通信世界网消息(CWW) 在4月8日举办的“H3C Navigate 2017领航者峰会”上,中国电信科技委主任韦乐平对电信运营商网络架构重构面临的问题进行了深度剖析。在他看来,目前运营商网络架构是相对长期稳定的,而不断出现的旨在解决具体问题的短期解决方案,不仅不兼容,而且长期累积后,形成了一个十分复杂的僵硬网络,与网络架构的长期演进目标矛盾。并且,这么多年来积累的问题已经使得今天的互联网患上“动脉硬化症”,网络架构必须重新审视,重新架构,重新设计,重新定义。
生死抉择之际 现有模式已成“拦路虎”
在评论运营商网络转型的迫切性时,韦乐平借鉴了一位业内人士的话——“网络架构重构对传统运营商和现有设备制造商而言,是一场史无前例的、生或死的抉择。”。实际上,业界早已确立了网络架构重构的三大技术支柱,分别是SDN(软件定义网络 可打破网络控制与转发一体的封闭架构,并实现网络软件可编程)、NFV(网络功能虚拟化 打破软硬件一体的封闭网元架构)以及云计算(打破网络与IT资源分离局面,构筑统一云化的虚拟资源池)。
网络架构重构的“药方”已经开出,但是在真正通往网络重构的道路上,运营商面临着不少“拦路虎”,韦乐平将其总结为以下三大挑战。
首先,运营商现有部门化、区域化组织架构不仅是端到端自动化运营的最大障碍,也是碎片化部门化解决方案的温床,还是融合业务提供的最大障碍,因此现有分层分域的组织架构必须实现扁平化和融合化。其次,运营商现有静态的规划建设模式必须改变,因为现有按年度的静态规划模式要不很容易失掉市场机遇和用户,要么可能导致网络的空闲。运营商需要的是一种灵活、颗粒化和快速响应的网络架构来支持越难以预测的网络容量需求。
其次是,现有高度依赖厂商的运营模式必须变革,一个真正开放的网络需要运营商能在代码级上深度介入开发、测试、集成、维护直至业务提供全过程。并且软件化后的软件价值和商业模式仍需要探索,软件价值的认可,软件许可费、平台费和数据费等模式能否被接受还是疑问。另外,CT和IT的深度融合导致存储、计算和网络成为统一的资源,组织和流程的分离是由于人为割裂。
最后,韦乐平认为运营商现有的体系需要强化和重构、开发过程要融入运营,并且现有人才队伍需要更新、重构、培训,因为现有网络工程师需要转型,起码要有软件思维。更需要强调的是,架构重构需要全体高层的直接乃至强势介入,仅仅靠现有职能部门和传统思维很难成功。
韦乐平还认为,目前多数运营商对网络架构重构的必要性、紧迫性和全局性和决心依然不到位,缺乏制动引领、深度介入和彻底转型的意识、决心和担当。
网络重构使全产业链迎来新机遇
韦乐平还分析了产业链内存在的机遇与挑战。他认为,运营商希望改变刚性架构、降低总成本、推动业务创新。但对内部的分层分域的组织架构和复杂的生产流程、人才、集成和开发能力的挑战十分严峻。如果想要重构成功需要自身的深化改革和全产业链的协同推进。
而对设备制造商来说,网络架构重构可以简化产品种类和解决方案,让其变得更专业化,更富创新性。但对于设备商来说,其大量黑盒子设备将逐渐被通用IT设备和软件控制器和虚拟网元等所替代,他们就需重新定位。
另外,对于互联网企业,这次变革可以改变传统的刚性DC架构,打破厂商锁定,大幅降低网络总成本,增强灵活性。同时,IT企业和软件开发商将受益于此次变革,突破电信网络市场门槛,特别是在IT硬件及控制器、协同编排器和虚拟网元等软件产品上。
最后,韦乐平总结到,运营商网络重构是一个“顶天立地”的战略工程,而现在面临的问题是既没有顶天,也没有落地。另外,运营商还停留在传统部门和分层分域的技术试验阶段,还未形成一个统一的整体解决方案,缺乏主动引领、深度接入和彻底转型的决心。