联通号称有较为成熟的WCDMA产业链，同时，又具有最畅销手机之一的iPhone中国营销权。如果能多一种“竞争力”：既能掌握用户增值业务的入口，也掌握产业链的话语权。那么，在2G时代一直当“小弟”的联通，在3G时代，并不是没有当“老大”的可能性。
联通人士近日透露，基于联通自主研发的UniPlus操作系统的UPhone计划已获得国家支持，被国家列为重大专项课题。据悉，该项目由中国联通总裁常小兵挂帅。
有业内人士表示，这其实是运营商想通过控制手机操作系统，维持其在3G时代对产业链的控制力。
联通推UPhone计划，UPhone手机不久将出世
常小兵上周五对外宣布，中国联通将会推出UPhone计划，将推UPhone手机。UPhone手机是基于联通自主研发的UniPlus操作系统，并且也会搭载UPhone软件商店。据悉，该研发计划已获得相关部门资金支持，并被列为国家重大专项课题。目前，联通正在精心挑选制造商。
常小兵并未透露UPhone手机的具体规格，但表示首款UPhone手机已经进入酝酿阶段，软件商店Ustore也会很快对软件开发商开放。此前，联通已加入了Android手机开发联盟。
目前，中移动已经推出了使用谷歌Android源代码开发的OMS操作系统，以及基于OMS操作系统的OPhone手机。中国电信积极寻求与加拿大RIM和美国Palm两大智能手机生产厂商合作。据悉，“天翼版”黑莓手机最快今年四季度上市。
抢占无线互联网商机，捆绑增值业务
手机操作系统是传统IT巨头的地盘，为何联通要杀入进来呢？
BDA分析师石磊认为，“在2G时代，运营商在产业链中是绝对的主导，但是，在3G时代打开了无线互联网的商机，手机厂家、软件厂家、互联网运营商都要在3G业务上分一杯羹，运营商在3G产业链中的位置会被削弱，运营商要介入产业链环节，通过控制手机操作系统是较好的途径。”
的确，中国3G的商用打开了一个“潘多拉的魔盒”，催生了巨大的商机——移动互联网。为了抢占商机，包括诺基亚、苹果等制造巨头、谷歌等互联网巨头、微软等软件巨头都把目标转移过来，中国移动互联网成为兵家必争之地。IT巨头要占据优势，就要和运营商一样，利用操作系统，把自己开发的增值业务绑定到手机上。
3G竞争不断加剧，成败在于丰富各自产业链
当然，竞争对手肯定不会坐以待毙，最后的结果，即使联通不能做“老大”，也可能会对其增强竞争力有较大的帮助。
继联想之后，LG、戴尔等近日也在中国推出了移动深度定制的OPhone手机，明年，包括华为等在内的厂商会推出更多的OPhone手机。眼下中国移动正在全国各地宣传促销，包括大额的话费补贴吸引用户选择。移动的意图可能是在联通推出UPhone手机之前，抢占市场的先机。
在3G时代，手机固然是影响消费者选择的一个原因。但是，消费者选择手机最看重的，是运营商能提供什么样的服务？能不能满足他的消费需求？对运营商来说，通过手机，把3G的服务更好的应用到消费者身上应该是其思考的关键，因为3G时代，运营商收入的来源主要是数据业务，数据业务的发展靠的是具有吸引力的应用。
3G给每个运营商都提供了机会，联通以UPhone计划先行一步，相信竞争对手会有新的动作。