近日，一个名为Pinterest的社交网站异军突起，成立两年间不但拥有1040万客户，势头远超Facebook与Twitter成立前两年的势头，并且客户留存率也在诸多社交网站中名列前茅。
笔者认为，一个SNS能否发展壮大，第一是看其能否帮助用户建立稳固的社会关系网络，第二则要看其能否提供有特色的业务或服务。
目前，Facebook等SNS已经形成了数亿规模的用户，当一个新的用户想使用SNS时，其会优先选择Facebook，因为Facebook庞大的用户群能够帮助其找到更多生活中的伙伴以及关联伙伴。这将会形成一种滚雪球效应，使一个SNS巨鳄规模愈加庞大。
那么，暂时落后或新崛起的SNS是否机会尽失呢？笔者认为未必如此，只要成功实施差异化策略，机遇永远存在。首先，从目前用户使用习惯来看，或许Facebook可以作为主要使用的SNS，但是用户同时也可以使用其它SNS，如Pinterest，用户可以在Pinterest上构建基于自我某一兴趣点的关系网络，例如对美食的爱好——也许这不方便在核心关系网中展示。其次，在网络时代，用户永远喜欢追求新的事物，当一个SNS能够让用户眼前一亮时，用户就会被吸引去使用，从初步尝试，逐步发展到深度使用。
事实上，Pinterest就是差异化策略的范例。在其它SNS千篇一律地转贴文字，将界面打扮得近似于传统BBS的情况下，Pinterest的每一条记录、每一条转贴都以“贴纸”的形式呈现，即便是转发一个网页，该网页也会被浓缩在一个“贴纸”上。就是靠这样的差异化，Pinterest吸引了不少眼光。
但同时，这些靠差异化起家的Pinterest们却不得不面临一个严峻的问题——如果Facebook等也快速跟进该如何应对？答案是令人沮丧的。因为目前的差异化，往往是表层差异化，核心依然是六度空间理论，并且依赖于用户行为分析。如果Facebook界面也模仿Pinterest，或者允许用户可通过自定义的方式，将界面设置为类似Pinterest的风格，Pinterest将会面临发展的困境。因为相当多的用户是被界面所吸引，并且很纠结地在Facebook与Pinterest之间摆动，一旦Facebook也提供类似的界面，Pinterest用户预计会大幅减少访问的时间。
为此，Pinterest们需要不断加强创新，毕竟中小型公司创新效率会更高一些，从而抢占任何一个差异化空白市场，持续在Facebook们的包围中谋得一席之地。
