在Facebook IPO后不久，微软公司悄无声息地上线了自有的社交网站So.cl。尽管So.cl实际上还是微软研究院的一款实验性产品，尽管据试用人士反馈，一些功能尚未实现，并且有时会出现无法访问的情况，但毕竟，这标志着微软正式进入了社交服务市场。
作为SNS挑战者实力有限
每当一个后来者进入一个市场的时候，业内总习惯用“鱼”来形容它，如果后来者很小但很有特色，往往形容其为“鲶鱼”；如果后来者足够大，且颇具实力，往往称其为“鲨鱼”。
但是，微软的So.cl则很难形容，从微软的规模上来看，绝对是“鲨鱼”级别的，但或许这条“鲨鱼”仅是一条没了牙齿的鲨鱼，因为相比竞争对手，实在感受不到其强大的实力。
首先，社交网站发展的基础是用户数以及用户之间所形成的稳定关联。目前，Facebook、Twitter等已经瓜分了大部分的市场，而待Google+以及So.cl进入市场后，用户已经没有动力再在更多的社交网站上构建新的社交关系了，两者的未来发展之路或不平坦。
当然，不可否认，微软允许用户使用Facebook和Windows Live帐号登录So.cl，的确能够利用原有的社交网络发展成果，但是有多少Facebook用户会迁移到So.cl上呢？而以Windows Live帐号所构建的社会关系网络（主要是MSN）目前在全球发展并不佳，各地用户抱怨连连，市场份额处在衰退中，并且MSN常被当作商业沟通用途，在此基础上发展社交网络究竟能有多少成效，值得存疑。
其次，如果一个后进入者能够在功能上做得很有特色，同样也能够短时间内聚拢大量用户，例如Pinterest，其在短时间内迅速聚拢数千万用户，甚至连Facebook都对此感到紧张。而So.cl，至少从目前来看同一个最普通的社交网站没有什么本质的差别，只是实现了个别的特色服务，例如内容聚合、视频集合等，但别忘了，这些特色服务的门槛较低，非常容易被竞争对手所模仿。
第三，作为世界IT产业领先者的微软公司，在互联网以及移动互联网时代已逐步落后，推出的很多重量级互联网产品，均未在行业中获得领先地位，例如搜索引擎Bing、即时通信MSN、Space空间、Windows Phone系统等。究其原因，微软太庞大了，产品线很多，没有办法像互联网公司那样集中力量、单点突破；并且，公司庞大后，保守的精神开始取代创新精神，每个产品的上线往往需要经过多轮论证，并且行业中是否有成功案例便成为上线论证的重要因素，如此跟随式发展便成为必然。而事实上，互联网的先发优势十分重要，从行业的现状来看，只有先发企业才能形成规模化优势，而先发企业无不具有创新以及冒险精神，敢于在未知的道路上尝鲜与开拓。
因此，如果说微软的So.cl是一条“大鱼”，但也只是一条游得很慢、缺乏攻击性的“鱼”，而且似乎也看不出其成长为具有市场攻击性的“鲨鱼”的潜质。
另辟蹊径 开拓蓝海
目前，几乎所有的分析师都不看好So.cl在社交领域的发展，除非有奇迹发生，例如在So.cl上出现了一些颠覆性的设计理念，或微软举全公司之力来发展So.cl……但是，上述这些情况几乎都不可能发生，因此，微软如果将So.cl单独作为一款社交网站来发展，其估计将成为一个小众化的产品，畅游在社交网站的红海中。
几乎所有人都能预测到So.cl的命运，相信微软管理者也能够看到。事实上，任何产品或者业务的诞生，无外乎为了两个目标，一是独立发展，一是为了促进现有产品更好地发展。从目前的情况来看，So.cl处在微软多个互联网产品的“空档”中，因此微软比较明智的选择或是将So.cl用于促进微软现有多项业务的发展，或是将现有多个社交网站元素整合入So.cl并进行二次加工，以满足用户对社交网站的个性化定制需求。
首先，在互联网产品领域，微软有了统一帐号，并发展了邮箱和MSN两大应用，但唯独缺乏社交网站，So.cl正好弥补了这一空档。MSN的用户可以通过签名分享状态信息，而更多的内容则可以通过So.cl进行分享，并且用户可以通过So.cl在“六度空间”理论基础上，结合兴趣分类等要素，寻找到更多的好友，而在即时通信工具的界面上，很难实现像社交网站一般的精准定位，这也是目前各大即时通信产品共同的发展方向。
