在全球范围内，还有数十亿人生活在宽带网络的覆盖区域之外，要提高宽带渗透率，必须进行庞大的网络基础设施投资，其中最主要的支出用于建设新的管线资源。
　　
　　以中国为例，2012年FTTH建设的成本结构中，ODN工程作为刚性支出，占FTTH总成本的40%，并且面临着土地价格和人工费用上涨、驻地网工程难度加大和工程量增加等压力；在发达国家，ODN工程成本占比更高，例如德国ODN工程支出占FTTH总成本的70%以上。
　　
　　另一方面，由于市场竞争激烈，电信运营商很难通过提高宽带价格来快速盈利，宽带运营面临增量、提速不增收的局面，这导致运营商在投资建设宽带时趋向保守谨慎。
　　
　　如何才能以较少的投资快速建网，让更多的人尽快接入互联网世界？运营商可以从基础设施协同建设入手。
　　
　　协同建设的成本效应
　　
　　当前，世界大多数国家的基础设施，包括电力线、输油管道、公路、铁路、市政公共设施等，都由不同部门分别负责，这些部门各自为政，协同效应和潜力没有得到深度挖掘。基础设施协同的目的，就在于减少整体工程量，降低工程难度。
　　
　　通信基础设施如果能和交通、能源、市政管网、建筑等基础设施形成协同效应，必将缓解运营商的建设成本压力。据美国FCC测算，在美国单独铺设一英里光纤需要14.4万美元，而和公路等其他基础设施联合铺设，成本会降到10.1万美元，其中材料和工程费用都有所降低，而工程费用降幅最大。
　　
　　基础设施协同效应在新兴市场国家的潜力尤其巨大。新兴国家每年都在进行大量的工程建设，如果能够在修路、通电、建设住宅的同时，进行光缆光纤的集成布放，可以大幅降低通信网络的部署成本。例如在尼日利亚，网络运营商Phase3与电力公司合作，在高压输电电缆上铺设光纤，再出租给各电信运营商、企业和政府，由此降低了光纤的使用成本。
　　
　　不同层面可以协同的基础设施
　　
　　骨干层：骨干层的基础设施主要用于国家与国家、城市与城市之间的连接，包括铁路、公路、高压电、油气管道等。从属性来看，公路与通信基础设施最相似，都是网状分布，能够从不同路由迂回到达，起到安全保护作用；从建设和维护成本角度来看，通信基础设施应和交通、能源基础设施综合考虑，整体协同效应最大。
　　
　　城域网：在发达国家，城市内的市政管网已经相对成熟固化，但新兴国家城市管网建设中仍有协同潜力可挖，运营商可充分利用各种管道，如下水道、供暖、供气、供电、市政公路、地铁等进行光纤铺设。
　　
　　驻地网：驻地网可利用的基础设施比较复杂，总体来说建筑内有电力线、供水供暖管道、天然气管道、有线电视HFC、通信线缆、无线室内分布系统、微基站回传线路等，驻地建筑外有电力线、下水管道等设施可以协同。
　　
　　基础设施协同除了要衡量建设成本，还要关注维护成本，在协同时需要考虑各种设施维护方式的异同。网络安全也不容忽视，各基础设施之间不能互相影响安全，必须采取容灾措施。