IMS（IP Multimedia Subsystem）即IP多媒体子系统，最初是3GPP为移动网络定义的，在NGN的框架下，IMS扩展为同时支持固定接入和移动接入的融合型网络。IMS网络的核心特点是采用SIP协议和与接入的无关性：基于SIP的IMS框架通过最大限度重用Internet技术和协议、继承蜂窝移动通信系统特有的网络技术和充分借鉴软交换网络技术，使其能够提供电信级的QoS保证、对业务进行有效而灵活的计费，并具有了融合各类网络综合业务的强大能力；接入无关性则使得运营商可以在不改变现有网络结构、不投入任何设备成本条件下，轻松地开发新的业务，进行应用升级。
目前，IMS被认为是下一代网络的核心技术，也是解决移动与固网融合，引入语音、数据、视频三重融合等差异化业务的重要方式。它的引入为运营商提供全新多媒体业务奠定了网络基础，其中融合视频会议是IMS网络的主要应用之一。
现有视频会议存在缺陷
纵观目前电信运营商或部分设备制造商、互联网应用提供商向用户提供的视频会议产品，从形态上基本上分为以下两类。
1）硬件型视频会议
这一类会议主要采用H.323体系结构，整体架构由终端（terminal）、网守（gatekeeper）、网关（gateway）和多点控制单元（MCU）四部分组成，其中终端特指为H.323终端（如图1）。
图1 基于H.323的视频会议架构
在H.323的视频会议架构下，用户使用终端进行注册、配置并发起会议，通过网守对H.323终端进行呼叫控制和带宽控制，最后通过MCU网元音视频的混合与切换，实现会议控制。网关则负责完成H.323终端与其他终端的互通。
基于H.323协议的视频会议是比较早期基于IP网络实现的视频会议系统，从替代窄带会议系统的角度看具有其特殊意义。但是在长期使用过程中，H.323视频会议产品的缺陷也逐渐暴露出来，不再适合未来的业务发展需要。
缺陷一：操作复杂，使用门槛高
H.323视频会议的会议管理和操作非常复杂，用户在召开会议前，终端需要经过复杂的注册和配置过程后才能发起会议，在会议过程中对于会场的控制也需要专人进行操作。这样造成的结果是使用H.323视频会议系统的用户往往需要配备专业的会议管理人员，一些中小型企业常常因此望而止步。
缺陷二：终端覆盖面窄，会议场所固定
H.323视频会议的终端局限于H.323终端，用户对于终端设备的选择性非常低，并且H.323协议对IP端口有特殊要求，限制了局域网用户的使用，直接导致很多客户放弃使用该业务。同时由于互通性原因，不同的H.323视频会议系统对于终端还有不同的要求，例如中国电信的“新视通”系统就要求终端符合新视通的注册机制，进一步限制了用户会议终端的选择范围。
