去年以来，智能管道的概念在业界迅速走红，并引起了人们对网络升级、产业链变革，乃至管理模式和商业模式革新的深度思考。
智能管道的产生源于运营商经营环境的变化。在传统的语音业务时代，运营商在封闭的花园围墙中提供简单的语音、短信等业务，当时管道的投入产出能达到令人满意的水平；现在，随着更多对带宽消耗较大的业务的推出，增量不增收现象日益突出，而当封闭的花园围墙被打破后，运营商在与内容提供商合作的过程中提供了越来越多的带宽资源，收入增长却较为乏力。当运营商不堪网络升级的重负时，改变既有的管道经营模式、做智能管道提供者成为他们的共同选择，智能管道的概念应运而生。
在智能管道框架下，运营商可通过将分级计费、用户位置和行为、网络设备API等提供给生态系统，以鼓励合作伙伴创新从而增加管道的价值和收入，最终提升网络附加值。由于智能管道当前处于初级探索阶段，因此产业链各方的具体认知也呈现出了一些差异。例如，设备商认为智能管道是网络的演进和升级；咨询公司则认为智能管道是对生态链的扩展和延伸；运营商不甘丧失对产业链的主导地位，因此更多从原有的封闭模式出发，倾向于半开放式的运营模式，如中国电信就提出了做智能管道的主导者。
尽管各方的侧重点存在差异，然而不容置疑的是，智能管道变革的不仅仅是网络，更是现有的商业模式。随着智能管道的引入，运营商将把更多的电信能力通过开放API的方式提供给合作伙伴，并通过引入健康的管理模式实现与合作伙伴的共赢。智能管道也为运营商提供更多个性化的新业务提供了基础，差异化收费管理，根据用户需求、所处位置实时调整带宽成为可能。而要实现智能的管道管理，运营商不仅需要策略控制、差异化管道能力、深度包检测等技术，还需要对现有的管理、运营、支撑模式进行调整。
当然，在一切变革的背后有个不变的基本——管道仍然是运营商的生存根基。无论当下还是未来，管道都是运营商的核心竞争力所在。（舒文琼）
