来源 Information Week
编译 李璐
专用视频会议系统已存在几十年，Skype提供的点对点视频服务也超过6年时间，用户们早已经熟悉了视频通信的概念。时下，配备前置摄像头的3G智能手机、内置网络摄像头的PC、广泛分布的Wi-Fi网络，使得发起视频呼叫如同发送短信一样简单。
据Information Week 9月份的统一通信调查结果显示，11家统一通信技术公司中只有5%的人员对现有视频会议服务表示满意。与网络视频爆炸性增长相比，用于人际的视频通信的增长就显得微不足道。
云服务加强互操作性
视频通信不如短信或语音普及的最大原因就是互操作性：缺乏统一通信录、呼叫路由系统、与系统无关的客户端。
许多面向个人消费者的视频服务产品如Skype、Facetime、AIM、Tango都不能互连互通。虽然单个产品可以实现面向Windows PC、iPhone、Android不同操作系统的视频服务，但是不同产品之间仍不能发起会话。即使知道同事、朋友电子邮件地址和电话号码，但不能随意通过视频发起临时会话，导致需要多协议的IM客户端和多个账户。而在发送电子邮件时，Gmail账户可以发送至Sina账户，可以从Mac的Postbox发送至Windows 的Outlook。视频通信的便利性，与之对比就相形见拙。
在思科一份调查中，有26%的受访者认为互操作性是影响使用视频会议的最大障碍。虽然可以通过拥有多账号来和他人沟通，但这极大地限制了视频通信的普及和统一。
云视频服务的提出正试图解决这个问题，以及一些其他的障碍。在思科的调查中，有三分之一的人提到在以商业为导向的视频会议服务中，视频设备和会议软件的成本和维护也是重要的影响因素，而云视频服务的提供则有效避免了此类问题。同时通过虚拟化的视频处理和增加协作功能如共享白板、显示器、文件等，云服务可以提供比以消费者为导向的视频服务更高的服务质量，同时拥有更丰富的经验。
与会者的“镜头恐惧”
影响视频通信发展的另一个主要障碍是社会性因素。
思科研究发现，四分之一的人认为与会者不愿被看见是阻碍视频会议发展的一个因素，并有5%的人认为是首要因素。面对面的视频会议即使只是影像，也比短信、语音更直接、人性化，但也更令人生畏，使得与会者常常面对镜头感觉不自然、舒适。面对面的沟通，可以呈现视觉和听觉的微妙细节，增加了表达的深度，规避了黑白文字和生硬语音邮件的单一，这也使得视频通信更适合那些需要理解并包含意义的会话，而非简洁、随意的情景。
对于企业级的视频通信而言，视频会议不仅仅是取代每周固定的电话会议。建筑工作者可以经常与项目员工进行现场视频交流，企业培训师可以通过视频提供教育服务，而对于远程医疗领域而言，医生可以通过镜头与边远地区或监狱的病人交流。
视频通信现在的发展已经趋向成熟，其实用性和适用性的限制更多地来源于规划、战略以及用户行为，而非现有的技术和预算。特别是对于云服务而言，成本已经是较小的阻碍条件。
