周鸿祎的"免费"策略，不仅讨好了用户，更颠覆了竞争对手的商业模式。周推出免费策略，但对手瑞星、江民不敢推出，因为瑞星的主要收入来源是杀毒软件，如果免费，收入近乎为零，企业可能崩溃；而且杀毒软件老大瑞星的用户多，360用户少，同样是免费，瑞星损失大，难以支撑，360则影响较小。
受到冲击的杀毒软件行业后来逐渐降价并推出半年免费版，但仍赶不上360的脚步。到2008年12月底，360安全卫士累计安装量近2亿，几乎冲击了所有的收费软件，市场占有率超越瑞星。
又是一次"破坏".行业人士发现，周鸿祎在互联网一路打杀过来都是规则破坏者，是个"坏小子".
"如果你按照巨头的游戏规则玩，你就永无出头之日。"周鸿祎说，他一直很推崇颠覆式创新或破坏式创新，认为这是推动产业变革和进步的力量。
实际上，对周来说，虽然出道很早，但当他想成就一番霸业之时，互联网江湖早就诸侯林立，要从列强的地盘上夺食，战争其实早就注定。周鸿祎和雷军一样，在刻意努力之际，却成为了互联网行业的"后来者".
这个"后来",让周鸿祎的每次战斗都需要考虑面对列强时的打法，就像3721摧毁CNNIC的代理体系，也如360安全卫士让杀毒软件行业在五年后即将消亡一样，若不能将行业规范彻底改变，周的胜算几近于无。
不破无以立周鸿祎之身。
时至今日，周鸿祎对杀毒行业商业模式的颠覆，让这个行业已经行将就木，除去360安全软件的主要研发者傅盛离开后领导的金山毒霸以免费的策略仍可以与360对抗外，瑞星和江民声音微弱，杀毒软件行业转变为网络安全，整体行业的规则由周鸿祎重新改写。
在360恶评软件列表里包含有百度、CNNIC、阿里巴巴等“仇人”软件，还有前身为3721的“雅虎助手”。
免费是颗糖衣炮弹
360安全卫士用户规模日益扩大之际，当时的金山董事长求伯君曾预计，360成不了，虽然用户量极大但没什么收入，估计它挣不到钱然后粮尽而亡。
而事实却和杀毒软件原来的老大们开了个玩笑，周不仅做大了用户量，而且还把公司做到了美国，相反，杀毒软件行业在五年后的今天，老兵们基本上集体"阵亡".
免费只是一颗讨好用户的糖衣炮弹。在360刚推出的时候，周鸿祎甚至向IT记者们广送一本叫《免费》的书籍，因为当时没有人相信周鸿祎"免费可赚钱、赚大钱"的故事。
创办5年后的2011年，360成功登陆美国纽约证券交易所，开盘价为27美元，较14.5美元的发行价大涨86.2%,以开盘价计算，周鸿祎当时的身价达到5.8亿美元。
周鸿祎对美国资本市场讲了一个昂贵的"免费"故事，一个"360+X"的故事。周鸿祎以"360安全卫士"为基础应用，成就了目前拥有4亿多用户的360系（360安全卫士、浏览器、游戏、搜索等）,建立一个互联网平台，通过广告和增值服务获得盈利。
奇虎360今年第二季度财报显示，其总营收为7280万美元，收入来源主要为在线广告（营收为5080万美元）和网页游戏。
360品牌总监尹小山说，这个平台类似于腾讯，只不过腾讯利用QQ可以第一时间和用户见面，而360则是先通过360安全卫士，再通过360浏览器，多了一层。
从商业策略上讲，"免费"让360拥有了海量的用户，让周鸿祎在列强林立的行业竞争中杀出一条血路来。他明白，应该感谢的是用户，没有用户一切无从谈起。
五年磨一剑。3721的五年时间让周鸿祎从平凡无名落到臭名昭着，而360的五年，周鸿祎洗刷罪名咸鱼翻身，这种名声变化的背后，是周鸿祎对"用户"两字的"深刻理解",从最初的为达目的不择手段、损害用户利益为代价逐渐转变到善于利用和诱导用户。
