在英国的LTE竞赛中,EE起步较早,目前它正在快速部署一个大规模的LTE网络,以保持其领先地位。EE公司RAN研发和项目部主管Mansoor Hanif认为,在全球同等规模的LTE网络中,EE的部署速度全球最快,操作模式也最复杂。
4G正当时
《营赢》:自2012年10月在英国率先发布4G业务以来,EE的LTE网络部署进展如何?
Hanif:网络部署的规模非常大。我们仅用9个月时间,就已经覆盖了英国60%左右的人口。这个速度是非常惊人的,比用户预期的还要快。对于这么大的网络规模来说,我们相信这是全世界最快的LTE部署速度了。我们已经有大约70万用户,到2013年底的目标是让用户数超过一百万。同时,我们正不断扩大网络覆盖,争取在2014年底覆盖98%的人口,这将会是一个充满挑战的部署计划。
《营赢》:用户对于全新的4G业务体验如何?
Hanif:我们的用户对新的4G业务非常感兴趣。我们正在进行一个大型的客户认知培育项目,目的是向消费者和企业展示4G是什么,能为他们带来什么。EE是英国首个LTE运营商,因此我们有责任让英国民众了解4G。一旦人们试用过4G,就会喜欢上它。他们想待在4G网络里,而不是回到3G网络。3G很不错,但是4G对终端用户来说是一个全新的体验。
《营赢》:EE未来将如何平衡在2G/3G网络和4G网络的投资?
Hanif:对于未来的发展我们有非常清晰的策略。EE现在同时运营2G、3G和4G网络。对于2G,我们已经在15个主要城市将频谱重整(Refarming)了2x20MHz,用于LTE。我们没有关闭2G网络的计划,但是会积极鼓励客户升级到3G业务,因为3G的用户体验会好很多。在部署4G网络的同时,我们仍会投资2G和3G网络。
EE投资策略的一个重点,是将原Orange UK和T-Mobile UK的网络资产充分整合到单一的EE网络。这将极大提升用户体验,同时也会增加3G用户的容量。将这两个网络整合后,可以为3G网络腾出4个载频,这也有助于提升用户体验。我们还投资于双载波HSPA技术,因此,我们的3G用户能够享受英国最高的吞吐量。
在继续投资4G网络的同时,我们还通过载波聚合等新技术来提高网络的速度和吞吐量。这一计划将在伦敦的科技城率先实施,便于科技城里的新创企业通过EE的网络API,开发适用于4G极速网络的新应用。
聚焦手机
《营赢》:EE在LTE业务发布初期,就非常侧重于手机,而不是dongle和数据卡。你们这么做的理由是什么?
Hanif:我们相信,EE是第一家从LTE网络发布伊始就关注LTE手机的主流运营商。我们也提供很多数据业务,其中,4G移动Wi-Fi业务就很受商务用户欢迎。但大部分用户都是使用手机的个人消费者,因此,在发布LTE业务的当天,我们已经有了五款支持LTE的手机。
我们想让新推出的LTE业务面向大众市场。我们坚信通过使用4G手机终端,用户的业务体验能得到很大提升。EE所有的LTE手机都支持最新的3G技术,例如双载波HSDPA。这样一来,用户就更容易接受我们的手机,因为他们不需要在双载波HSDPA和LTE之间徘徊。一旦升级到4G,用户能在套餐中获得最好的4G和3G服务,这让用户的选择更加容易。
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