全球的电信运营商们正处于十字路口，运营商对沦为“哑管道”的忧虑不断加深。法国电信董事长迪迪埃·隆巴德对这种趋势的注解是“消费者越来越注重应用和终端设备而非服务提供者”。于是，全球传统电信运营商纷纷开始战略转型之旅。这其中，BT(即英国电信)被全球运营商奉为“转型样本”。
BT，其前身创办于1846年，是全球最古老的运营商。1984年，BT实现私有化，一半的股份销售给投资者，此后近10年中，政府逐渐全部脱手，但这并未影响这家低调的巨无霸式企业向全球扩张的步伐。如果今天，你依然认为BT是一家电信运营商，那就彻底OUT了。IPTV、云游戏、远程医疗、社交网络，这是BT提供的五花八门的服务。BT首席信息官兼创新与设计部首席执行官克莱夫·塞利指出，电信运营商“哑管道”化客观存在，解决之道是更多地提供增值服务而非简单的管道服务。
他举例说，BT在石油和天然气行业不乏技术创新，以光纤感知应用为例，为了满足某铁路公司有关解决电缆被盗的需求，BT开发了一项光缆感知业务，该业务可以通过铁路附近的光纤感应器、传感器来检测异常情况，然后把这些情况报告给客户，达到防盗的作用。BT调研发现，偷盗团伙往往会提前两三天去检查现场的情况，然后做一些准备，为此，BT专门开发了一种侦察器，并将来自油气行业的一些解决方案应用到这个项目中，开发了声音的分类软件和分类系统，然后将有关技术组合起来，形成一揽子的解决方案，从而帮助客户实现了电缆防盗的目的。
目前，BT全球服务重点客户来自于：银行与金融、政府与医疗、消费品以及制造、物流与医药等四大行业客户。“BT一直在不停地进行创新，建立一种开放式创新生态系统是BT转型的必然选择，发现并不断满足客户的潜在需求。”克莱夫·塞利感慨道。
创新中心
显然，BT的转型让其客户版图不断扩大，并且看起来像一个不断融合中的创新中心。一个著名的例子是，BT与物流集团 Deutsche Post DHL签订了全球创新合作伙伴协议。根据协议的条款，BT将为DHL解决方案与创新(DSI)事业部提供支持，后者负责该集团所有的研发项目和创新，以孵化更多创新及开发新的物流服务和技术解决方案。两家合作伙伴确定了众多联合研发领域，包括供应链、环保和可持续的物流以及基于云的通信服务的RFID与安全解决方案，作为该计划的一部分，BT将可以利用DHL创新中心开发、测试和展示新的解决方案。DHL的一个迫切需求是精简和优化不断全球化且日益复杂的供应链管理货物的流转，尤其是在亚太新兴日益增长的市场。
BT的另一个重点战场是在医疗。从7月底至8月初，BT环球医疗服务总裁Huw Oven一直奔波于北京、广州、宁夏等各大城市之间，寻找进入中国市场的机会。
BT环球服务亚太总裁Kevin Taylor说，我们在英国建立了一体化的医疗信息化解决方案，比如说一位老人，过去一个星期治病大概要花上2000英镑，现在她在社区或者在家就能得到医疗服务，医疗费用可能会降低到500英镑。
他说，在英国本土，BT在医疗系统方面已有60多年的历史。1948年，英国政府着手建立“国民卫生服务”(简称NHS)体系。到2002年，英国电信真正成为NHS的信息化服务提供商。在这个项目中，英国电信做了三件事情：第一是构建国家虚拟宽带网络N3，该网络能够将英格兰和苏格兰两地的医院和上百万员工连接起来，并且实现病人病历在不同医院之间的迅速转移；第二，建立国家病历中心Spine，该中心是病人资料的数据库，储存有病人的基本信息以及病历档案等信息；第三，在伦敦及英格兰南部建立数据库和BT Health IT系统，英国电信在一些急诊中心不仅安装了大规模的IT系统，还负责更新其中的软件程序。继NHS项目之后，英国电信又开始转战荷兰、澳大利亚、新加坡等国家。
