日前我国电信运营商企业性质以及社会功能定位已经发生变化——企业性质方面强调公益性质；社会功能方面，与以往更多承担单一的通信功能不同，当前电信运营商的业务触角已经遍布农业、制造业、金融、出版、媒体等各个行业，其在承担信息化基础设施提供商角色的同时，日益承担起服务行业信息化的重任。
电信运营商上述两个方面的变化既要求相关主管部门对其目前主要以经济利益为主的考核体系作出变革，出台更多支持性措施，也要求电信运营商自身在体制架构、运营模式以及战略思维等多方面作出变革。
与此同时，这更意味着作为公益性质的国有企业，电信运营商需要承担起更多的行业责任——在追求自身发展的同时，必须肩负起调整行业发展方式、营造良性行业发展环境的重任。
新的角色标签不断涌现
国资委副主任邵宁在“2011中国企业领袖年会”上提出了“公益型国企”概念，强调电信运营商等是具有公益性质的国有企业，其在改革路径方面，要兼顾企业为社会服务和企业持续发展的双重目标。这就意味着，运营商作为央企在追求发展速度的同时，也需勇于肩负起调整行业发展方式、营造良性行业发展环境的重任。
除企业性质强调公益性外，我国电信运营商的社会角色与功能定位也正悄然发生变化。在传统电信业务领域，电信运营商能够为行业客户与个人用户提供的基础数据通信能力越来越强，同时其所涉及的业务领域也越来越广。不论是移动通信领域的2G到3G再到LTE，还是在固定宽带业务领域，电信运营商作为社会信息化的基础设施提供商所提供的业务与服务呈现出了由浅到深、由窄到宽的特征。
在社会基础设施提供商角色不断强化的同时，随着电信、广电、互联网、媒体、出版、金融等多个行业边界的不断模糊，电信运营商新的社会角色标签也不断涌现。
电信运营商推出了诸如手机支付、IPTV、农信通、智能电网等多种行业应用业务，使得电信运营商的服务领域从传统通信领域扩展至行业信息化领域。在服务对象不断增多中，电信运营商的角色标签也由单一的“数据管道”扩展为“银行”、“出版商”、“农业信息平台”等多种内涵。
电信运营商上述角色变化对其体制架构、运营模式以及战略思维等多方面提出了新的挑战。
“首先，电信运营商需要对其体制架构做出变革，为提升在金融等非传统电信领域的服务能力，成立支付公司、财务公司等多个专业化公司已成为行业趋势。其次，电信运营商需要转变运营模式，在行业应用中使用全国统一的运作模式，实现更加扁平化的管理，提高运作效率。此前中国移动推出基地模式、中国联通撤销电信局改为营销中心均是在此思路下的有益尝试。更加重要的是，随着运营商角色的变化，其高层管理者应转变思维模式，对运营商新的角色与功能进行明晰的定义并及时进行布局。”业内专家陈志刚表示。
欠佳做法亟待遏制
在服务社会信息化、实现经济利益的同时，电信运营商作为具有公益性质的国企还应勇于承担起调整行业发展方式、营造良性行业发展环境的重任，既往某些只以自身利益为主、不顾产业上下游发展的做法亟待改变。
