而在讨论企业应该如何走向“云端”的过程中，咨询机构也给出了适宜的发展路线。他们认为，企业云应用应该经历三个阶段，分别为大集中阶段、虚拟化阶段和最终的云计算阶段。
在大集中阶段，企业通过集中整合和标准化，简化对现有IT基础设施架构的管理，降低成本和管理的难度；在虚拟化阶段，企业需要打破物理设备和上层应用之间的捆绑模式，构建虚拟化管理层，全面支持企业应用服务；而在最终的云计算阶段，利用动态分配的虚拟系统资源，获得随时随地工作的标准流程，由此无缝配合人员、流程和技术，实现动态调配IT资源，快速响应产品业务的需求。
这种改变不仅仅是企业IT设施的调整，更是涉及整个运营流程、人员配置以及管理机制的变革。通过构建私有云，企业内部的IT设备不再是成本负担，它将更多地承担起内部管理流程的调控，并与产品业务紧密相连，成为企业中的战略资源。比如在物流行业，物流公司针对全国各个地区的物流网点建设起一套完整的物流管理系统，同时为快递人员配备了响应的基于“云-端”服务模式的移动IT设备，实现了物流和信息流的无缝整合，公司IT系统可随时监控货物的转发和调运，并实时更新于用户界面，如此不仅缩短了货物运输的时间，同时也增强了客服服务能力。
国内IT硬件厂商率先获益
应该说，云计算激活了商业的创新。面对全新的市场挑战和更多更高的消费者需求，企业必须通过IT化手段增加业务的灵活性和反应度。同时也要着眼于提高数据的安全性、服务的可靠性。
云计算应用是企业借助信息技术进行商业模式创新的重要要求。而芯片等硬件技术的飞速发展，使得硬件能力激增，虚拟化技术使得这些硬件资源可以被有效地细粒度分割和管理；面向服务架构使得开放式的数据模型和通信标准越来越广泛地为企业使用，为创新资源与服务组织方式提供可行的方案；以服务的形式提供软硬件资源从而降低IT成本、保证服务质量、支持业务创新成为可能。
不过，云计算在国内毕竟刚刚起步，那些成熟的云计算技术目前还掌握在众多国外厂商手中，尤其是在操作系统层面。因此，中国的ICT企业开发云计算市场仍然需要一段时间，不过业界专家也表示，那些IT硬件设备厂商将会率先受益，承担起更多传统行业企业内部私有云的建设和改造。
“智慧城市”应云而生
云计算信息化的特征正在逐渐由数字化向智能化发生转变，各种具有智能意义的应用和服务逐渐诞生，智能化解决方案日益成为各行业的选择，智能化对全局性和协同性的要求，都呼唤具有整合计算能力、整体资源调配能力和开放应用运营能力的城市综合平台，在这种情况下，如果说“智慧城市”作为信息化与城市化高度融合的产物应运而生，那么云计算将是“智慧城市”的一片智慧沃土，为城市信息化提供高效、绿色、灵活、强大的信息基础设施和综合平台，孕育各种丰富多彩的智慧应用。
目前，国际上智慧城市建设正成为一种趋势，许多国家都在进行相关研究与探索，中国的一级城市中百分之百提出了“智慧城市”的详细规划，有80%以上的二级城市也明确提出了建设“智慧城市”。不过，智慧城市概念方兴未艾，尤其是中国仍处于智慧城市初级阶段。作为将先进技术全面融入到城市精细化管理中的有效手段，智慧城市利用新一代信息通信技术将市民更多的理想转化为现实时，云计算作为新一代信息技术，将成为智慧城市建设的重要驱动力。
我国虽起步稍晚，但云计算由于价值巨大而得到国家高度重视。国家希望通过政策激励、产学研结合、重点区域先行先试、逐步推广的方式，不断加大云计算应用与业务创新的投入，提升产业能级，助力节能减排。
国家在2010年出台了《关于做好云计算服务创新发展试点示范工作的通知》，并明确在北京、上海、深圳、杭州、无锡五个城市开展云计算服务创新发展试点。国家“十二五”规划中也明确提出：以重大技术突破和重大发展需求为基础，把战略性新兴产业发展成为先导性、支柱性产业。云计算是战略性新兴产业中的新一代信息产业的核心部分。
