3G竞争的激烈程度以及竞争中的不利地位迫使中国联通必须调整战术，而最有效莫过于资费。
昨天，记者从联通内部获悉，预计从5月开始，中国联通将出台新的3G套餐资费，新资费方案将明显降低3G的入门门槛，之前一直传言的“36元套餐”得到证实，此外，联通iPhone的相关资费也有变化，总体来看，新购iPhone的价格将比之前降低1000元左右。
不过，目前中国联通并未明确何时正式执行，一种说法是5月1日，另一种说法是5月17日电信日开始。记者昨天致电中国联通新闻处相关负责人，对方表示综合部尚未得知这一信息。但一位市场部人士向记者确认，确实有此方案。
3G门槛降低
与中国移动(00941.HK)的“三不方案”不同，中国联通采取了2G和3G相区分的策略，一名用户要成为联通的3G用户需要更换3G手机并更换186号码。自从联通开通3G服务以来，3G业务的最低资费为66元的学生套餐。
除此之外，普通用户的套餐资费最低也要96元，而相比之下，中国移动的全球通资费，最低套餐只要58元。
据记者了解，新增加的36元套餐仅包括150M上网流量，不包括语音通话时长，虽然同样在全国范围接听免费，但拨打电话需要每分钟0.30元，比3G标准资费下的0.15元/分钟，整整贵了一倍。不过，36元套餐的出现将联通的3G门槛一下就拉到了移动以下。
其他各个档次的3G套餐包含的内容也有重大调整。新资费方案主要包括66元、96元、126元、156元和186元几档，套餐价格与之前没有变化，但套餐内容更多地转向语音，明显加大了语音通话时长，而不像之前主要侧重的是数据流量。
以用户最普遍使用的96元套餐为例，原方案中，96元套餐包括国内语音拨打分钟数240分钟，国内流量300M，新96元套餐将通话分钟数延长为450分钟，增加了接近一倍，数据流量缩减了近四分之三，仅有80M，其他套餐内容不变。
之前，中国联通副总裁李刚曾向记者介绍，如果用户愿意更多地使用语音业务，建议用户选择2G套餐，如果用户使用数据业务更多，则应该申请3G套餐。这样做的好处是使2G和3G用户各取所需，同样也在3G初期，减轻了3G网络的压力。
但是由于处于发展初期，加上数据业务本身的匮乏，用户对数据业务的需求距离“强烈”还有很大距离，不少用户即使希望成为联通3G用户，也因为这种“不够合理”的资费设计而却步，从而使联通3G用户的发展势头受到很大影响。
iPhone放低身段
除了3G手机的套餐资费将会调整之外，联通最重要的明星产品iPhone的销售价格也有望下调。
据记者了解，原本iPhone套餐的最低门槛为126元，调整之后，将新增96元套餐，门槛同样降低。变化更大的，是iPhone整体资费的下调。
以卖得最好的16G版iPhone3GS为例，按照原来的合约购买方式，即通过预存话费的方式购买iPhone，使用最低一档126元套餐的用户，需要预存3000元话费，并支付3999元的购机款，也就是说总支出为6999元。
而且，只有最高一档886元的套餐，需要预存话费6999元才可以“0元”购机，其他几档286、386、586元的套餐，仍需要预存4300、5200和6900元，并支付购机款2699、1799和99元才可以。
在新资费方案中，126元套餐只需要预存2281元，比原来便宜了700多元，并支付3599元的购机款，便宜400元，总共只需要支付5880元，整体价格比原来便宜了1100元左右。
此外，由于资费的调整可能引起老用户的不满，联通规定，对于已经办理iPhone合约计划的老用户在协议期满后，连续6个月减免每月套餐费。
麦格理证券电信分析师刘斌认为，降低资费将对联通发展用户有一定的促进作用，具体能增加多少，还需要看联通的实际执行力。但由于资费降低，整体收入可能不会有明显增长。
到2009年底，中国移动的3G用户为551万，中国电信(00728.HK)为407万，而中国联通只有274.2万，远远低于其他两大竞争对手。
根据三大运营商2010年3月的运营数据，中国移动的3G用户数猛增至769万，而中国联通当月新增了76万户，总数为482万户。按照联通董事长常小兵的承诺，希望每月新增3G用户能达到100万以上。国泰君安分析师冯丹丹认为，联通3G用户增长情况仍然低于预期。
按照联通之前的资费方案，主要发展的是一些高端用户，到2009年底，3G用户的ARPU(每月每用户收入)高达142元，而2G用户的ARPU只有41.2元。刘斌认为，3G的主力客户应该是ARPU在50元~90元的中端客户，这也是联通降低资费的原因之一。
今年两会期间，记者与常小兵交流联通3G资费下降的有关话题时，常小兵强调说，他不认为是“下降”，准确来说，应该是“优化”。
附表_iPhone资费对比(以16G_3GS为例，单位／元)
资料来源：中国联通
套餐类型原购机款新购机款原预存话费 新预存话费 原分月返还 新分月返还
96元套餐无3899无 1981 无 82
126元套餐399935993000 2281 125 95
156元套餐379927993200 3081 133 128
186元套餐349923993500 3481 146 145
226元套餐319917993800 4081 158 170
286元套餐269904300 5880 179 245
386元套餐179905200 5880 217 245
586元套餐9906900 5880 288 245
886元套餐006999 5880 292 245
附表_新旧3G资费对比
资料来源：中国联通
36元套餐66元套餐96元套餐126元套餐 156元套餐 186元套餐
语音(分钟)数据语音数据 语音 数据 语音 数据 语音 数据 语音 数据
原有资费无无50 300M 240 300M 320 400M 420 500M 510 650M