半年前打响了4G手机销售发令枪的中国移动,如今再次定调:要在年内推动出现低至100美元的4G智能手机。
在6月11日召开的“2014年亚洲移动通信大会-GTI峰会”上,中国移动总裁李跃表示,中国移动今年将力推手机厂商开发千元以下的中低端4G智能手机,并将在5模10频、5模12频的技术标准下,推动出现低至100美元的4G智能手机。
中国移动的这项计划,是为了加快4G普及的进程,实现去年年底提出的4G终端销售目标。实际上,在几个月之前,国内4G智能手机的价格已经达到了1000元人民币以下,也就是150美元以下。
去年12月,中国移动提出将在2014年销售1.9-2.2亿部终端,其中包括1亿部4G终端,与此相配合的终端营销投入也将高于2013年。当时,这项大规模的4G终端销售计划,以及营销资源的倾斜,就像一声发令枪,让众多手机厂商开始在中国移动划出来的这块肥沃的地盘上“圈地掘金”。
在中国移动释放出“推动出现超低价4G手机”这个新的信号之后,手机厂商是否会积极响应,消费者会不会买账,市场反应和评价会怎样,都还是个未知数。
年内发展5000万4G用户压力巨大
据李跃介绍,在获得TD-LTE 4G牌照近半年来,中国移动已经在全国建设了32万个4G基站,其4G服务已经覆盖了全国300个城市,4G用户数增长到650万,售出1200万部4G终端。
从这组数据来看,中国移动虽然在基站建设、网络覆盖进程上,速度都很惊人,但4G手机销售以及用户增长的压力却还是巨大的。
按照中国移动此前制定的发展目标,在今年年底前,中国移动要建成50万个4G基站,覆盖全国超过340个城市,发展5000万4G用户,销售1亿部4G终端。
这意味着,在今年下半年,中国移动还需要发展4000多万的4G用户,销售8000多万部4G终端,才能完成去年底制定的发展目标。很明显,这对于中国移动来说是一个很大的挑战。
为了加快完成此前制定的目标,或者说为了加快实现4G普及,最直接的办法就是降低4G资费、拉低4G手机的售价。因为只有放低门槛,才能让老百姓从2G/3G快速迁移到4G网络上来。
在引导手机厂商推出廉价4G手机的同时,中国移动还在近期推出了一款自主品牌的4G手机。中国移动董事长奚国华解释说,中国移动推出自主品牌的4G手机,其目的并不是为了赚钱,而是想起到一个“市场导向”的作用,推动合作伙伴推出更多的价廉4G手机。
对于业绩表现大不如从前、网络压力巨大、转型迫在眉睫的中国移动来说,4G运营也许会是一个极好的转机。据李跃介绍,虽然目前4G用户数占中国移动用户总数不足1%,但4G用户数的平均每月消费额是普通用户平均值的3倍,更为重要的是,中国移动的4G网络已经分担了全网流量的10%,未来的4G发展空间仍然巨大。
运营商定调 手机厂商进退两难
是否要派出一队人马来走运营商指的路,在年内推出只有几百元人民币的4G廉价手机?对于大多数手机厂商们来说,这是个两难的选择——如果在4G商用刚过半年的时候就开始打价格战,其结果必然还是走不出“增量不增收”的怪圈,甚至难以维持低利而陷入亏损;但如果你不参与价格战,也必定会有其他厂商愿意用超低价的方式来抢市场。
在国内主流的手机厂商中,酷派就是其中比较激进的一例。今年2月在巴塞罗那召开的世界移动通信大会上,酷派发布了国内首款千元以内的4G智能手机,宣告4G手机的价位进入千元之内,而在此之前,酷派已经推出了千元左右的4G手机,并取得了还不错的市场反响。
从那款售价只有799元的4G手机开始,酷派打响了4G手机价格战,后来,TCL等厂商也加入了廉价4G手机的队列。
酷派、TCL等这些厂商,正在通过千元甚至更低价位的4G手机,来抢占4G市场的空白期。在中国移动抛出了“全年销售1亿部4G终端”的诱惑之后,国内外主流手机厂商都开始有所作为,但一开始就敢把4G手机的价位拉到千元之内的厂商并不多。
在一部分手机厂商看来,抢占市场的空白期,比单一地强调利润更为重要。“4G是弯道超车的一次机会,所以我们要快人一步,比竞争对手更早布局。”酷派副总裁曹井升曾对网易科技说,千元机市场是必争之地,未来规模化的销售也会摊薄成本。
但也有一部分手机厂商比较谨慎,因为这些厂商在过去的3G时代吃了“跃进式发展”的亏,在4G市场上,他们希望能在“规模”和“盈利”之间取一个平衡。
比如,中兴手机的前任负责人何士友曾在接受网易科技采访时坦言,在2013年上半年,在运营商希望快速发展3G用户的号召下,国内一部分手机厂商失去了理智,最后都不同程度地遭受了库存压力。他说,这种大跃进式的发展,对手机厂商自身以及整个产业链都会有很大伤害,所以中兴在2013年下半年做了一些调整,在低端产品方面做了一些放弃。
在曾学忠接管中兴手机之后,开始了更大力度的“做减法”。据了解,虽然中兴也配合运营商推出了千元左右价位的4G手机,但整个公司把更多的精力放在了少数几款旗舰手机上,手机的款型数量相比过去有了大幅的减少。
在不少业内人来看,千元机是让消费者真正走进4G时代的敲门砖,而更低价位的手机则是加快4G普及的推动力。中国移动的4G指挥棒指向廉价手机之后,手机厂商们是否会接应?
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