5月25日，中天科技精密材料有限公司总经理沈一春博士向媒体披露，中天科技具有完全自主知识产权的光纤预制棒试生产成功，并已开始投入批量生产，标志着我国光纤预制棒完全受制与人的局面将打破，应用前景将发生深刻变化。
总投资11.8亿元的中天科技预制棒项目，将实现年产能400吨目标，是国家“863”计划的重点项目。沈一春博士介绍说，中天科技在实施该项目过程中，申请了9项发明专利、7项实用新型专利。该项目的实现，完善了中天科技的光纤光缆产业链，进一步增强了企业核心竞争力，将带来更大的经济效益和社会价值。
光纤预制棒的机遇
光纤预制棒是光纤光缆生产最“源头”项目。近年来在三网融合、物联网等新一代信息技术产业快速发展的带动下，我国光纤光缆需求十分旺盛，必然构成了对光纤预制棒的迫切需求。但是由于我国企业在目前广泛使用的单模光纤预制棒生产方面比较薄弱，其生产效率、成本控制和制造工艺等方面与国际先进水平相比还有较大差距，尚不能满足市场需求。
专家分析认为，光纤预制棒的国产率低，反映出我国在预制棒技术水平、产业化水平与国际先进水平之间还有一定差距。国内公司采用的大都是新开发的技术，在规模生产方面还不够完善，光纤预制棒的合格率不高。此外，国内企业制造预制棒的主要原材料大部分依赖进口，包括石英玻璃衬底管/套管、氦气、四氯化硅、四氯化锗等，原材料涨价对降低预制棒的生产成本、参与国际市场竞争造成瓶颈。
在这样的背景下，中天科技集团董事长薛济萍怀着强烈的产业报国思想，组织起强大的技术团队，花巨资引进国际一流汽相轴向沉积法（VAD）技术和关键设备，投入光纤预制棒的研发。
中国企业的突破
光纤预制棒是光纤光缆的最源头，具有最高的技术含量。目前，处于后道的国内光纤丝企业有 14家工厂，共有255条拉丝生产线，预计年产量为 12380 万芯公里。据统计，我国每年消耗预制棒4000吨左右。这些预制棒的来源主要有：国产大约为1000吨左右；进口为3000吨左右。
当前，我国预制棒的对外依存度高达75%，其中5成以上的进口来自日本。日本地震发生后，因地震引发的供电不足，使日本主流光纤供应商处于停产或半停产状态，已经对我国光纤行业造成了不小的冲击。
经过几年的拼搏，中天科技研发的光纤预制棒制备技术不仅能自产芯棒，而且能同时做外包层，制备出的光纤预制棒无论是外观尺寸还是性能，均达到国内领先、世界先进水平。
预制棒生产的芯棒决定性能，由于芯棒与外包原料用量是1:10关系，所以外包决定成本。海关数据显示，进口外套管每公斤需93美元，并须交5%的关税。而中天科技的光纤预制棒的外包层采用全合成法技术，使用进口原料，每公斤成本只需要40多美元，下一步将使用国产料，成本可再降低50%左右。随着设备产能效率的提高，成本还有进一步下降的空间，从而使中天科技高性价比的光纤预制棒具有更强的竞争力。
“特种光缆找中天”
中天科技目前光纤具备年产1400万芯公里的产能及与之相匹配的光缆生产能力。中天目前主要生产G652B、G652D、G657A系列单模光纤，“特种光缆找中天”已成为业界共识。中天光缆已广泛应用在电信、移动、联通三大运营商网络及国家电网和广电系统等专用网络。
