中国移动总裁王建宙建议全世界与LTE有关的技术均融合在一起,无论TDD、FDD还是LTE,令未来的移动通信网络融合为同一个标准,将LTEFDD和LTETDD从芯片开始就完全融合为同一标准。
在2009年巴塞罗那全球移动通信大会上,几乎所有厂商均展示了TD-LTE技术及进展,也都明确表态支持TD-LTE。与此相呼应的是,在中国移动总裁王建宙推动下,融合TDD/FDD的LTE统一标准成为一道独特的风景线。
推动LTETDD/LTEFDD标准融合
本来LTE的发展就是本次大会的重点议题,而此前全球运营商已认识到无论WCDMA、CDMA2000,还是TD-SCDMA都向LTE演进。但是,最初3GPP推出LTETDD系统的演进版本中包括两个模式Type1和Type2,之后经过2007年11月在韩国的3GPPRAN1会议,由中移动联合了27家公司主导提出了LTETDD融合帧结构的建议,将LTETDD的帧结构统一成基本与LTEFDD的帧结构兼容的形式,至此LTE家族仅由LTEFDD和LTETDD标准组成。
在本次大会上,中国移动总裁王建宙又明确提出“建议全世界与LTE有关的均融合在一起,无论TDD、FDD还是LTE”。其目标是游说国际标准组织、运营商和设备厂商,令未来的移动通信网络融合为同一个标准,将LTEFDD和LTETDD从芯片开始就完全融合为同一标准。
目前,3G三大标准仍在全球进行着激烈的市场竞争,但在技术演进上,三大标准皆将LTE作为3G演进的统一标准已成定局。但问题在于在LTE标准内部,仍然有着LTETDD和LTEFDD两个不同的对手。从技术演进来看,WCDMA和CDMA2000未来都将发展为LTEFDD,而TD则是LTETDD的支持者。
相对于3GPP对3G系统所制定的标准,LTE标准有其显著的特点,即在整个标准的制订过程中充分考虑了TDD和FDD模式的相似性,即所采用的各种技术要尽量减少在两种应用下进行修改,促使标准中FDD/TDD两种双工方式技术趋同,这为运营商和设备制造商提供了便利。总之,LTE中TDD与FDD的差异很大程度上仅表现在帧结构上,在技术层面上,包括多址方式、多天线方案和调制编码方式等等都保持了很高的一致性。这为LTETDD和LTEFDD融合奠定了有力的基础。同时,在标准中,LTETDD在一些方面表现更加突出,这表现在针对未来有限的频带资源,LTETDD相对于LTEFDD具有“天然”的优势。它可以方便地应用碎片化的频率资源,而不像FDD必须具备整块的对称资率配置,为运营商在有限频带上提供服务。因此,对于那些已经部署了FDD制式的运营商来说,LTETDD也将会是很好的选择。
LTETDD与LTEFDD融合的实现路径,是指在设备层面同时提供对两种传输方式的支持,比如同一块芯片,既支持LTETDD,又支持LTEFDD,只需要更换软件,就可以进行自由切换。LTE融合的意义还在于,由于LTE必须后向兼容3G标准,用户只需要购买一部手机,未来就可以同时支持在TD、WCDMA、CDMA2000等不同网络中自由漫游或切换。目前全球LTE标准尚未完成,所以现在推动TDD与FDD的融合是最佳时机。
中国成推动标准融合的主力军
当前,拥有众多的设备厂商和运营商支持者的LTE,正大踏步地向4G迈进。而在向4G的挺进中,美、欧、中、日、韩都是重要的参与者。中国为了延续TD成为正式3G标准的成功,希望自己能够成为4G标准的主导者之一,而不仅仅是参与标准的制订与发展。因此,实现TDD/FDD在LTE中的充分融合是中国走向主导4G标准的重要里程碑。另外,当前全球3G市场中,TD商用起步较晚,而如果两者实现融合,则将形成一个无比强大的统一LTE产业链,中国运营商及设备商可在其中占据专利及市场的主要地位。
因此,中国成为推动标准融合的主力军,中国移动更是明确宣布未来60%的投资将用于向LTE的演进。据了解,中国移动部署LTE的计划已经非常详细而且明确:2008年年底,展开LTE的概念证实试验,2009年初开始室内研究,并希望在2009年底之前进入“试商用阶段”,2010年开始大规模部署试商用试验网。这样快节奏的安排,就是力求摆脱过去长期对国外技术系统的跟随策略,而是在下一波移动通信发展机会面前实现与国际巨头平起平坐,在全球下一代技术演进中把LTETDD和LTEFDD标准很好融合在一起,创造全球的规模效应,而且受到全球广泛的接纳。
融合的不确定性
尽管中国移动已经与ITU、GSMA等国际标准组织、芯片和设备制造商及国际运营商进行了前期沟通,他们也对融合方案表示了支持,但仍然存在不确定性。
首先表现在,国际上一直在争论LTE乃至未来的4G是否采用统一的标准;也有观点认为,即使在LTE的短暂统一之后,高通仍可能将代表美国提出自己的4G标准,欧洲厂商会在WCDMA的框架下坚持其标准,中国也将提交基于TDD演进的4G标准,最后可能还会形成几种标准共存的局面。
同时,在国内也有不同的声音,认为此举事实上是进一步把TD边缘化了,令LTETDD从一个独立的国际标准沦为国际标准的一个选项,TD原有的一些技术特色正在逐步弱化。跨国公司在TD演进标准中话语权增强,国内设备商从3G时代TD的主导者变成融合标准的参与者,欧美设备商仍占据LTE乃至4G的主导者位置,从而加大了TD被边缘化的风险。