，但发展速度低于人们的预期。在拥有全国性IPTV牌照的3家机构中，仅上海文广新闻传媒集团运行良好，中央电视台、广东南方广播影视集团的IPTV业务均未正式运营。2005年4月，上海文广与哈尔滨网通率先启动我国IPTV试验，合作中上海文广的百事通负责平台建设和用户管理，哈尔滨网通负责网络改造及用户推广；用户月收费最高60元，双方按一定比例分成；系统提供58套直播节目和6000小时的点播节目。2006年，哈尔滨IPTV相继向郊区和黑龙江其他城市扩展。目前，黑龙江的IPTV用户数已超过10万。2006年9月，上海文广联手上海电信，开始在上海15个区局全面推广IP电视，月资费分别为40元/月、60元/月及100元/月；业务包括提供70多套电视节目及3000小时左右的VOD点播节目。目前，上海地区的IP电视用户总数已经超过15万户。除此之外，杭州有线数字电视中的IPTV用户约15万户；中国网通在河南地区面向行业用户、党建、农教的IPTV用户约有10多万户；深圳有线电视双向网中有少量IP交互电视用户。
5IPTV面临的问题
IPTV的发展之所以低于人们的预期，除了技术、标准、市场等常规制约因素外，还有以下几个独特的原因。一是广电与电信合作的问题。广电与电信无论在定位、功能、体制方面，还是在运作方式、经营理念方面均存在很大差异，电信以追求经济效益为第一原则，而广电必须兼顾社会效益与经济效益的平衡，并把社会效益放在首位。因此，广电与电信的合作需要一个过程。二是跨区域经营的问题。广电实行“条块结合，以块为主”的管理体制，客观上形成了区域封闭型的运行体系。在这种体制下，只有中央节目可以实行全国性覆盖，省级节目原则上只能在本省内覆盖。省级卫视节目如进入其它省外地区的有线电视家庭均要向当地有线网络运营商交付一定的落地费用。IPTV的运营主要采取当地电信部门与持有IPTV牌照的广电机构合作经营的模式，势必对当地有线电视的经营造成影响，也必然遭遇当地广电部门的抵制。三是与有线电视的关系问题。IPTV与有线电视都是以电视机为接收装置提供视频服务的业务，在终端呈现、用户体验方面有很大的相似性。IPTV虽然具有回看、时移、点播三大交互功能，但内容上的趋同性弱化了IPTV与有线电视在功能上的差异，导致IPTV对有线电视的竞争性大于互补性。最后一个问题是内容版权问题。内容免费渠道过多是影响有线电视付费、网络电视付费等付费电视的共性问题。我国的免费电视本来就存在结构性过剩，加上互联网免费下载的盛行，进一步加大了付费电视运营的难度，IPTV自然也难逃厄运。
6IPTV的发展趋势
IPTV的发展虽然面临诸多困难，但作为一种新业务模式，必将在数字电视业务市场中占据一定位置。从市场规模来讲，IPTV的用户市场理论上可以达到有线电视用户规模的10%～20%，这一规模基本能够支撑起IPTV产业链的形成。预计IPTV的用户市场将主要由上海IPTV模式、杭州双网IPTV模式及深圳交互电视模式分摊。上海IPTV模式将继续呈现良好发展态势，在拥有IPTV全国性牌照的3家机构中保持领先地位。杭州模式将先在浙江省范围内拓展，条件具备时也会向其他省市渗透。深圳模式将随着全国有线电视双向网改造的全面展开逐步普及，并很可能成为交互电视业务的主要实现方式。不过，无论哪一种模式，单纯依靠开展交互视频业务都会受到很大局限，提供互动信息服务，发展教育医疗培训，引入游戏动漫业务，开展电视商务运作，以及对各种业务捆绑营销等，将成为IPTV业务运营商的共同选择。
