即使是最坚定的磁带技术支持者，也不得不承认，磁盘备份已是大势所趋。但是，长期使用磁带备份形成的思维惯性难以一朝消除，纵然经过了数年的概念普及，还是有不少人没能充分意识到备份介质的改变所能带给备份过程的革命性影响。
譬如说，为了从原有的备份环境平滑过渡，使用磁盘模拟磁带的虚拟磁带库（VTL）被广泛应用。然而，单纯的VTL只是利用了磁盘技术更高的数据访问速度和可靠性，却并没有从根本上以备份操作为中心的状况——不要忘记，磁盘备份提供商们从一开始就在强调“备份的目的是为了恢复”。
与磁带相比，磁盘不仅是一种可以随机访问的介质，更是一种在线（online）技术。也就是说，保存在磁盘上的备份数据不是离线（offline）的，而是随时能够被访问到的。近年来兴起的两大热点技术——持续数据保护（ContinuousDataProtection，CDP）和重复数据删除（datade-duplication）——均得益于这一特性。
重复数据删除可以大幅度地减少备份数据中的冗余，主要解决的还是备份环节上的问题，对于恢复过程的帮助不大——恢复时间甚至会因此而变长。相比之下，持续数据保护则始终围绕兑现“以恢复为中心”的承诺而展开。
企业用户：持续数据保护提升运营效率
简单地说，持续数据保护是能够持续自动备份数字信息的数据复制系统。从逻辑的相似性上，也可以把它理解为间隔非常短的增量备份。然而，很少有人这么做比，因为对于传统的磁带备份来说，增量备份数据的恢复可是个漫长得令人头痛的过程。
不过，磁盘的随机访问能力和在线特性使得从增量备份中恢复不再是个难题。因此，持续数据保护技术能够快速恢复最新的数据输入或改变。通过持续保护数据，企业能够减少备份窗口，通过半夜进行备份作业进行保护已经没有任何必要；更重要的是，它还能够帮助企业在很多情况下仅用几秒便可恢复数据，从而避免数据丢失。持续数据保护能够使企业“回到过去”，在发生数据丢失之前的几秒内实现数据和信息恢复。这一强有力的工具对于当前企业来说十分必要，可以解决从电子邮件保护到符合法规遵从等多方面的需求。
作为企业交易沟通的主要形式，电子邮件已成为各种企业关键的应用之一。电子邮件所生成大量的信息必须获得妥善防护并随时可用。任何信息的丢失都可能造成大量额外的人力和资源的支出，并造成生产效率降低从而影响到企业运营。
需要获得保护并随时可用的电子邮件数据不断激增，迫使IT面临更加严峻的挑战，在现有的备份窗口备份关键数据并进行快速恢复。另外，IT人员不仅要能够备份并恢复整个电子邮件数据库，还必须能够恢复单个邮箱或电子邮件。但在以往，如果管理员出于全面灾难恢复的目的备份电子邮件数据库，并能够恢复单个电子邮件、文件夹或邮箱，他们通常必须分别进行备份。
新型粒度恢复技术的兴起使电子邮件信息、邮箱和文件夹能够单独进行恢复而无需恢复整个电子邮件数据库，也不需要分别进行不必要的邮箱备份。这一新兴技术与持续数据保护相结合，能够通过减少进行日常电子邮件备份、加速恢复而实现有效优化电子邮件备份和恢复，从而为企业提供持续可用的电子邮件应用。
而从法律和遵从的角度来看，持续数据保护也是各种规模的企业都应当投资的技术。优化数据保护的能力越来越成为所有企业极为重要的业务流程。企业负责人很快会意识到持续数据保护的价值，因为它能够节省时间和成本、提高生产效率并避免法律违规问题，从而建立强大的客户和供货商关系。而且，持续数据保护并不仅仅对于主要的大型企业才会奏效，而是能够使各种企业获得更好的投资回报率。
终端用户：备份不再是负担
除了对数据中心里存储的数据进行保护，企业保存在PC与笔记本电脑等终端里的数据也是非常重要的。有报告指出，有60～80%的公司数据存储在桌面PC和笔记本电脑中。因此，对终端用户的数据保护将愈发受到重视。
与数据中心相比，终端用户数据保护的难点在于备份过程。今天备份软件的执行仍然是由用户安排的，进行备份时，备份软件主要在前台运行，使用过程也让用户感到非常麻烦。这很像多年前的防病毒软件，用户需要定期启动，对系统进行扫描，而在两次扫描期间，系统是不受保护的。
现在的防病毒软件基本上已经无需用户干预，而是自动在后台运行，主动防止病毒攻击。随着持续数据保护技术的发展，在应用到台式机和笔记本电脑时，CDP软件在如何发挥作用上也将与防病毒软件相似，包括有一个监视数据变化的“自动保护”机制。在CDP软件中，最终用户根本不使用备份软件——他们使用的是恢复软件。实质上，最终用户不会与CDP备份软件交互，除非在他们需要恢复一些数据的时候。
由于备份流程无需最终用户参与，所以CDP软件克服了传统上令人生畏的日常备份障碍——最终用户曾是所有备份系统中最不可靠的成份。由于从系统中剔除了这一成份，CDP软件极大地提高了可靠性。总之，CDP备份的持续性使它非常适合今天PC上迅速变化的数据。
在需要恢复数据的时候，终端用户也可以方便地重获个人数据，实现“自助式”恢复解决方案。一些持续数据保护解决方案提供这种类型的功能，还有一些利用简单的Web界面而无需额外培训，从而使终端用户能够自行获得以前的文件版本。这些解决方案通常不需要在PC和笔记本电脑上安装客户端软件或代理，寻找到正确的文件也无需备份磁带或加载任何额外的信息来进行恢复查找，能够帮助IT人员更加专注于企业其他关键业务需求。
赛门铁克全新的集成解决方案VeritasNetBackup6.5平台体现了不间断数据保护理念。此版本支持所有主要数据保护技术，继续改进了到本地磁盘和虚拟磁带库的备份，而且支持新型和更好的数据保护硬件设备及虚拟磁带库。该解决方案搭建了持续数据保护的平台，改进了最重要信息资产的备份经济性，可以简化最复杂备份环境的管理，其CDP管理可确保以合理的成本为中间优先级应用程序提供更高的性能。
小结
持续数据保护提供的保护不仅在于其持续性，它还提供固有的安全性应对当前威胁，保护数据抵御来自病毒、蠕虫、木马程序等的破坏性攻击。通过持续备份数据，持续数据保护能够使企业重获攻击前最近的安全数据。对于当前的企业和IT部门来说，从数据中心到终端用户都可以快速地“回到过去”，无疑具有非常重大的意义。
