周友盟认为，“中国9亿用户中，90%使用的手机价格低于2000元，低于1000元以下的占到了63%。”由此她预计2012年的国内市场容量，1000元以下的终端能有9000万部，1000元到2000元的终端能达到6000万部。
基于这样的判断，联通在年末再度推出了新一批千元智能机产品。可以理解为3.5英寸系列千元智能手机的升级版。主要特点为4.0英寸大屏、主频最高到1GHz处理器、具备双网双待，并内置中国联通各种应用。
据记者了解，此次合作的厂商包括海信、酷派、中兴、华为、TCL、联想、夏新、飞利浦八家。其中海信和酷派的两款机型将于27日上市。中国联通将为其提供“预存话费送手机”和“购机入网返话费”两种补贴政策，用户预存一定话费，最低选择96元以上套餐即可“0元购机 ”。
产业链盈利压力
“千元智能机是运营商压缩了终端利润和渠道利润发展出来的”
对于新发布的千元智能机到底能取得多大的市场认可，联通方面并没有给出具体预期。不过，从之前3.5英寸屏手机的情况来看，明年三、四月份才能见分晓。
“联通首批千元智能机是六月份发布的，真正见效的话是到了九、十月份，出现了供应链没跟上的情况。”付亮表示，解决了供货问题之后，销量也一路上升。
与之对应的是中国联通3G用户的增长，据联通统计数据显示：中国联通9月净增3G用户236万，10月净增292万，11月净增338万。“这证明联通通过千元智能机撬动中端偏下市场的做法，得到了认可。”付亮表示。
面对终端厂商以及渠道商等合作伙伴，周友盟强调说，明年中国联通的布局思路会针对四个层面：一是2000元以上的高端市场，其中iPhone仍然是重要的明星产品；第二就是1300到2000元的中端市场，主推差异化高性价比产品；第三是定位在700到1300元的千元智能机产品；最后是700元以下的入门机机型。
陆益民也表示，“中国联通正在不断完善3G智能终端产品体系，将不断推出种类更丰富、性能更优越、功能更强大、价格更实惠的智能终端。”
事实上，今年以来可以明显看到联通的终端策略更加“激进”。从最开始的言必称iPhone，到现在和各种各样的厂商合作。除了以前主做海外市场的中兴、华为，甚括之前从未有任何手机经验的小米手机，以及首款采用百度系统的戴尔手机。
付亮认为，对于联通这样的WCDMA网络运营商来说，终端丰富就是最大的一项优势。但是联通如此铺开合作，也必须考虑到一定的风险。比如对厂商供应链的考验，对于产品质量的考验。因为一旦定制产品出现问题，消费者首先会找到联通。
另外，对于千元智能机产品，虽然前期市场效果很好，但是问题在于厂商并不怎么赚钱。曾有国产手机厂商高层向记者表示，“千元智能机是运营商压缩了终端利润和渠道利润发展出来的。”
因此，联通如何协调产业链，让大家都有钱赚从而继续支持千元智能机的发展与升级，成为未来的关键。目前看来，联通的做法是许诺补贴和一定的规模，比如200万台采购，让厂商通过规模获得利润空间。
