通信世界网消息(CWW) 日前,华为提起对三星专利诉讼一事在业内引起了强烈反响,多数评论认为,华为此举更像是一种营销策略。不可否认,当华为在全球智能手机领域正步步紧逼苹果和三星之时,专利诉讼确实在某种程度上可以引发媒体对于华为更为密切的关注,但事实远非业内所评论的那般简单。
以专利为代表的创新已成国家经济增长引擎
众所周知,从国家战略层面看,以专利为主的知识产权战略正起着举足轻重的作用,尤其是对于一个国家的经济表现和发展。
美国斯坦福大学教授斯蒂芬•哈伯(Stephen Haber)在一篇题为《专利制度为何总是与经济增长如影随行》的文章中分析认为,专利在促进经济增长方面发挥着基础性作用,它不仅激励发明,还鼓励创新,即从发明到商业化产品转化的过程。专利支撑着整个契约网络,它让行业分工成为可能,从而提高生产效率。
以美国为例,其最富裕的都市统计区(MSA,即城市及其经济腹地)并不是硅谷,而是德克萨斯州米德兰市,也就是美国水力压裂开采潮的中心。美国开创了水力压裂开采法并非偶然,这要归因于从1980年起共约632项专利技术,它们让美国石油天然气公司弄清楚如何结合水平钻井和滑溜水压裂以开采藏于不渗水页岩中的天然气。但是,以上所有技术并非靠一个公司实现的,政府部门也未曾宣布石油天然气是“战略性行业”。事实是,追求自身利益的个体和企业基于数百项专利构成了一个契约网络。最终,石油天然气价格大幅下降,让美国经济以超低能源成本而获得较大的竞争优势。
相反,20世纪80年代巴西决定建立巴西信息技术产业集群,可以说是“巴西版的硅谷”,以推动自己跻身高收入国家行列。为实现这一目标,巴西政府宣布信息技术(IT)成为国家的战略性行业,并保护国内IT企业免受外国企业竞争,通过政府开发银行和政府合约资助那些企业。但是,巴西政府却并未建立强大的知识产权制度,而让企业任意盗用其他企业的发明创造。结果也显而易见:现在有多少人在使用巴西生产的智能手机、平板电脑或着笔记本电脑呢?这也是巴西经济停滞不前的原因。
正是由于上述两个国家在专利保护上截然不同的策略,导致了迥异的结果。具体到中国,目前政府倡导“大众创业、万众创新”的前提就是尊重创新、支持原创,惟有这样,中国才能实现从“制造大国”向“创造大国”转变,摘掉“山寨王国”的帽子。因为,“山寨”现象的出现破坏了社会的创新氛围,挫败了创新者的创新热情,严重阻滞了我国设计产业创新进程,所以这种行为应该遭到摒弃;而李克强总理在多个场合下强调“保护知识产权就是保护创新”,也可以直接助力“大众创业、万众创新”,营造更好的营商环境,进一步推动对外开放。所以说,中国从“制造大国”向“创造大国”转变,需要持续支持原创、鼓励创新,并给创造加上知识产权的保护伞,从而实现为“天才之火加上利益燃料”。
所以说,此次华为诉三星的意义重大,对于中国产业以创新为驱动的战略是一次具体的实践。
专利为产业和企业带来实在价值
如果说上述是专利对于国家经济增长所起的重要作用,那么从企业层面来讲,以专利为主的知识产权战略和市场营销战略对于科技公司显得尤为重要。对此,业内知名的“微笑曲线”表明:科技公司要想实现高盈利,可在研发端和营销端发力。
提及以专利积累为主的研发端,据一项《华为、三星与苹果专利数与经济产出的回归》的分析显示,苹果公司的经济产出主要受专利数影响,而专利数又主要来自于大量的研发投入,即研发投入推动了苹果公司不断发展壮大。而不是依靠大量广告费用的投入获取知名度,增加收益。与苹果类似,对于国产品牌华为公司而言,它的销售收入与专利数之间存在着显著的相关性。随着申请专利数的增加,产品年销售收入也随之增加,说明专利保护促进了华为公司的经济增长,同时也说明公司对知识产权的投入取得了相应的经济回报。
所以,研发投入是华为企业创新的保障,也是经济增长的保障。而众所周知的事实是,对于研发端(对应知识产权战略),主要产出的知识产权(如发明专利、外观设计专利)背后所承载的是公司内部工程师/设计师等的智力成果,理应得到尊重和保护。需要说明的是,作为通过创新专利获得经济回报的苹果、华为等,除了自身创新之外,在尊重别人专利上也体现出了高于其他企业的一面。例如苹果在通过创新专利获取经济回报的同时,也是华为专利授权的厂商之一,而近日华为也与爱立信续签了专利交叉许可协议。
其次,从产业层面看,知识产权已成为促进创新发展和产业转型升级的重要支撑,但恶意侵权行为和抄袭现象时有发生,对于这种阻碍我国设计产业创新发展的行为,我们要倡导全社会树立尊重自主创新的文化氛围。
以智能手机产业为例,目前其已步入“红海”,同质化、价格战严重,市场竞争激烈。而苹果、华为、三星等之所以在这个行业中三足鼎立,靠的就是不断提升产品性能(发明专利的技术实现),不断提升设计的整体价值(外观设计专利)。
中国创新仍存“洼地” 未来仍需反思和提升
不可否认,在政府大力倡导向“制造大国”向“创造大国”转变的大战略下,中国在以创新为代表的专利上进展迅速。与此同时,美国在2015年专利数量却迎来这么多年来首次下跌,虽然中国在专利数量上远超美国,面对竞争激烈的专利技术市场,中国更应该思考如何在“量”的基础上提升专利技术的“质”。
具体到与通信相关的智能手机产业,面对专利,据称国内排名靠前的10多家手机厂商均收到过诺基亚、爱立信等公司的律师函,而目前,大多数中国手机公司都没有与诺基亚签订专利授权协议。
对此,工业和信息化部电子科学技术情报研究所发布的《世界信息技术产业发展报告(2014-2015)》报告认为,随着智能手机领域竞争日益加剧,专利纠纷及专利诉讼数量显著攀升。我国智能手机产业,尤其目前亟待“出海”的中国手机企业,将面临着严峻的专利风险。由此可见,尽管我国专利增长迅速,但在某些产业中依旧存在着“洼地”。
实际上,上述“洼地”的风险已经开始成为现实。去年小米进军印度市场因专利纠纷遭遇的手机暂时被禁售,且至今其智能手机不在欧美市场销售就是明证。而由于我国绝大多数手机企业缺乏专利积累,而不得不在价值较低的新兴市场以价格战博弈,长此下去,并不利于中国手机厂商竞争力的实质提升。更让我们担忧的是,在中国市场,创新者在某些情况下非但没有尊重知识产权,反而是严重地侵权,而侵权者还得到了很多好处,并产生了示范效应,其结局就是大家继续侵权。
据此前Intel副总裁及法律顾问联合两位执业律师共同撰写的分析报告显示,目前LTE智能手机专利拥有者希望收取的专利费整机占比已经超过30%。其中主要包括高通(收取售价的3.25%)、摩托罗拉(部分专利已转给谷歌、收取售价的2.25%)、阿尔卡特朗讯(最高收取2%)、华为(收1.5%)、爱立信(收1.5%)、诺基亚(收1.5%)、北电(专利已被苹果等多家公司收购、收取1%)、中兴(收1%)、西门子(收0.8%)等,在上述名单中,我们只看到了华为和中兴两家中国企业的身影。与目前业内流行的专利授权或者交叉授权看,我们不知道截至目前有多少手机厂商,尤其是中国手机厂商在按照上述的标准向华为缴纳专利授权费,而此次华为诉三星无疑会再度引发中国相关产业对于专利重要性及价值的反思,进而让中国的知识产权保护再上层楼。