如果你的电脑上安装了瑞星杀毒软件，每当你打开电脑的时候，就会看到瑞星会蹦出一个窗口说：“瑞星保障云安全”。你就知道云计算目前有多热了。在计算机技术的发展史上，除了云计算大概还没有第二个因为一个响亮的名字而迅速引起广泛关注的技术。但是仍有很多人对云计算的感觉是云里雾里，有人认为云计算就是一个纯粹的商业概念，有人认为云计算是网格计算的进一步发展。那么云计算究竟是商业炒作还是技术创新呢？
云计算和网格计算殊途同归
很多人认为，云计算是网格计算、并行计算和分布式计算的发展。那么从技术上说，到底怎么理解云计算呢？
云计算和网格计算还是有很明显的区别的。网格计算是把网络上集散、空闲的资源利用起来，这种资源分布广、异构而且动态性和不确定性十分大。网格计算最理想的就是把网络上每一个成员的空闲资源都利用起来提供给用户使用，但是网络、计算能力和数据都是异构而且动态的，使得情况十分复杂。这种分布的管理调度也十分困难，所以网格计算一直只是在高校和一些特定的需要大量计算的部门应用，没法进行大规模的应用。而云计算则把问题简化多了，它相当于一个统一的调度和管理中心拥有大量的计算机集群，这种计算机集群可以是同构的也可以是异构的，但是最主要的是它们进行集中的调度和管理，并统一的为用户提供服务。所以网格计算和云计算最重要的区别在于，网格计算更加分布，而云计算则相对更加集中。
但也有人认为，云计算其实就是网格计算，认为云计算是拿一些成熟的技术堆砌一个架构。而两者只是一些概念上的区别：现在的云计算强调服务，原来的网格计算强调计算能力。比如，当你觉得操作系统太贵，软件太贵的时候，有一个按时收费的装满各种软件的系统让你使用，不过你需要远程登陆，就好像一个网吧，只不过网吧需要你自己去，而云计算让你在家里就能用了。网格计算已经研究了挺长时间了，国内清华就研究了快十年了，而云计算就是近两三年开始热炒的。但是很显然云计算商业化比网格计算好很多，而云计算实质上也只是相对于复杂的网格计算一种退而求其次的技术。如果把网络环境局限在局域网内，机器资源统一调度和管理，可以认为云计算的本质是网格计算。
云计算商业模式钱途无限
有观点认为云计算就是网格计算，之所以成为热点不过是商业的炒作而已。但网格计算提出来多年了，到现在真正有多少应用，创造多少价值呢？就以IBM为例，几年前就有一个“寻找外星人计划”，就是基于网格计算的。据IBM的一些老员工说，几年前在内部推这个东西的时候，在每个员工的笔记本上都装了一个类似agent的东西，然后它扫描到电脑超过一定时间处于空闲状态的话，就会自动的把那台电脑的一部分资源贡献出来用于比如计算的目的。可是这样一个东西却没有给IBM带来多少商业价值，很快，跟网格计算相关的一些项目都被取消了。
反观现在的云计算，说它是商业概念、商业炒作或是其他的什么东西都好，哪怕就把它看成一个简单的应用软件，它确确实实能够把用户的资源都统一管理起来，用户只需要把他的需求通过页面提交上去而不需要关心那些繁琐的技术细节。如果有这么一套东西能够在半个小时之内给你一套系统，然后在上面给你装好你所需要的软件，按你的要求自动给你配置好，谁还愿意自己去拿一个光盘装系统，完了还得一个个地装软件么？当然，这只是云计算能提供的应用之一，其他的比如存储、网络，还要看哪个公司的云计算解决方案里面能提供哪些东西了。现在提供云计算服务的厂商很多，不过很少有提供整套解决方案的，都是专注于其中的一个或者几个层，像华为，SUN，IBM，MS，Redhat，还有VCE联盟（VMware，Cisco，EMC）。
目前云计算主要还是针对企业用户，离个人用户太远，实现起来也太难，因为个人用户的需求往往是多种多样，也是多变的。云是改善了用户体验，但是代价就是开发人员要付出巨大的努力。云不是万能的，这也是为什么现在那么多公司都号称有自己的云计算产品的原因之一，每个公司只能定位于自己原有的产品来提供相应的服务。IBM在国内的几套云计算的解决方案，都是企业客户，无锡软件园是最早的，中国石化集团是最近签的，目前中国移动和一些国企与银行也在谈。
云计算出现很久以前，网格计算、集群计算就已经出现了。但是，人们并不知道怎么拿这些东西去赚钱，而现在，云计算提出了一种崭新的商业模式，就是将计算能力量化，商品化，然后提供给需要的客户并赚取利润。这是一个很好的主意，而且确实没有前人想到过。这就比如说，从最早的单体的发电机，到发电站，再到现在的电力生产和电力运营网的分离，发电的原理和技术并没有本质的改变，但是商业模式确发生了翻天覆地的变化。
未来需要云计算
云计算之所以能成为一种被普遍看好的商业模式，主要是很多公司都能从它身上找到符合自己公司利益的的东西，现在中国移动、中国联通、中国电信的研究院都做过行业调查或者有意向去部署实施这样的一个解决方案。中石化集团的IT部门刚跟IBM签了一个云计算的单，就是因为他们的IT部门只有几十个人，但是要管全国所有的信息系统，而云计算能大大提高企业的效率。IBM去年才开始在中国部署第一个云计算的解决方案，无锡软件园的bluecloud。而且像微软这样大部分商业利益在桌面软件的公司，从一开始跟google的网格计算、云计算相争，到现在他们也在推这样一套解决方案，在杭州也成立了自己的云计算中心。为什么？事实上云计算也符合他们自己的商业利益，他们也有很多产品是可以做到云计算里面来的，比如微软自己的虚拟化技术。
云计算正在悄无声息地改变着整个世界，它既是并行计算、网格计算的发展，又是一种全新的商业模式。在这场最高层次的技术研发竞赛中，甲骨文、IBM、微软、Google、亚马逊等世界IT巨头纷纷插足云计算，试图抢占影响未来的行业制高点。就连华为公司，也从电信设备制造企业的角度看好云计算，认为未来5年，云计算将超越概念和技术探讨，进入规模发展阶段。