2009年是中国电信行业3G竞争的元年，也迎来了三国混战的全新局面。回顾这一年，我们可以看到运营商的竞争形势呈“竞争手段的多元化，竞争市场的局域化”的特点。
从竞争手段来看，已经从资费、平台、终端、内容等多方面展开，而从竞争的战场来看，逐步从家庭市场、中高端市场和校园市场等细分市场展开争夺。最为激烈的应该表现在以下几个方面：
一、资费的竞争
资费在争夺客户方面具有强大的杀伤力，因此我们可以看到在这方面的竞争也最为激烈。
最引人注目的莫属漫游费上，最先挑起这场战争的是中国电信，其通过对部分套餐取消漫游费的方式赢得了头彩，紧接着是中国联通将其3G套餐取消漫游费，最后强势的中移动也选择了跟进，在部分省份试水取消国内漫游费，并且大幅度降低国际漫游费。然而，所有取消漫游费的套餐的一大特点就是“门槛高”，这仅仅成为了三大运营商争夺高端用户的一种营销策略，普通大众客户很难用得起。
另外，在手机上网费、长途费、群组优惠等方面三家也各有出招。三家运营商通过降低手机上网费培育客户手机上网习惯，中国移动和中国联通取消拨打长途的市话费来吸引大众客户，上海移动等地通过推出群组优惠方式来保有客户，扩大大网优势。
2、软件超市的竞争
受Apple软件超市成功运营的影响，三家运营商也纷纷涉足。首先发起进攻的是中国移动，其在8月份推出了自己的应用商场(MobileMarket)，旨在建立开放性的移动软件平台，挖掘更大的移动互联网蛋糕。中国电信也不甘示弱，推出了网站风格相似的天翼空间Ctmarket，而中国联通也已开始运营沃-商城。
在3G时代，移动互联网业务具有巨大的市场发展空间，也势必成为产业链竞争的焦点，三家运营商均不甘于被“管道化”，而通过建立软件超市可以提升对产业链的掌控力。
3、终端的竞争
联通引进Iphone的事宜在众多粉丝的期盼中终于在10月份尘埃落定。但是，中国移动绝对不想在终端方面落得下风，早已筹划基于其主导操作系统OMS(OpenMobileSystem)的深度定制终端，并在9月份先于Iphone上市。时间上的领先只是表象，隐藏其后的是中国移动在未来移动互联网产业链上的巨大野心。中国电信也对外宣布正加快引进黑莓的步伐，并预计明年能够上市。
值得一提的是，中国移动和中国联通为了推广Ophone和Iphone，均提供了高额的话费补贴来吸引高端用户加入。
4、内容的竞争
中国电信通过整合音乐内容，在2009年重点推出了“爱音乐”业务。在终端方面更是推出了多款集成音乐内容的“音乐手机”。
而作为移动业务的领先者，中国移动整合出版内容资源，推出了G3版本的手机阅读业务，抢先占领手机阅读的市场先机。
同样，移动视频将成为移动互联网的重要业务，在此方面中国移动在上海建立了中国移动视频产品创新基地；而中国电信不甘落后，也在上海成立了视讯运营中心，统一运营IPTY、手机视讯等视频业务。
5、家庭市场的争夺
全业务运营时代，家庭客户市场的重要地位不容忽视，中国电信一马当先，将天翼移动业务融入了“我的e家”品牌，利用宽带优势捆绑发展移动业务，中国联通也将手机业务纳入了家庭客户品牌“亲情1＋”，在北方市场开展全业务发展。
而在家庭市场处于弱势的中国移动，也利用铁通宽带资源，或与广电合作，采取具有极大优惠力度的“存话费，送宽带”活动，并加大TD无线座机的推介力度。另外，通过“家庭服务计划”“家庭畅享计划”等方式捆绑发展家庭客户。
6、校园市场的竞争
往年中国移动在校园市场的绝对优势被势在必得的中国电信打破了。中国电信将营销点前移，在暑期就展开了向准大学新生的上门营销工作，希望形成先发优势，抢夺高校市场。
在迎新阶段，中国电信也通过与宽带融合的优势以及终端补贴政策来撬动这块“战略市场”。这种强势也使得一向所向披靡的中国移动难以适从，竟发生了“移动门”、肢体冲突、互相诋毁等肉搏战。
从最终结果来看，中国移动在部分省市的新生市场中江山折半，但从全国来看，仍然占有绝对领先的位置。
可以肯定的是这一切仅仅是3G竞争的开始，这种竞争会俞演俞烈。目前，中国的3G用户已达千万，TD用户占到4成左右，而这些客户的价值贡献尚有待考证，我们也不能通过这个数字来判断孰赢孰输。相信2010年三国混战的局面仍将持续，中国通信业的发展将火热进行。