在固移替代趋势愈演愈烈的情况下，全球绝大多数运营商都选择了经营移动通信业务，甚至将其视为了战略发展的重点。这其中，英国电信（BT）是个例外，这家英国老牌的运营商自从2001年将所属的移动子公司O2全额出售之后，至今仍然没有属于自己的移动基础设施，而就在近日，面对记者关于英国电信是否有意重返移动市场的提问，该集团董事主席Michael Rake明确表态：“我们不会建设移动通信设施，也没有任何计划要购买或者投资移动公司。”
“移动市场非常拥挤”
如果说2001年英国电信退出移动通信市场是为了应对互联网泡沫破灭引发的全球电信业寒冬，那么如今移动通信如日中天的时候英国电信仍固守固网战略又是出于何种考虑？
“如今移动通信市场已经很拥挤，竞争非常激烈。”Michael Rake道出了其中的原因。以英国本土为例，现在移动通信的经营者有实力强劲的沃达丰、O2、T-Mobile等，而英国的移动通信普及率已经超过100%，市场空间较为有限。
现在很多移动运营商以及设备商都将收入增长的希望放在了LTE和4G上，但是英国本土的情况并不乐观。Michael Rake介绍，英国一些公司为了拿到3G牌照付出了五六十亿英镑的费用，后期的3G网络建设也投入了巨额费用，而3G网络要花很长时间才能成熟或者大规模商用，因此至今很多运营商还没有收回3G的投资成本，英国政府为此做出了延长3G牌照期限的决定。“4G不可避免地会到来，但是什么时候到来目前仍不得而知。”Michael Rake表示。
除了不看好移动通信市场的潜力外，传统的移动通信并不能应对未来数据流量的压力也是英国电信的顾虑之一。“数据量呈现指数级增长，对3G网络造成了巨大压力，现在来看，仅仅依靠移动网络不能承载如此庞大的数据下载量。”Michael Rake表示。
移动网络不能满足用户的大容量数据需求，这对于英国电信来说就是个市场机会。英国电信的做法是提供一个以Wi-Fi为基础的无线网络，让用户通过手机来下载数据，同时大规模建设光纤网络，让更多的用户能够使用超高速光纤服务。所以总体上看，未来英国电信将在英国本土承建一个基于光纤和Wi-Fi的网络服务，而对于移动网络，如果有必要英国电信会选择租用，而不是自己建设。
Wi-Fi网络无缝覆盖伦敦
值得注意的是，英国电信的Wi-Fi网络近年来发展得非常迅速。Michael Rake介绍，截至目前，英国电信在英国本土已经拥有了280万个Wi-Fi热点。此外，Wi-Fi使用量增长得也非常快速，在最近一年半时间内，Wi-Fi的使用量已经从几百万分钟发展到了几十亿分钟。
与移动通信技术相比，单个Wi-Fi热点覆盖的范围较为有限，但是如果部署得较为密集，Wi-Fi也能实现无缝覆盖。据悉目前在伦敦，英国电信已经实现了Wi-Fi网络的无缝覆盖，也就是说人们无论开车还是走路，都能通过手机连接到Wi-Fi网络，享受到流畅、高速的网络服务。Michael Rake相信，无需太久，人们就可以在英国通过手机接入到Wi-Fi网络来使用无缝的服务。
