随着市场对于云计算服务需求的持续走高，有消息人士指出Amazon正着手设计自主研发的服务器芯片方案。而根据Amazon官网的招聘信息与其在LinkedIn上的一系列更新内容，看起来这位云巨头很可能打算利用ARM架构建立属于自己的芯片成果。

作为一家以在线零售与云服务闻名的企业，Amazon已经聘请到来自Calxeda公司——一家位于德克萨斯州奥斯汀市的ARM服务器新兴企业，已经于去年关闭——的多位芯片工程师，其中还包括该公司前任CTO。此外，Amazon还在招聘信息中新增了多个来自其奥斯汀市芯片优化团队的员工角色，名为微处理器设计专家，其中还包括一个“CPU架构/微架构”职位。

Amazon拒绝对这一计划发表评论，该公司的一位发言人表示“我们不会对会议或者猜测作出任何回应。”大家不用担心，我们会在今年六月的Structure大会上就这一问题向Amazon公司CTO Werner Vogels取证。不过来自奥斯汀芯片行业的多位消息人士已经在讨论Amazon参与芯片研发并从去年十二月关闭的Calxeda公司处招聘工程师所带来的影响。让他们感到好奇的是，Amazon是否有意追随谷歌及Facebook等其它网络规模企业的脚步，决定打造属于自己的芯片方案。

Facebook公司的Frank Frankovsky在AppliedMicro ARM董事会中任职

危险的赌注与非正统思维截至目前，多位并未得到Amazon研发计划授权的消息人士透露称，Amazon确实决定遵循上述开发路线。根据LinkedIn网站上的一系列信息更新来看，Amazon已经至少招聘了六位曾在Calxeda公司任职且具备芯片设计、排布与电路板研发经验的雇员。Amazon这一轮最新招聘工作始动于今年三月，具体工作岗位包括Amazon Web Services芯片优化部门的首席工程师、硬件开发工程师、硬件设计工程师、Amazon Web Services芯片优化部门主管以及硬件工程技术经理。

在谈到官网招聘信息与Calxeda前员工聘用一事时，Moor Insights and Strategy公司总裁兼首席分析师Patrick Moorhead表示就目前来看，Amazon正在调研定制化芯片的可行性、而不仅仅满足于同现有芯片供应商合作以实现芯片及电路板的进一步优化。

“招聘信息的披露似乎表明，Amazon正在利用ARM架构许可来打造属于自己的计算核心，”他指出。“否则他们为什么要雇用架构师呢？”

不过投身于芯片设计堪称一次风险极高的赌博，即使针对这类后备芯片架构的操作系统以及支持软件的后续研发工作具备一定程度的可行性，最终结果能否如愿也仍是未知数。

“构建属于自己的定制化计算核心需要投入数亿美元的庞大资金，不过如果具备像Amazon这样的硬件采购规模、同时又能够成功将工作负载与定制处理器加以匹配，那么这样的投资仍然能够带来回报，”Moorhead解释道。“但风险仍然存在，而且失败的机率相当高。”

他还补充称，他并不清楚这些尝试自行设计计算核心的厂商是否有能力拿出足以同英特尔产品在性能表现上相对抗的成果。但他指出，如果Amazon正在着手利用低性能核心构建大规模分布式解决方案（这可能也正是云巨头雇用Calxeda前员工的主要原因，毕竟后者在构建分布式计算体系方面堪称专家），那么由此带来的出色性价比确实有可能完成“自主研发核心”实现成本回报的目标。